SpaceX a frotté le lancement de sa fusée Falcon 9 prévue pour mercredi soir environ 45 minutes avant le décollage en raison d’un problème d’hydraulique. Le problème impliquait un bras de pince sur la structure du transporteur-érecteur, qui déplace la fusée en place et la stabilise pour le lancement, selon Space.com. Le lancement est désormais prévu pour vers 19 h HNE vendredi au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
La mission, nommée Crew-10, amènera une nouvelle équipe à la Station spatiale internationale pour remplacer son équipage actuel – qui comprend deux astronautes bloqués sur la gare depuis juin 2024. Planifier une courte mission, Suni Williams et Butch Wilmore ont volé vers la gare à bord d’un Boeing Starliner expérimental, que la NASA a dénoncé à un voyage de retour. Les deux se sont intégrés à l’équipage suivant de la station, Crew-9, qui est arrivé en septembre 2024 à bord d’un vaisseau spatial Dragon SpaceX. Le Dragon Craft, qui est resté amarré à la station spatiale, ramènera Williams et Wilmore avec les deux autres astronautes de l’équipage-9. Si la nouvelle mission SpaceX est lancée vendredi, le groupe Crew-9 devrait pouvoir partir pour la Terre d’ici le 19 mars, a déclaré la NASA.
Les astronautes de l’équipage-10 les remplaçant sont les astronautes de la NASA Anne McClain et Nichole Ayers, l’astronaute japonais Takuya Onishi et le cosmonaute russe Kirill Peskov.
Williams et Wilmore sont-ils restés à la Station spatiale internationale pour des raisons politiques? Le fondateur de SpaceX, Elon Musk et le président des États-Unis, Donald Trump, ont affirmé que l’administration Biden avait abandonné les astronautes pour des raisons politiques. Musk a déclaré que le gouvernement de Biden avait repoussé son offre antérieure pour les ramener, mais un ancien responsable de la NASA a contesté cette affirmation. Pour en revenir en août 2024, la NASA a prévu que Williams et Wilmore restent à la gare jusqu’en février 2025.
