La police d’Honolulu a réagi à l’explosion d’un feu d’artifice au petit matin du Nouvel An, qui a blessé plus de 20 personnes et en a finalement tué au moins trois. L’explosion dans un quartier résidentiel a laissé des adultes et des enfants gravement brûlés et blessés par des éclats d’obus, a déclaré mercredi le chef de la police d’Honolulu, Joe Logan. Vingt-trois adultes et trois mineurs – un enfant d’un an, un enfant de trois ans et un enfant de 12 ans – ont été hospitalisés. Deux femmes adultes sont mortes sur le coup, et une autre femme de 23 ans est décédée plus tard des suites de ses blessures, a-t-il ajouté.
Le gouverneur d’Hawaï, Josh Green, a décrit la scène comme grotesque, avec du matériel cérébral éparpillé sur le trottoir à cause de l’explosion. L’explosion a projeté des fragments dans les maisons et les voitures voisines et a laissé les victimes avec des blessures comparables à celles d’une zone de guerre, a déclaré Green lors de la conférence de presse. Les victimes pourraient souffrir de brûlures aux poumons, a-t-il ajouté.
Comment une explosion aussi intense a-t-elle pu se déclencher dans un quartier résidentiel ? Des images de surveillance et des déclarations de témoins ont montré que quelqu’un avait allumé un paquet de feux d’artifice aériens dans une allée à l’extérieur d’une fête du Nouvel An, dans un abri de voiture voisin. Le pack de feux d’artifice s’est renversé et a tiré dans l’abri d’auto, déclenchant des caisses supplémentaires contenant davantage de feux d’artifice, a déclaré Logan. L’enquête se poursuivra et les autorités pourraient inculper pénalement les individus impliqués dans cette affaire, a ajouté le chef de la police.
Les grands feux d’artifice aériens sont-ils un problème à Hawaï ? Malgré des lois strictes régissant les feux d’artifice, Green a décrit leur utilisation comme un problème persistant pour les insulaires. Les autorités ont intercepté plus de 40 000 livres de feux d’artifice au cours de l’année dernière, et 187 000 livres supplémentaires l’année précédente, a déclaré Green. Les forces de l’ordre n’arrêteront jamais toutes les expéditions illégales, a-t-il déclaré. Green a proposé de promulguer une loi pour en faire un crime de classe C si quelqu’un est attrapé avec plus de 50 livres de feux d’artifice illégaux. Les accusés risquent jusqu’à 5 ans de prison et jusqu’à 10 000 dollars d’amende, a-t-il ajouté.
