En tant qu’enfant des années 1990, l’éducation à la résistance à l’abus de drogues (également connue sous le nom de DARE) était au centre de mon éducation dans une école publique. La drogue la plus courante pour un collégien était la marijuana, et la voie vers la légalisation était encore fermement rejetée par la plupart des gens à l’époque.
Plus de deux décennies plus tard, l’opinion publique a radicalement changé. Près de la moitié du pays a légalisé l’usage récréatif, et les recettes affluent. Alors que de plus en plus d’États envisagent la légalisation, de nouvelles études avertissent que la consommation de cannabis peut augmenter les risques de cancer et transmettre des dommages génétiques aux générations futures.
Cette dernière révélation est une autre raison pour laquelle certains s’inquiètent de la façon dont la légalisation affecte les familles et la société. Au cours des 10 dernières années, le cannabis est devenu une industrie de 33 milliards de dollars. Selon un épidémiologiste de l’Université de Columbia, les troubles liés à la consommation de cannabis touchent désormais jusqu’à 18 millions d’Américains, et 5 millions de plus au cours de la dernière décennie.
D’autres conséquences négatives, notamment l’augmentation des cas d’anxiété grave et de psychose induite par le cannabis, soulignent la nécessité de repenser la légalisation de la marijuana. L’histoire est notre plus grand allié dans l’évaluation des substances – et ce n’est pas pour rien que la cocaïne, l’héroïne et la morphine ne sont plus vendues dans votre pharmacie locale. La marijuana est souvent considérée comme une « drogue d’entrée » vers des substances plus nocives, une caractérisation précise pour un grand nombre de consommateurs de drogues problématiques, selon un article publié dans le Revue internationale de politique en matière de drogues. Cela n’a pas changé depuis que le terme est devenu populaire il y a plusieurs décennies.
Alors que la plupart des Américains soutiennent la légalisation, les données montrent que nos citoyens les plus jeunes sont parmi les plus touchés. À mesure que la légalisation du cannabis se développe, les taux de visites aux urgences pour les enfants de la naissance à 14 ans augmentent également, souvent en raison d’une ingestion involontaire.
L’augmentation de la dépendance est également corrélée aux lieux légalisés. Sans aucune contrainte ni message négatif concernant la marijuana, les gens sont amenés à croire qu’elle est parfaitement sûre. Mais une vision désinvolte de la marijuana signifie qu’un nombre encore plus grand d’enfants et de jeunes risquent de subir des dommages à long terme. À New York, les écoles ont signalé une augmentation de 17 % des incidents liés à la drogue au cours de l’année scolaire 2022-2023.
Pire encore, la puissance des produits à base de marijuana d’aujourd’hui est considérablement plus grande que ce que les gens pensent. Au cours des 25 dernières années, la quantité de THC dans le cannabis est passée de 5 % à 16 %. Ce serait comme remplacer une bouteille de bière ou un verre de vin par un triple verre d’alcool fort, augmentant ainsi rapidement le risque de dépendance et de surconsommation. Comme pour la plupart des substances, le cannabis peut affecter chacun différemment selon la puissance, la biologie, la méthode d’ingestion et d’autres facteurs.
Nous savons maintenant que les précédentes campagnes anti-marijuana n’ont pas finalement empêché les adolescents de consommer de la drogue, mais l’approche inverse a également mal tourné. Bien que rares, les décès liés à la marijuana mettent en évidence un risque plus considérable. Une consommation précoce augmente le risque de dépendance à la marijuana ou à d’autres substances plus tard dans la vie. Les adolescents sont également plus sensibles à certains des pires effets de la consommation de marijuana, notamment des troubles cognitifs extrêmes et un risque de psychose, ce qui signifie hallucinations, délires, paranoïa et autres comportements irrationnels. Rares sont ceux qui diraient que les mineurs devraient avoir un accès légal à la drogue, mais les 18 à 25 ans appartiennent également à cette catégorie à haut risque. Et plus il est accessible aux adultes, plus il est largement diffusé auprès des mineurs. Un autre effet est la consommation croissante d’autres drogues, plus addictives, en raison de l’effet « passerelle » de la marijuana.
De nombreuses personnes soutiennent la légalisation de la marijuana sous la bannière de la liberté individuelle, mais il est essentiel d’évaluer les implications concrètes de changements politiques aussi rapides à travers le pays. Lorsque vous le ferez, vous trouverez des raisons de vous inquiéter. Les dispensaires non agréés contournent souvent les lois et réglementations en matière de sécurité, mettant ainsi les acheteurs en danger à leur insu. Les gens peuvent penser qu’ils achètent du cannabis « sûr » ou peu puissant, mais ils peuvent se tromper.
En tant que chrétiens et citoyens des États-Unis, nous avons la responsabilité de voter pour les hommes politiques et les politiques qui soutiennent le mieux l’épanouissement des individus, en particulier de ceux qui n’ont pas de voix. Les enfants touchés par la marijuana légalisée ne sont pas pris en compte dans la conversation, pas plus que les effets à long terme sur la santé ou le poids sur le système de santé.
Compte tenu de la compilation rapide de preuves démontrant les effets négatifs de la légalisation du cannabis, une nouvelle conversation sur les prochaines étapes devrait être une priorité absolue.
