Lundi soir, 85 évêques et dirigeants confessionnels représentant plus de 2 000 congrégations évangéliques latino-américaines ont rejoint une réunion virtuelle. Gabriel Salguero, président de la Coalition nationale évangélique latino-américaine, a organisé la formation en réponse aux questions qu’il a reçues depuis le jour du scrutin sur les projets d’expulsion du président élu Donald Trump.
« La question est : allons-nous avoir une mobilisation massive de personnes à l’échelle du livre de l’Exode ? » a déclaré Salguero, qui est également pasteur de l’église The Gathering Place à Orlando, en Floride. « Je pense que la plupart des gens pensent que c’est logistiquement impossible. Mais même si un dixième est possible, cela aura un impact significatif sur l’Église évangélique latino-américaine. »
Au cours de sa campagne, le président élu Donald Trump s’est engagé à plusieurs reprises à mener la plus grande opération d’expulsion massive de l’histoire des États-Unis. Le nouveau « tsar des frontières » de Trump, l’ancien chef par intérim de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) Tom Homan, a déclaré que l’administration adopterait une « approche ciblée » en matière d’expulsions, en commençant par les criminels les plus violents et ceux qu’un juge fédéral a déjà arrêtés. ordonné de partir.
Les experts en immigration disent qu’il n’est pas clair ce que fera l’administration après cela et si elle sera en mesure d’obtenir les travailleurs et les fonds nécessaires pour détenir et expulser des millions d’immigrants illégaux. Trump a également lancé l’idée de mettre fin aux protections temporaires et aux programmes de libération conditionnelle qui accordent un statut légal à plus de 2 millions d’immigrants. Beaucoup de ces personnes pourraient se retrouver devant les tribunaux de l’immigration, où le système croule déjà sous le poids de millions de demandes d’asile et d’autres affaires.
Premiers pas
On estime que 8 millions de migrants sont entrés aux États-Unis sans autorisation préalable sous l’administration Biden, et plus de 1,7 million d’autres ont traversé la frontière et ont échappé à l’arrestation. Le Département de la Sécurité intérieure estime qu’environ 11 millions de personnes – dont la majorité sont ici depuis plus de cinq ans – vivaient et travaillaient aux États-Unis sans statut légal en 2022.
L’ICE peut rapatrier les immigrants dans leur pays d’origine au moyen d’une mesure d’expulsion, qui s’accompagne de restrictions quant au moment où l’immigrant peut demander à rentrer. Les autorités procèdent également à des retours – une forme de rapatriement sans restrictions qui inclut les immigrants arrivés illégalement dans le pays mais qui choisissent de partir volontairement.
Actuellement, la plupart des immigrants expulsés par l’ICE sont des individus que les forces de l’ordre locales ont déjà arrêtés pour avoir commis un crime, a déclaré Muzaffar Chishti, chercheur principal au Migration Policy Institute. Dans la plupart des cas, les agences locales informent l’ICE lorsqu’elles libèrent les individus de prison afin que les agents d’immigration puissent les placer en détention.
Peu de temps après l’entrée en fonction du président Joe Biden, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a publié une note ordonnant à l’ICE de donner la priorité à la détention et à l’expulsion des immigrants illégaux qui constituent une menace pour la sécurité nationale, la sécurité publique et la sécurité des frontières.
La note demandait également aux agents de considérer « l’ensemble des faits et des circonstances » au lieu d’expulser quelqu’un sur la seule base d’une condamnation pénale. En pratique, a déclaré Chishti, cela signifie que l’ICE poursuit principalement les criminels violents, tandis que l’expulsion des immigrants qui commettent une fraude ou un vol non violent ne figure pas en tête de la liste des priorités de l’agence.
Chishti s’attend à ce que Trump annule rapidement les priorités d’application de l’administration Biden, ce qui « rendrait tout le monde également susceptible d’être expulsé ».
Mais les politiques des villes sanctuaires pourraient compliquer les efforts de Trump pour expulser davantage d’immigrants condamnés au pénal, a-t-il noté. Certaines municipalités ont des lois ordonnant aux forces de l’ordre locales d’informer l’ICE lorsque des immigrants illégaux sont incarcérés uniquement pour avoir commis certains crimes et pas d’autres.
