NICK EICHER, HÔTE : À venir Le monde et tout ce qu’il contientcomme vous l’avez entendu il y a un instant, le 39ème président américain est décédé. Jimmy Carter avait 100 ans et il est décédé hier à son domicile de Plains, en Géorgie, un peu plus de 13 mois après sa femme Rosalynn. Lindsay Mast de WORLD a ce souvenir de l’ancien président.
LINDSAY MAST : James Earl Carter Jr. est né près de la petite ville de Plains, dans le sud de la Géorgie, en octobre 1924. Son père était un homme d’affaires et sa mère une infirmière. L’ambitieux jeune Carter est diplômé de l’Académie navale des États-Unis en 1946 et a épousé Rosalynn Smith la même année.
Carter a travaillé sur les premiers sous-marins à propulsion nucléaire de la Marine. Mais il a pris sa retraite et a déménagé à Plains dans les années 1950 après la mort de son père.
Carter a siégé au conseil scolaire local et au Sénat de l’État avant d’être élu gouverneur de Géorgie en 1970. Ses premiers mots en tant que gouverneur concernaient la discrimination. Ils ont surpris nombre de ses partisans et ont préparé le terrain pour son ascension vers une notoriété nationale. Audio ici de son discours inaugural de gouverneur.
CARTER : Au terme d’une longue campagne, je crois connaître les habitants de cet État aussi bien que quiconque. Fort de cette connaissance, je vous dis franchement que le temps de la discrimination raciale est révolu.
Carter a acquis une réputation nationale pour ses opinions sur la race dans le Sud profond. Pourtant, il était un candidat de loin lors de la course de 1976 contre le président de l’époque, Gerald Ford.
Carter a professé avec audace sa foi chrétienne pendant la campagne électorale, mais avait des opinions strictes sur la séparation de l’Église et de l’État. Il a contribué à introduire le terme « né de nouveau » dans la langue vernaculaire commune lorsqu’il a utilisé ce terme pour se désigner lui-même. Carter a parlé de sa foi lors de son investiture.
CARTER : Et je viens de prêter serment d’office, sur la Bible que ma mère m’a donnée il y a quelques années à peine, ouverte à un avertissement intemporel de l’ancien prophète Michée. Il vous a montré, oh mec, ce qui est bon. Et qu’est-ce que le Seigneur exige de toi, sinon d’agir avec justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec notre Dieu.
En politique intérieure et étrangère, Carter a donné la priorité aux droits de l’homme. Il a nommé un nombre record de minorités à des postes gouvernementaux. Il a également créé les départements américains de l’Énergie et de l’Éducation.
L’une des caractéristiques de sa présidence est venue en 1978. Il a négocié un traité de paix entre le président égyptien Anwar Sadat et le Premier ministre israélien Menachem Begin.
CARTER : L’un des documents qu’ils signent ce soir s’intitule « Un cadre pour la paix au Moyen-Orient ». *applaudissements*
Plus de quatre décennies plus tard, les accords de Camp David sont toujours en vigueur.
Malgré ce succès, des problèmes nationaux tels que l’inflation, la hausse des prix du carburant et une récession ont tous eu des conséquences néfastes sur la carrière politique de Carter.
Audio ici pendant une période de rationnement du gaz, de WPIX.
WPIX : C’est irréel ! N’est-ce pas dégoûtant ? Pourquoi personne ne contacte le président, pourquoi laisse-t-il cela nous arriver ?
Sa dernière année de mandat a été largement dominée par la crise des otages iraniens. Après que l’ayatollah Ruhollah Khomeini ait pris le pouvoir, Carter a permis au shah renversé d’Iran d’entrer aux États-Unis. En novembre 1979, des militants étudiants ont pris en otage plus de 50 Américains de l’ambassade américaine à Téhéran. Carter a donné le feu vert à une tentative de sauvetage au cours de laquelle huit militaires américains sont morts. Sa popularité a chuté. Il a finalement négocié sa libération, mais celle-ci n’est pas arrivée à temps pour l’aider à conserver la présidence.
Il perd les élections de 1980. L’Iran a libéré les otages le jour où il a quitté ses fonctions en 1981.
OTAGES LIBÉRÉS : Le nouveau président n’était pas au pouvoir depuis une heure que les anciens otages redevenaient des hommes et des femmes libres.
Les Carters ont déménagé à Plains, en Géorgie. Ils ont vendu la ferme familiale d’arachides et ont commencé à écrire. L’œuvre de Carter comprend plus de trente livres, dont des mémoires, des fictions et des recueils d’écrits sur sa foi.
Les convictions de Carter ne correspondaient pas toujours à l’orthodoxie chrétienne. Il ne croyait pas à la doctrine de l’inerrance biblique et soutenait le clergé féminin. Il a renoncé à son affiliation à la Southern Baptist Convention à deux reprises. Plus tard dans sa vie, Carter a également exprimé son acceptation croissante de la pratique de l’homosexualité.
Mais il a continué à parler de l’Évangile aux gens. Il enseignait régulièrement à l’école du dimanche à l’église baptiste Maranatha à Plains. Audio ici du dernier cours qu’il a enseigné, en 2019, peu après ses 95 ans.
CARTER : J’ai confiance qu’il existe un Dieu et qu’il est tout-puissant, qu’il tient ses promesses et qu’il promet la vie après la mort, et je suis aussi chrétien et je crois en Jésus-Christ, ayant été ressuscité des morts.
Au cours de ces dernières années, des centaines de visiteurs de différentes religions – ou parfois sans religion – arrivaient chaque semaine pour assister à son cours et prendre une photo avec Carter.
Sa nièce, Kim Carter Fuller :
FULLER : Il se tient ici pour vous faire savoir à quel point l’amour du Christ a eu un impact sur sa façon de vivre. Et cela a donné aux gens le sentiment que, d’accord, si l’ancien dirigeant du monde libre peut laisser le Christ faire cela pour lui, alors je peux le laisser le faire pour moi.
Carter a également consacré ses années post-présidentielles aux efforts humanitaires mondiaux. En 1982, lui et Rosalynn ont fondé le Carter Center à Atlanta pour aider à résoudre les conflits et œuvrer en faveur des droits de l’homme dans le monde entier. Le travail du Centre a contribué à presque éradiquer la maladie du ver de Guinée. Les Carter se sont également fortement impliqués dans Habitat pour l’humanité.
En 1999, les Carter ont reçu la Médaille présidentielle de la liberté. En 2002, Carter a remporté le prix Nobel de la paix pour son travail humanitaire et diplomatique.
CARTER : Mesdames et messieurs, la guerre peut parfois être un mal nécessaire, mais aussi nécessaire soit-elle, elle est toujours un mal, jamais un bien. Nous n’apprendrons pas à vivre ensemble en paix en nous tuant les enfants les uns des autres.
Carter a survécu à un mélanome et à une série de chutes avant d’entrer en soins palliatifs début 2023. Son épouse Rosalynn est décédée en novembre dernier. Carter laisse dans le deuil quatre enfants adultes et plus de 20 petits-enfants et arrière-petits-enfants.
Reportage pour WORLD, je m’appelle Lindsay Mast.
