Le mouvement Jésus a eu une énorme influence sur la sous-culture évangélique de la nation dans des domaines tels que la musique, les styles de culte et la relation de l’Église à la culture de la jeunesse. Mais bien qu’il soit survenu au milieu des bouleversements culturels et sociaux déchirants des années 1960 et 70, le peuple Jésus n’était pas des animaux politiques. En tant que mouvement, ils sont mieux compris comme ayant été incroyablement apolitiques. Et pourtant, au fil des années et ils ont assimilé dans les églises chrétiennes conservatrices de la nation, ils sont devenus une partie d’une nouvelle présence politique évangélique puissante.
La couverture d’octobre 1971 de Poussièreun journal underground publié par New Life in Christ, un groupe de Jésus peuple à Buffalo, NY, a capturé l’analyse typique de «Jésus Freak» du moment politique contemporain. Au milieu d’un graphique mettant en vedette un radical de récolte de bombes et un gardien national de masque en gaz, le peuple de Jésus a émis leur défi à la jeunesse américaine: «Arrêtez de marcher pour la paix… et commencez à marcher pour Jésus… et la paix prendra soin de lui-même.»
L’autre littérature sur le mouvement Jésus contenait des licenciements de politique similaires, un mantra fréquemment entendu dans les «rassemblements de Jésus» locaux et dans le trottoir témoin des rencontres à travers le pays. La plupart croyaient que l’acceptation de Jésus était la solution ultime à tous les maux politiques et sociétaux. Une étude à long terme du réseau des centres de renouveau des jeunes d’Eugene, en minerai, le plus grand groupe communautaire du peuple Jésus – a découvert que 82% des shilohites croyaient que «l’acceptation de Jésus et de Dieu fournirait la solution pour… des problèmes mondiaux majeurs». La priorité écrasante parmi le peuple Jésus était le salut des âmes. Cette orientation a été suralimentée par leur intense conviction – axéré par des livres comme Massive 1970 Best-Seller de Hal Lindsey La fin de la grande planète Terre– qu’ils vivaient dans les derniers jours. Si le temps était en effet court, quel était le gros problème à propos de Nixon et McGovern?
Cet état d’esprit apolitique s’est contenté de celui de nombreux jeunes contre-culturels convertis en rangs de mouvement de Jésus. Pour la plupart, les convertis provenaient du côté hédoniste «sexe, drogue et rock ‘n’ roll» de la fin des années 60 et du début des années 70. Livre de 1982 de Steven Tipton Être sauvé des années 60 a noté que dans la bourse de la parole de la vie à Redwood City, en Californie, beaucoup plus de convertis avaient été immergés dans la consommation de drogues et la musique rock que les liens pré-conversion avec la politique radicale. Comme un converti a dit à Tipton: «Je suis allé en marches, mais surtout juste pour entendre les groupes et être lapidé. Ma devise était «(joints) d’abord, puis la révolution». »
Malgré cela, le succès du mouvement Jésus a réalisé le cœur de ceux qui se trouvent dans le courant dominant américain conservateur. Les chefs religieux dirigeant la gamme de l’évangéliste de la télévision charismatique Kathryn Kuhlman au gourou protestant positif Norman Vincent Peale ont parlé en termes élogieux des «enfants de Jésus». Plus important encore, l’évangéliste Billy Graham a donné une approbation de sonnerie au mouvement. « Chaque Américain devrait remercier Dieu pour cette nouvelle bouffée d’air frais qui balaie le pays parmi ses jeunes », a-t-il déclaré au public lors d’un rassemblement de croisade à Oakland, en Californie. « Le renouveau spirituel vient parmi les jeunes. » Les dirigeants évangéliques – et d’autres – ont fait croire que le mouvement Jésus pourrait arrêter la diapositive morale de la génération. Mais il y avait de l’espoir que cela pourrait peut-être aussi déplacer l’aiguille politique.
