En préparation de la compétition du 100e anniversaire, le Scripps National Spelling Bee accepte «Womyn» comme une orthographe alternative du mot, selon un guide d’étude publié. Les tours préliminaires ont été diffusés mardi. Quartier et demi-finale ont suivi mercredi. Les finales sont prévues pour jeudi. Le concours a commencé avec 243 participants, selon Scripps.
La politique de Scripps est d’accepter toute orthographe correcte énumérée dans la source officielle, le dictionnaire Merriam-Webster, qui n’est pas identifié comme archaïque ou obsolète, a rapporté Fox News Digital, citant un porte-parole de Scripps National Spelling Bee.
Le site du dictionnaire Merriam-Webster a précisé que « Womyn » n’est pas un nouveau mot, mais plutôt une orthographe variante utilisée dans le contexte du féminisme. À titre d’exemple, il a fait référence à l’utilisation du terme dans le festival de musique du Michigan Womyn, qui remonte à 1976.
L’orthographe de « Womyn » a commencé dans les années 1970 comme une expression féministe, évitant la fin des « hommes » dans le mot « femmes », selon le site Web du Oxford English Dictionary. Le dictionnaire ajoute qu’entre 1970 et 2010, les gens ont utilisé l’orthographe de « Womyn » 0,02 fois par million de mots en anglais écrit moderne.
Pourquoi certains groupes sont-ils en faveur de l’orthographe variante? Certains groupes comme Women’s + Health Collective ont insisté sur le fait que le respect de ce mot aide neurologiquement aux gens à fuir ce qu’ils ont décrit comme une dépendance historique stéréotypée à l’égard des hommes. L’organisation a déclaré qu’elle comprenait un signe plus dans son titre afin d’encourager toute variation de l’orthographe du terme «femmes». Leur site mentionne d’autres orthographes du mot, notamment «Wimmin», «Wombyn» et «Womxn». À ce jour, le Scripps National Spelling Bee n’a pas accepté ces variations.
Qu’est-ce que les critiques ont à dire? L’ancien membre de l’équipe de natation de l’Université du Kentucky, Riley Gaines, a critiqué la décision de Scripps d’accepter l’orthographe alternative lors d’une apparition en décembre sur Fox News. Elle a suggéré que c’était une tentative d’endoctriner les enfants ayant une idéologie de genre.