À quoi cela ressemblerait-il si le genre d’esprit qui concevait une encyclopédie en ligne devenait convaincu du christianisme? Le co-fondateur de Wikipedia, Larry Sanger, a répondu à cette question pour nous, dans un témoignage remarquable détaillant son long chemin vers la foi. Et c’est un long Route en effet.
Dans un sens, c’est une route de retour, car Sanger a été élevé dans une famille conservatrice de l’église luthérienne. Mais ses parents s’éloignèrent de l’église et suivant leur exemple, il l’a fait aussi. Pour aggraver les choses, quand il a posé des conseils à un pasteur avec des questions difficiles, il a été refoulé.
Vous pourriez penser que c’est le début d’une histoire où l’église est le méchant principal, mais vous vous trompez. En fait, c’est tout le contraire. Bien que Sanger soit honnête au sujet de la douleur que le pasteur a causé, il assume également la responsabilité de l’arrogance intellectuelle qui l’a amené à assumer que les gens «dogmatiques» incurateurs et «dogmatiques» en Dieu. En fait, ce n’est que jusqu’à l’âge moyen que Sanger a même compris quelle théologie était.
En tant que philosophe formé, Sanger s’est tarié d’être plus nuancé que les nouveaux athées, dont les arguments l’ont toujours frappé comme évidemment léger. Non pas non plus qu’il ait été séduit par leurs adversaires d’apologistes chrétiens, il savait simplement qu’il pouvait monter un bien meilleur argument. Son sentiment d’équité inné le motiverait plus tard à dénoncer le parti pris évident dans l’article de Wikipedia sur le design intelligent. Mais il ne pourrait jamais s’engager de côté dans le débat lui-même. Il se sentait toujours un peu trop intelligent pour ça.
Pendant ce temps, il avait des amis chrétiens qui n’étaient pas seulement intelligents, mais inhabituellement gentils et gracieux sous pression. C’était remarquable, et si Sanger était honnête, c’était un peu étrange.
Politiquement, Sanger se pencha à droite, et alors qu’il commençait sa propre famille et observa la baisse de la culture autour de lui, il est devenu progressivement plus troublé. Son témoignage relie à certains des vieux essais tout aussi méthodiques qu’il a écrits pour lui-même alors qu’il luttait avec des questions profondes autour de la nature du bien et du mal, se demandant comment Dieu pourrait ou non jouer dans tout cela et souhaiter que les gens prennent toujours la religion au sérieux. Écrivant il y a un peu plus de dix ans dans son coin calme d’Internet, il a préfiguré le genre de conversations sur l’utilité sociale du christianisme qui sont devenus à la mode de ces dernières années, avec la montée des personnages comme Jordan Peterson et Tom Holland. Sauf, contrairement à un Peterson ou à une Hollande, Sanger n’avait pas un grand profil public sur où son voyage l’a conduit ensuite.
Les révélations entourant le culte de Jeffrey Epstein ont poussé Sanger à considérer la réalité d’un monde spirituel sombre. Il ne l’a pas tout à fait acheté, mais la pensée l’a suffisamment effrayé pour qu’il pensait qu’il ferait mieux de commencer sérieusement à lire la Bible, juste au cas où. S’il y avait un bon Dieu là-bas, «Je voulais être de son côté.»
L’histoire ne prend pas de virages à partir de là. Sanger ne rencontre jamais un démon, un ange ou la voix de Dieu. Au lieu de cela, Dieu lui parle à travers les Écritures. Alors qu’il éloigne régulièrement son projet d’étude personnelle un jour à la fois, petit à petit, il découvre que c’est suffisant.
Les chrétiens aiment un bon témoignage dramatique. Nous aimons les histoires qui se terminent sur un sommet culminant avec un moment «Viens à Jésus» correctement émotionnel, tant mieux s’il est motivé par une crise personnelle ou livre quelqu’un d’un péché extrême. Mais l’histoire humble de Sanger n’a aucun de ces marqueurs clichés pour ce qui rend un témoignage convaincant. Ce n’est pas un témoignage de «film». C’est cérébral, brûlant lent, un peu excentrique. Il ne frappe pas toujours exactement les battements que vous voudriez qu’il frappe dans les endroits que vous leur commanderiez. Mais alors Dieu n’a demandé à personne d’autre d’écrire l’histoire de Larry Sanger.
Personnellement, j’ai trouvé ce témoignage à certains égards plus convaincant précisément en vertu de sa tranquillité, précisément parce qu’il ressemblait moins à un film et plus comme, enfin, la vie. J’ai également été humilié par la diligence de Sanger qui a poursuivi ses réponses à ses questions, pas seulement en plongeant dans la Bible, mais en la lisant étroitement, une couverture pour couvrir. Quand était la dernière fois je Lisez la couverture de la Bible pour couvrir? Quand ai-je pris le temps pour la dernière fois pour m’émerveiller correctement et pleinement au génie du plan de salut de Dieu?
Dieu s’est révélé de nombreuses manières à beaucoup de gens, certains directs et aveuglants, certains immobiles et silencieux. Comme Sanger l’a découvert, marcher par la foi ne signifie pas d’abandonner la raison ou de croire sans preuve. Pourtant, avoir des preuves ne signifie pas non plus que nous n’aurons pas besoin de foi. Nous en avons encore besoin même lorsque nous en avons assez, quand assez ne se sent pas assez. Nous pourrions toujours souhaiter que nous en ayons plus. Nous pourrions toujours souhaiter que nous ayons un panneau. Mais le voyage de Sanger nous rappelle à tous d’être reconnaissants pour la lumière dont nous nous sommes donnés et que nous le suivons du mieux que nous pouvons.
Pour une figure publique de son statut, pour délivrer un tel témoignage est en effet la bienvenue, et elle n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. Avec une grande joie, nous disons: «Bienvenue à la maison».
