Parfois, vous avez besoin d’un bon vieux dévoilement des choses telles qu’elles sont pour que le monde les voie. L’Atlantique J’ai fourni cela à la pelle avec un article intitulé à juste titre « Les étudiants d’élite qui ne savent pas lire de livres ». Dans les départements universitaires les plus élitistes du pays, les professeurs constatent que leurs étudiants – la crème de la crème – ont du mal à faire leurs devoirs de lecture. Il s’avère que beaucoup n’ont jamais reçu de livre au lycée. Le genre de « livre » dont nous parlons ici n’est pas un roman graphique, une série de fiction pour jeunes adultes idiote ou des sélections d’œuvres célèbres. Nous parlons de livres sérieux qui se lisent d’un bout à l’autre, notamment les Grands Livres du canon occidental.
C’est une critique accablante de l’état de l’enseignement secondaire américain. Mais ce n’est pas seulement une mauvaise image pour les écoles secondaires du pays. L’enseignement primaire et universitaire est également impliqué, car un enseignement secondaire médiocre découle souvent d’une base branlante et handicape l’élève pour les années à venir. En fait, toute cette situation devrait inciter les Américains à poser des questions difficiles et inconfortables.
D’une part, si les universités d’élite de notre pays se heurtent à ce problème, qu’en est-il des établissements moins élitistes ? S’ils ont des problèmes avec les livres à Columbia et à Georgetown, comment pensons-nous que les choses se passent à Back-up State ? Probablement encore pire.
D’autre part, qu’est-ce que cela dit du système d’inscription à l’université de notre pays qu’un étudiant qui n’a jamais lu un livre sérieux de sa vie arrive dans les meilleures écoles du pays ? Il faut sûrement que quelque chose soit cassé. Apparemment, proposer une dissertation très soignée, un curriculum vitae bien rempli, de bons résultats aux tests et une moyenne de plus en plus sans valeur cache des lacunes flagrantes dans la formation d’un candidat.
À cela s’ajoute la question suivante : « bonnes notes » signifie-t-il quelque chose dans un contexte d’inflation des notes aussi scandaleuse ? Probablement pas. Suggérez de mettre fin à l’utilisation des notes et des scores sous forme de lettres ou de rejeter les mauvais élèves et vous constaterez que les gens confondent les lettres et les chiffres sur papier avec une véritable éducation ou n’ont pas le cœur – et je le pense quand je dis cœur – d’appliquer des normes significatives. d’excellence scolaire. Mais nous devons retirer le vernis brillant et évaluer honnêtement le dysfonctionnement : le statu quo pour les écoles privées et publiques de ce pays est un désastre.
De plus, si les choses vont si mal, que signifie une université, de toute façon ? Quel est son but ? En tant que culture, nous avons décidé que l’université n’est pas un lieu pour apprendre la vérité, grandir en vertu, former des saints érudits, produire des dames et des messieurs civilisés, ni même offrir beaucoup de formation professionnelle. C’est devenu un lieu d’accréditation, de réseautage, de fête hédoniste, de conditionnement progressif et de franchise sportive. Les écoles de l’Ivy League en particulier produisent encore une mystique basée sur leurs réalisations passées et leurs liens sociaux grisants. Ce sont des portails vers le pouvoir, le statut et l’influence des élites. Ce respect est-il désormais mérité si la rigueur académique n’est pas au rendez-vous ? Ou la gloire a-t-elle été ternie et fanée ? Les nouveaux étudiants ne savent pas lire de livres. À vous de me dire.
Et ne devrions-nous pas craindre que notre culture médiatique dégrade tout le monde, y compris l’élite ? La façon dont nous « consommons le contenu » a considérablement réduit notre capacité d’attention. Les smartphones sont faits pour les gens stupides, même pour les gens « qui réussissent ». Allons-nous faire quelque chose à ce sujet ? Ou allons-nous simplement nous en plaindre et garder nos rectangles brillants dans nos poches, nous asservissant à la distraction ?
Enfin, qu’est-ce que cela va signifier pour les écoles classiques et les familles scolarisées à la maison qui réussissent bien dans le sens de fournir réellement une éducation ? Qu’est-ce que cela signifiera pour le flux de personnes réellement instruites qui sont exclues des institutions d’élite en raison de leurs principes religieux et de leurs conceptions morales et sociales ? Et par là, je ne veux pas seulement dire que les universités ne les accepteront pas, mais aussi que ces étudiants et leurs parents ne sont pas intéressés à suivre des cours dans un désert académique aussi permissif, et encore moins payant. pour eux. Je pense que les principaux bénéficiaires de ce changement seront les écoles qui représentent une véritable alternative. Et les plus durement touchés seront les collèges chrétiens qui tentent d’imiter les mœurs et les pratiques de l’académie laïque en implosion.
Ce n’est pas amusant de poser ces questions douloureuses, et encore moins d’y répondre honnêtement. Mais soyons réalistes. En ce qui concerne le système éducatif américain traditionnel, depuis les académies d’élite coûteuses jusqu’aux lycées publics, depuis les collèges d’État jusqu’aux Ivies, l’empereur n’a pas de vêtements.
