Des centaines de personnes se sont rassemblées au Willie’s Bar and Grill avant que la police ne réponde aux informations sur la fusillade juste avant 1 heure du matin dimanche, selon le bureau du shérif du comté de Beaufort. Outre les personnes tuées, au moins 20 personnes ont été blessées. Quatre victimes ont été déclarées mortes sur place et quatre autres ont été transportées à l’hôpital dans un état critique. Plus d’une douzaine de victimes ont consulté un médecin dans divers hôpitaux de la région. L’attaque a eu lieu sur l’île de Sainte-Hélène, reliée au continent par une autoroute.
Quel en était le motif ? La police a demandé au public de faire preuve de patience pendant qu’elle poursuivait son enquête sur l’attaque. Le bureau du shérif enquêtait sur plusieurs personnes d’intérêt.
Comment les responsables publics ont-ils réagi ? La représentante Nancy Mace, RS.C., a déclaré qu’elle avait le cœur brisé par la fusillade dans une déclaration dimanche matin. Elle a demandé au public de prier pour les victimes et de partager immédiatement toute information sur l’attaque avec la police. Le sénateur Tim Scott, RS.C., a également publié dimanche matin une déclaration pleurant les victimes de l’attaque. Les habitants de la Caroline du Sud garderont dans leur cœur les blessés et les tués au cours des prochains jours, a-t-il déclaré.
Sur l’île de Sainte-Hélène et dans la région élargie, il existe une importante communauté Gullah-Geechee où des milliers d’habitants peuvent retracer leurs ancêtres jusqu’aux esclaves ouest-africains connus pour travailler dans les plantations de riz avant la guerre civile.