Et même si la nouvelle administration parvient à amener les villes et les États peu coopératifs à se conformer aux décisions de justice, les autorités ne pourront pas immédiatement renvoyer chez eux les migrants criminels. Les agents de l’ICE doivent toujours obtenir un ordre d’expulsion définitif d’un juge de l’immigration. « Ce n’est pas parce qu’ils ont commis un crime que vous avez le droit de les expulser instantanément sans procédure régulière », a déclaré Chishti.
Deuxième étape
Aaron Reichlin-Melnick, avocat et chercheur principal à l’American Immigration Council, une organisation qui s’oppose aux expulsions à grande échelle, estime que Trump ira plus loin. « Pour obtenir le genre de chiffres dont parlait le candidat Trump, vous devrez vous attaquer aux personnes qui n’ont pas de casier judiciaire », a-t-il déclaré.
Les conseillers de Trump ont indiqué qu’après les immigrants criminels, viennent ensuite les quelque 1,19 million de personnes dans le pays qui ont déjà fait l’objet d’un ordre d’expulsion définitif d’un juge. Mais cela pourrait prendre des années pour localiser et expulser les personnes appartenant à cette catégorie. Une fois que l’ICE réussit à retrouver un immigrant, l’individu peut demander la réouverture de l’ordonnance en fonction de circonstances atténuantes, ce qui retarde encore le processus.
Il y a aussi la question de la capacité. Les pays d’origine des ressortissants étrangers doivent être disposés à reprendre leurs citoyens. Actuellement, il n’y a pas assez de lits de détention aux États-Unis pour accueillir des millions de personnes en attendant. Au 3 novembre, l’ICE détenait 38 863 immigrants et l’agence est financée pour 41 000 lits. Homan, le nouveau « tsar des frontières » de Trump, a reconnu que l’ampleur de l’opération dépendait largement de la volonté du Congrès d’augmenter ce financement.
Des millions de plus
L’American Immigration Council estime que l’administration pourrait dépenser plus de 315 milliards de dollars si elle étendait ses opérations d’expulsion aux millions de migrants illégaux qui vivent dans le pays depuis plusieurs années, ainsi qu’à ceux qui sont entrés illégalement sous l’administration Biden.
Reichlin-Melnick a fait valoir que l’ICE manque également de personnel suffisant pour procéder à des expulsions à cette échelle. La branche de l’agence responsable de l’exécution et des expulsions est financée pour employer environ 7 711 personnes, et les expulsions n’ont jamais dépassé plus d’un demi-million par an..
Dans un article publié lundi sur Truth Social, Trump a indiqué qu’il était prêt à déclarer l’état d’urgence nationale et à faire appel à l’armée pour procéder aux expulsions. Le candidat de Trump au poste de chef d’état-major adjoint pour la politique, Stephen Miller, l’un des architectes de la politique d’immigration pendant le premier mandat de Trump, a également lancé l’idée d’impliquer les membres de la Garde nationale des États coopératifs.
«Ils parlent de beaucoup de coopération interinstitutionnelle. Comment ICE peut-il travailler plus étroitement avec Border Patrol ? Comment ces deux organismes peuvent-ils travailler plus étroitement avec les agences étatiques et locales comme les services du shérif ? » a déclaré Selene Rodriguez, experte en immigration à la Texas Public Policy Foundation, un groupe de réflexion conservateur basé à Austin, au Texas.
Les expulsions sous Trump ont culminé en 2019 lorsque les autorités ont expulsé ou renvoyé environ 531 330 personnes, pour un total de 1,5 million d’expulsions au cours de ses quatre années précédentes de mandat. Les expulsions ont atteint un niveau record sous le président Barack Obama, que certains groupes de défense des immigrés ont surnommé le « déporteur en chef », mais elles n’ont encore totalisé que 2,5 millions.
Trump a fait référence aux efforts visant à rapatrier les travailleurs mexicains sous le président Dwight D. Eisenhower dans les années 1950. Cette opération a réussi à expulser environ 1,1 million d’immigrants, même si d’autres sont rapatriés volontairement, notent les historiens, et certains citoyens américains ont été entraînés dans la répression.
