Note de l’éditeur : le texte suivant est une transcription d’une histoire de podcast. Pour écouter l’histoire, cliquez sur la flèche sous le titre ci-dessus.
NICK EICHER, ANIMATEUR : Nous sommes aujourd’hui le lundi 13 octobre. Bonjour! C’est Le monde et tout ce qu’il contient de WORLD Radio soutenu par les auditeurs. Je m’appelle Nick Eicher.
MARY REICHARD, HÔTE : Et je m’appelle Mary Reichard. Enfin aujourd’hui, le Livre d’Histoire DU MONDE. Il y a soixante-quinze ans, une simple armoire s’ouvrait sur un monde d’animaux parlants, de créatures mythiques et d’un lion en mouvement. Voici Paul Butler de WORLD.
PAUL BUTLER : La première phrase de Le Lion, la Sorcière et l’Armoire arrive comme un agneau :
MICHAEL YORK : Il était une fois quatre enfants qui s’appelaient Peter, Susan, Edmund et Lucy…
CS Lewis était un conteur magistral, mais c’est peut-être la phrase la moins inspirée de tous ses livres…cependanton ne peut pas en dire autant de la dédicace imprimée une page auparavant… écrite à Lucy Barfield – fille de son compatriote Owen Barfield – elle est considérée comme l’inspiration du personnage qui porte son nom.
Lewis écrit ceci :
MICHAEL YORK : Ma chère Lucy, j’ai écrit l’histoire pour toi, mais quand je l’ai commencé, je n’avais pas réalisé que les filles grandissent plus vite que les livres. En conséquence, vous êtes déjà trop vieux pour les contes de fées, et au moment où ils seront imprimés et reliés, vous serez encore plus vieux. Mais un jour, tu seras en âge de recommencer à lire des contes de fées. Vous pouvez ensuite le retirer d’une étagère supérieure, l’épousseter et me dire ce que vous en pensez.
Pour le lecteur novice, c’est une dédicace délicieusement intelligente. Mais pour ceux qui reviennent au livre une seconde fois, il contient plus de Narnia que la première phrase de l’histoire. C’est un pépin de pomme narnien qui devient le portail vers un autre monde.
YORK : Et peu de temps après, ils ont regardé dans une pièce qui était complètement vide, à l’exception d’une grande armoire ; le genre qui a un miroir dans la porte…
Le Lion, la Sorcière et l’Armoire a été initialement publié au Royaume-Uni le 16 octobre 1950… sorti un mois plus tard aux États-Unis… présentant aux enfants un groupe de personnages mémorables et un pays où c’était toujours l’hiver, mais jamais Noël. Et où un lampadaire a poussé dans la forêt.
YORK : Alors qu’elle le regardait, se demandant pourquoi il y avait un lampadaire au milieu d’un bois et quoi faire ensuite, elle entendit un crépitement de pas venant vers elle. Et peu après, une personne très étrange sortit du milieu des arbres, à la lumière du lampadaire.
Dans un essai sur l’écriture, Lewis explique d’où est venue l’idée. Il dit que tout a commencé avec l’image mentale d’un faune portant des colis et un parapluie dans un bois enneigé. Cela lui est venu à l’esprit quand il avait 16 ans. Il a dit qu’à partir de 40 ans, il s’est dit : « Essayons d’en faire une histoire… »
YORK : Et ainsi Lucy s’est retrouvée à marcher dans la forêt bras dessus bras dessous avec cette étrange créature comme si elles s’étaient connues toute leur vie.
Lewis a déclaré que lorsqu’il a commencé à écrire, il n’avait aucune idée de la direction que prendrait l’histoire… mais une fois qu’Aslan s’y est lancé, selon les mots de Lewis : «Il a rassemblé toute l’histoire… et a rapidement entraîné les six autres histoires de Narnia après lui.
YORK : Aucun des enfants ne savait qui était Aslan, pas plus que vous ; mais au moment où le Castor eut prononcé ces mots, tout le monde se sentit très différent…
Le monde de Narnia semble être un mélange d’images de la vie de Lewis et de fragments de contes de fées qu’il a entendus en grandissant. L’ami de Lewis et son collègue JRR Tolkien n’aimaient pas l’histoire… mais au cours des 75 dernières années, il a été rejeté.