Le peuple Jésus Alors que le football politique est devenu une caractéristique majeure de l’effort pour rassembler la croisade du campus pour le géant de Christ Explo ’72, un «congrès de la jeunesse» tenu à Dallas en juin 1972. Le leader de Campus Crusade, Bill Bright, prévoyait à l’origine de cibler la démographie de l’âge universitaire de son organisation. Mais alors que le mouvement Jésus est devenu une grande histoire nationale, le campus Crusade (aujourd’hui connu sous le nom de CRU) a incorporé sa langue et ses thèmes dans la publicité et le programme de l’événement. En fin de compte, les gens de Jésus se sont joints à la jeunesse de l’église dans le cadre des 75 000 à 80 000 «Jésus»-Cheering et «One Way»-Signing Youth qui se sont entassés dans le coton bol tous les soirs. Side à côte, ils ont écouté les souches d’influence du rock et de la pop de la «musique de Jésus» entre les exhortations par des orateurs, dont Graham. Le samedi de clôture – 17 juin, le jour de l’effraction de Watergate – une foule estimée à 200 000 a assisté à un festival de musique de Jésus en tête de Johnny Cash.
«Godstock», comme il a été surnommé dans la presse, a capturé une couverture nationale étendue et extrêmement favorable. Mais dans les coulisses, une lutte politique s’est déroulée sur un effort pour utiliser l’événement et la plus grande visibilité du mouvement Jésus pour aider à réélectionner le président Richard Nixon. Le président voulait beaucoup parler à Explo, et Graham a beaucoup fait pression au nom de son ancien ami Quaker. Bright était sympathique à l’idée, mais ses employés, se souvenant de la tempête de critiques de la critique accompagnant l’apparition de Nixon lors d’une croisade Graham de 1970 à Knoxville, ne voulait rien faire avec ce qui équivaudrait à une approbation politique flagrante. En fin de compte, ils ont gagné brillant à leurs côtés, et la participation de Nixon a été réduite à un télégramme de salutation.
Sans se laisser décourager, Graham s’est éloigné de l’explo qui bouillonne positivement sur la possibilité de voir «des milliers d’étudiants chrétiens, des chrétiens de la rue et du peuple de Jésus» à Miami pour «rejoindre d’autres jeunes manifestants» lors de la prochaine convention démocratique. Mais le peuple de Jésus – se former – ne suscitait que peu d’intérêt pour un tel événement politique. Quelques centaines, principalement des groupes locaux du sud de la Floride, se sont présentées pour tenir des pancartes, témoins et distribuer de la littérature. La seule présence cohérente du peuple de Jésus à la convention démocratique et à la dernière convention républicaine (également tenue à Miami) a été le Front de libération du monde chrétien de Berkeley, un groupe fondé par d’anciens membres du personnel de la croisade du campus en 1968. Ses membres ont passé du temps sur l’évangélisation, mais ont également nourri les radicaux, ont remis les «cartes détruites» (informations sur les droits, les démonstrations), et ont battu les yeux de crêpes déchirantes et des droits de la bondation), et ont battu les yeux des yeux lacrymogènes et des droits de la bondation), et ont battu les yeux des yeux lacrymogènes et des droits de la bondation), et ont battu les yeux des coups de croisement et des arbres de crâne. La dernière nuit de la Convention démocratique, quatre d’entre eux ont grimpé sur un balcon et ont déroulé une bannière qui disait: «Servir le Seigneur, servir le peuple».
En fin de compte, la participation du peuple de Jésus dans le cycle politique de 1972 était un avertissement. Cela a parallèle la disparition presque complète du mouvement dans les médias. Il a continué à faire des gains dans le milieu des années 70, élargissant en particulier sa présence dans le Midwest et la ceinture de rouille. Mais à ce moment-là, c’était de la vieille nouvelle. Au fil de la décennie et que le peuple de Jésus a vieilli, a terminé la scolarité, s’est marié et a commencé à des familles, l’acte de disparaître des médias reflétait une réalité plus large. À la fin des années 70, le mouvement avait à peu près disparu.
Cependant, la plupart des anciens monstres de Jésus sont restés. «Alors que le Seigneur est tombé» et que le temps a marché, ils ont été principalement absorbés par la distorsion et le woof des églises évangéliques de la nation, faisant partie du classement des baby-boomers habitant les bancs et se déplaçant dans des positions en tant que pasteurs, travailleurs parachurchs et missionnaires. Et comme le reste de la sous-culture évangélique, ils ont finalement pris beaucoup plus d’intérêt pour la politique.
Dans le cadre de mes recherches Sur le mouvement, j’ai compilé les résultats d’une enquête sur le Web de l’ancien peuple Jésus sur un large éventail de questions. L’enquête (certes non scientifique) a mis en place les réponses de 812 anciens participants du mouvement. Avant d’entrer dans les rangs du mouvement de Jésus, 42% se considéraient politiquement «libéraux», 27% se considéraient comme «modérés» et se décrivaient un peu plus de 22% comme «conservateurs». Mais au moment où ils ont suivi l’enquête environ 25 ans plus tard, un peu plus de 10% prétendaient être «libéraux», un peu plus de 25% se sont considérés comme «modérés» et en majorité – 57% – se sont déclarés «conservateurs».
