Vendredi, un jury du comté de Chautauqua, New York, a reconnu Hadi Matar, d’origine du New Jersey, coupable de la tentative de meurtre de l’auteur à succès Salman Rushdie ainsi que de l’assaut d’un autre homme blessé lors de l’attaque. Matar a précipité une scène à Chautauqua, New York, où Rushdie parlait en 2022, poignardant l’auteur et un autre homme qui était sur scène. Matar, qui aurait déclaré «libre de la Palestine» alors qu’il avait été retiré de la salle d’audience, risque maintenant jusqu’à 25 ans de prison, plus cinq ans de libération conditionnelle, pour une tentative de meurtre au deuxième degré. Il risque également une peine maximale de sept ans de prison pour accusation de voies de fait, qui sera purgé simultanément. Sa condamnation est prévue pour le 23 avril.
À quoi ressemblait le procès? Le procureur de district, Jason Schmidt, a déclaré aux journalistes après le verdict que le résultat n’était jamais en question. De plus, Rushdie lui-même aurait déclaré pendant le procès, montrant les jurés son œil droit, qui était aveuglé dans l’attaque et qu’il garde généralement couvert. Il a également subi des lésions nerveuses affectant une main.
Les avocats de la défense publique de Matar auraient fait valoir qu’il n’avait pas l’intention de tuer personne, disant qu’il n’avait pas utilisé une arme à feu ou une bombe, et que le cœur et les poumons de Rushdie n’étaient pas blessés. Ils n’ont appelé aucun témoin et Matar n’a pas pris position, selon l’Associated Press.
Pourquoi a-t-il attaqué? Certains musulmans se sont fortement opposés au roman de Rushdie en 1988 Til versets sataniques. L’année qui a suivi la publication du livre, le groupe terroriste du Hezbollah a publié une fatwa appelant la mort de Rushdie. En plus d’être condamné pour la tentative d’accusation de meurtre, Matar fait face à un futur procès pour des accusations fédérales de terrorisme. Il est né aux États-Unis mais a également la citoyenneté libanaise, selon le New York Post.
