Un tribunal a condamné mercredi le podologue texan Brian Carpenter à plus de trois ans de prison pour avoir facturé frauduleusement au programme de santé militaire américain TRICARE des crèmes médicalement inutiles. Le recruteur de patients Jerry Lee Hawrylak, âgé de 71 ans, a été condamné à cinq ans de prison pour son rôle dans ce stratagème, a annoncé mercredi le ministère de la Justice. Un jury a condamné les deux hommes en avril 2023 pour collusion en vue de facturer environ 8,5 millions de dollars de fausses ordonnances en quatre ans environ, selon le communiqué du DOJ. Un tribunal fédéral du Texas a également ordonné aux hommes de payer un total de 7 millions de dollars de dédommagement pour cette fraude qui dure depuis des années.
Comment les deux hommes ont-ils prescrit à tort autant de crème pour les pieds en quelques années ? Hawrylak a coordonné le programme de 2014 à 2017 en localisant les patients devant se voir prescrire des crèmes contre la douleur et les cicatrices dont ils n’avaient pas besoin. Il a demandé à Carpenter d’appeler pour des ordonnances frauduleuses pour des patients qu’il n’avait jamais traités ni même contactés. Les réclamations d’assurance ont été facturées à TRICARE. Les procédures judiciaires ont montré que les ordonnances de Carpenter étaient rédigées d’une manière qui permettait à la pharmacie de modifier l’ordonnance une fois qu’elle avait été exécutée afin de maximiser le remboursement de TRICARE, a déclaré le DOJ dans un communiqué de presse. Les dossiers du cabinet du podologue indiquaient de fausses adresses pour les patients à qui les crèmes avaient été prescrites et montraient qu’il autorisait les renouvellements illimités. Les deux hommes ont été reconnus coupables en avril 2023 de sept accusations fédérales liées à la fraude aux soins de santé avant leur condamnation mercredi.
Les hommes faisaient partie des près de 60 personnes inculpées par le DOJ en 2019 lors d’une vaste enquête sur la fraude aux soins de santé au Texas. Carpenter a maintenu un certain niveau de notoriété avant sa condamnation. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a nommé le podologue pour siéger au conseil consultatif des médecins légistes podiatriques de l’État en 2017, un rôle consistant à conseiller le département des licences et de la réglementation du Texas sur les détails techniques et les réglementations pertinentes à la podologie.