JOE RIGNEY : Je les aime tels qu’ils sont, y compris pour toutes les raisons pour lesquelles JRR Tolkien les détestait…
Joe Rigney est chercheur en théologie au New Saint Andrews College et auteur de Vivez comme un disciple narnien et chrétien dans les Chroniques de Lewis…
RIGNEY : Jetons le Père Noël, une sorcière et ces enfants… mettons-les tous ensemble dans ce méli-mélo et faisons-en une histoire. Et Lewis a dit : « Je vais juste mettre tout ce que j’aime et je vais préparer un très, très bon repas. »
Dans un autre essai sur l’écriture, CS Lewis a expliqué ainsi son approche : « J’ai écrit des contes de fées parce que le conte de fées semble la forme idéale pour ce que j’avais à dire. » Selon Lewis, cela permet à la vérité de se faufiler au-delà des défenses des obligations religieuses.
RIGNEY : Je suis censé aimer Dieu. Je vais essayer très fort. Et il pensait que les contes de fées pouvaient échapper aux dragons vigilants. Cela pourrait contourner cette inhibition et cette obligation qui fige les sentiments. Et cela pourrait en quelque sorte se mettre derrière cela.
De nombreux lecteurs occasionnels comprennent mal l’intention de Lewis… voyant l’imagerie chrétienne de Le Lion, la Sorcière et l’Armoire comme allégorique. Mais Lewis a dit qu’il faisait quelque chose de très différent… ce qu’il a appelé une « supposition ».
RIGNEY : Et il a essentiellement dit… supposons que le fils de Dieu s’incarne dans un monde fantastique rempli d’animaux parlants de la même manière qu’il s’est réellement incarné dans ce monde en tant qu’humain. À quoi cela ressemblerait-il ? C’était donc une question, mais elle ne concerne pas seulement ce monde. C’est un monde à part dans lequel vous devez entrer et y vivre pendant un certain temps et vous y imprégner dans le but qu’à votre retour, vous ayez été changé, altéré, transformé en respirant cet air narnien…
Rigney ne se souvient pas de la première fois qu’il a lu l’histoire d’Aslan, de la sorcière blanche et de l’armoire magique… mais il dit qu’il sait que cela a semé des graines importantes.
RIGNEY : Il convient de souligner à quel point l’histoire est centrée sur l’Évangile. Malgré le fait qu’Edmund est un puanteur qui mérite tout le jugement qui lui vient à travers la sorcière… qu’Aslan est miséricordieux et le sauve puis meurt pour lui et se sacrifie pour lui… Et donc juste ce thème de sacrifice joyeux selon lequel l’hiver est maintenant passé et le printemps est arrivé et le pardon est offert et la rédemption, c’est fondamental dans cette histoire et l’une des raisons pour laquelle elle résonne si fortement 75 ans plus tard.
Alors, comment Lucy Barfield a-t-elle réagi au conte de fées de son parrain ? Elle l’a lu pour la première fois à l’âge de 13 ans… un an avant sa publication. Elle assura à Lewis qu’elle n’était pas trop vieille du tout et qu’elle comprenait parfaitement Narnia… mais elle découvrit qu’elle devait y revenir plusieurs fois en tant qu’adulte.
L’année de la mort de Lewis, Lucy a reçu un diagnostic de sclérose en plaques… une maladie qui l’a confinée dans un lit d’hôpital… et l’a finalement piégée dans son propre corps.
Au cours des dernières années de sa vie, Jeffrey, le frère de Lucy, lui rendait visite et ne lui lisait pas seulement des extraits des livres de Lewis… mais aussi de nombreuses lettres de fans de Le Lion, la Sorcière et l’Armoire. Elle aurait déclaré : » Ce que je ne pouvais pas faire pour moi, la dédicace l’a fait pour moi. Mon parrain m’a fait un cadeau plus grand que ce que j’avais imaginé. » Jeffrey a déclaré plus tard que les lettres lui avaient procuré une grande joie… et, selon ses mots, « ont été reçues avec émerveillement comme des flocons de neige dans le désert ».
Les Chroniques de Narnia ont été traduites en soixante langues et vendues à plus de 115 millions d’exemplaires… et ceux qui ont visité Narnia sont rarement les mêmes.
YORK : Et le professeur qui était un homme très remarquable ne leur a pas dit de ne pas être stupides, ou de ne pas mentir, mais il a cru toute l’histoire. « Oui, bien sûr, tu reviendras à Narnia un jour. Un jour roi à Narnia, toujours roi à Narnia. » Et c’est la toute fin des aventures de la garde-robe. Mais si le Professeur avait raison, ce n’était que le début des aventures de Narnia.
C’est le Livre d’Histoire MONDIALE de cette semaine. Les extraits audio de Le lion, la sorcière et l’armoire magique sont lus par Michael York à partir du livre audio disponible sur Audible. Je m’appelle Paul Butler.