Élargir le filet pour inclure les migrants qui vivent et travaillent illégalement aux États-Unis depuis des années pourrait avoir des répercussions économiques importantes. Le Pew Research Center estime qu’en 2022, les immigrants sans statut légal représentaient environ 8,3 millions de travailleurs américains. Les partisans d’une répression plus large affirment que l’immigration illégale est également coûteuse pour les États et les gouvernements locaux, mettant à rude épreuve les infrastructures d’éducation et de santé.
Mises à jour de statut
De nombreux immigrants entrés dans le pays au cours des quatre dernières années du mandat de Biden bénéficient d’une forme de statut juridique temporaire. Dans le but de réduire les passages illégaux incontrôlables au début de son mandat, Biden a créé un programme de libération conditionnelle humanitaire temporaire qui permet à jusqu’à 30 000 immigrants du Venezuela, d’Haïti, du Nicaragua et de Cuba de rester dans le pays pendant deux ans si un Américain le résident garantit leur soutien financier. Les données des douanes et de la protection des frontières jusqu’en août 2024 montrent que près de 530 000 personnes sont arrivées grâce à ce programme.
Biden permet également aux demandeurs d’asile et autres immigrants cherchant à entrer de demander un rendez-vous à un point d’entrée à l’aide d’une application mobile. S’ils réussissent une première sélection, les immigrants bénéficient d’un an de libération conditionnelle et sont autorisés à entrer dans le pays pour poursuivre leur cause. Jusqu’à présent, plus de 860 000 personnes ont pris rendez-vous aux points d’entrée, selon les données du CBP jusqu’à fin octobre.
Les critiques affirment que ces programmes facilitent la migration massive sans examiner minutieusement les participants. Cet été, le gouvernement a suspendu puis relancé le programme de libération conditionnelle de Biden dans quatre pays après avoir découvert 101 000 demandes de parrainage déposées par un petit nombre de parrains en série utilisant des informations similaires.
Trump a menacé de mettre fin à ces programmes, même si Reichlin-Melnick estime qu’il est peu probable qu’il mette fin à des programmes de libération conditionnelle similaires pour les Ukrainiens et les Afghans.
Mais même si Trump met fin aux programmes de libération conditionnelle de Biden pour les nouveaux candidats, l’avocat chargé de l’immigration, Lance Conklin, a averti que la révocation de la libération conditionnelle des immigrants déjà présents est plus compliquée puisqu’elle est techniquement accordée au cas par cas. Toute tentative visant à retirer le statut de deux ans aux libérés conditionnels avant son expiration peut être contestée devant les tribunaux, et certains de ces libérés conditionnels peuvent avoir déjà demandé l’asile ou demandé un autre statut.
Trump a également caressé l’idée de mettre fin au statut de protection temporaire pour certains groupes d’immigrants comme les Haïtiens. Le DHS peut désigner des immigrants d’une nationalité spécifique pour bénéficier d’une protection temporaire en raison de conditions humanitaires urgentes dans leur pays d’origine.
« Il y a beaucoup de questions sur les familles à statut mixte », a déclaré Salguero, pasteur basé à Orlando et président de la National Latino Evangelical Coalition. Des personnes de 19 nationalités différentes fréquentent son église. Certains des participants sont des citoyens américains, tandis que d’autres sont des immigrants bénéficiant d’un statut de protection temporaire. D’autres encore n’ont aucun statut légal.
Lors de la formation virtuelle de lundi, Salguero a déclaré à WORLD que le groupe de pasteurs et de dirigeants confessionnels avait réfléchi à la manière dont leurs congrégations continueraient à servir les communautés d’immigrants, quelle que soit la manière dont les expulsions massives se dérouleraient. Ils ont discuté de la manière dont les églises prendraient soin des enfants citoyens américains si leurs parents étaient renvoyés.
Même s’il met en garde ses collègues ministres contre la peur, il estime qu’il est essentiel d’être préparé.
« On ne sait pas exactement comment cela va se dérouler », a déclaré Salguero. « Nous essayons de servir l’église locale avec des informations claires. »