Ces nombres donnent un aperçu fascinant d’un effet largement méconnu de la révolution de Jésus – son influence politique éventuelle. Beaucoup ont soupçonné que la montée du mouvement a aidé à lier une grande tranche de la génération des baby-boomers aux églises chrétiennes conservatrices du pays. Mais beaucoup ont rapidement fait partie du soutien évangélique gonflé au mouvement pro-vie qui a commencé du milieu à la fin des années 1970. De plus en plus influencés au-delà de leur lecture de la Bible par des écrivains et des conférenciers évangéliques allant de Francis Schaeffer et John Whitehead à Ron Sider, ils ont adopté une vision culturelle et politique plus approfondie qui a biaisé largement conservateur. De nombreux anciens membres de la révolution de Jésus ont soutenu les initiatives de la majorité morale, se concentrent sur la famille et la coalition chrétienne, tandis que certains s’alignent avec des groupes tels que les évangéliques pour l’action sociale. Sur le terrain, les membres de la commune de Jesus People USA ont soutenu les initiatives sociales progressistes des échevins dans le quartier pauvre en Uptown de Chicago dans les années 1990 et au début des années 2000, tandis que l’évangéliste du sud de la Californie, Greg Laurie, finirait par siéger au conseil consultatif évangélique du président Donald Trump.
La plupart des anciens peuples de Jésus en 2025 seraient toujours d’accord avec le début des années 1970 que l’acceptation de Jésus comme Sauveur contribuerait grandement à guérir les maux de l’Amérique. Mais il est clair qu’au fil des années, beaucoup d’entre eux ont commencé à croire qu’un tour vers la politique pourrait bien faire avancer le processus.
—Larry Eskridge a été avec l’Institut du Wheaton College pour l’étude des évangéliques américains pendant 26 ans et est l’auteur de La famille de Dieu pour toujours: le mouvement du peuple Jésus en Amérique
Églises, dirigeants, ministères et musique notables du mouvement Jésus
Églises, groupes et excroissances avec des racines qui remontent au mouvement Jésus
Chapelle du Calvaire1 800 églises dans le monde à la Calvary Chapel Association; 1 000 églises à l’échelle mondiale dans le réseau mondial du Calvaire
Mouvement du vignoble2 500 églises dans le monde
Ministères de la récolteFondée par Hippie Convert Greg Laurie; 15 000 participants à l’église à Harvest Christian Fellowship; Crusades de récolte
Chapelle d’espoir2 400 églises à l’échelle mondiale
Victoire à la victoire700 églises dans le monde
Églises de grâce souverain95 Églises du monde
Juifs pour Jésus280 Personnel à temps plein dans 15 villes du monde
Maranatha! MusiqueLabel chrétien de la musique, fondée par Calvary Chapel
Musique chrétienne contemporaineParmi les genres musicaux la plus rapide en 2024
Jésus People USACommune à Chicago, Ill.
Église communautaire de Willow CreekSouth Barrington, Ill.; 7 740 participants
Acteurs clés
Chuck SmithFondateur de la chapelle du Calvaire
Arthur BlesttFondateur de sa mission de vitrine à Hollywood, en Californie; a porté une croix à travers chaque nation du monde
Jack sparksA cofondé le Front de libération du monde chrétien, Berkeley, Californie.
Don WilliamsAncien ministre de la jeunesse à l’église presbytérienne Hollywood
Duane PedersonPublié le Papier gratuit à Hollywoodun exemple éminent du genre littéraire du «papier de Jésus»
David BergFondateur d’adolescents pour le Christ à Los Angeles, renommé les enfants de Dieu versée plus tard
Scott RossAncienne disque radio syndiqué Jockey et chef de Love Inn, Freeville, NY
John HigginsFondé Shiloh Youth Revival Centers, le plus grand mouvement communautaire du peuple Jésus
David WilkersonFondateur du Programme de récupération de la toxicomanie Teen Challenge
Cultes et quasi-cultes
Enfants de Dieu, la façon dont l’international, la Fondation Alamo
Musiciens et groupes influents
Love Song, Larry Norman, 2e chapitre d’Acts, Keith Green, Barry McGuire, Phil Keaggy, Petra, Randy Matthews
