Une baisse d’une décennie du nombre d’Américains s’identifiant comme chrétien semble avoir finalement stabilisé. Une nouvelle étude du Pew Research Center a révélé qu’un peu plus de 6 adultes américains sur 10 disent être chrétiens – et le taux est resté relativement inchangé pendant cinq ans.
L’étude sur le paysage religieux de Pew est la plus grande enquête de l’organisation des sondages, avec près de 37 000 répondants. Dans sa première enquête de ce type, menée en 2007, les chercheurs ont constaté que 78% des adultes américains se sont identifiés comme chrétiens. Ce nombre a baissé précipitamment à 63% d’ici 2019.
Avec le taux relativement stable depuis lors, certains experts disent que l’affiliation religieuse en Amérique a peut-être atteint une nouvelle norme. D’autres, cependant, espèrent qu’un regain d’intérêt pour la foi pourrait déclencher un rebond dans le christianisme.
According to the newly released 2023-2024 edition of Pew’s report, membership has declined in Catholicism and in every major strand of Protestantism since 2007. Among respondents, 7.1% identify as a religion other than Christian, up from 4.7% in 2007. At the same time, the portion of those who are religiously unaffiliated—often called “nones”—has nearly doubled, rising from 16% in 2007 to 29% in 2023-2024.
Christian Smith, un professeur de sociologie de l’Université de Notre Dame et auteur du livre Pourquoi la religion est devenue obsolètea déclaré que plusieurs facteurs ont convergé au cours des dernières décennies pour stimuler la croissance des NONES. La révolution numérique, la culture du travail exigeante, les scandales de l’église et l’accent mis sur la science en tant que seule source de vérité ont aidé à éloigner les jeunes générations de la foi traditionnelle, a-t-il déclaré.
Dans le même temps, a noté Smith, de nombreux Américains se sont tournés vers une spiritualité plus large. Près de 80% des répondants Pew ont déclaré qu’ils croyaient en un monde spirituel et que 70% croient en une vie après la mort. Smith a souligné une augmentation de la réenchancement culturel avec le spiritisme à travers les pratiques du nouvel âge, la croyance en l’intérêt paranormal pour les religions orientales et les méthodes de guérison alternatives.
Les jeunes générations sont moins susceptibles de s’identifier à la religion formelle que les adultes plus âgés. Moins de la moitié des participants à l’enquête Pew âgés de 18 à 24 ans identifiés comme chrétiens, contre 80% des 74 ans et plus.
Pourtant, la montée en puissance des NONES s’est stabilisée depuis 2020. Cela donne à certains observateurs de l’espoir qu’un regain d’intérêt pour le christianisme pourrait se brasser.
Bien que la recherche sur les tendances de la fréquentation des églises chez les jeunes adultes soit mitigée, Bryan Chapell, ancienne présidente de Covenant Theological Seminary, a déclaré de manière anecdotique qu’il avait vu plus de milléniaux – ceux-ci à la fin de la vingtaine au début de la quarantaine – reversant les services dans les années qui ont suivi la pandémie.
« Ce qui a ramené les milléniaux, c’est probablement leur préoccupation pour leurs enfants », a déclaré Chapell dans un e-mail. Des taux élevés de confusion sexuelle, de solitude et de dépression chez les jeunes ont poussé de nombreux parents à rechercher une source de vérité cohérente qui peut donner à leurs familles la stabilité, la direction et l’espoir, a-t-il déclaré.
Les dirigeants de l’église ont souligné des mouvements récents comme celui de l’Université d’Asbury en 2023 comme preuve que les jeunes recherchent toujours Dieu. De plus, un rapport de Book Tracker Circana Bookscan a révélé que les ventes de la Bible ont augmenté de 22% à la fin du dernier exercice. L’analyste de Circana, Brenna Connor, a suggéré que la hausse des signaux un intérêt croissant pour le christianisme et un désir parmi les Américains pour la communauté.
Pour que les églises atteignent une société moderne, a déclaré Chapell, ils doivent démontrer que la vérité biblique et les valeurs chrétiennes «offrent l’accomplissement personnel, la cohésion familiale, les soins communautaires et la paix parmi les nations d’une manière que la laïcité libérale ne pourrait jamais délivrer.»
