Les trois otages retrouvés avec leurs familles dimanche sont les premiers d’une trentaine d’otages dont la libération est prévue dans le cadre du nouveau cessez-le-feu entre Israël et le groupe terroriste Hamas. Après plus de 470 jours de captivité, les trois jeunes femmes – Romi Gonen, Emily Damari et Doron Steinbrecher – ont été remises à la Croix-Rouge internationale à Gaza, selon les Forces de défense israéliennes. L’agence a ensuite transféré les femmes sous la garde de Tsahal et de l’Autorité israélienne des valeurs mobilières. L’armée israélienne a déclaré plus tard que les trois anciens otages étaient chez eux. Les trois femmes semblaient en bonne santé mais subiraient des évaluations médicales, selon l’armée israélienne.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a félicité dimanche les anciens otages pour leur retour chez eux, ajoutant que la nation israélienne tout entière les avait accueillis dans ses bras. Il a attribué cette libération aux sacrifices consentis par les membres de Tsahal et a ensuite promis de ramener chez eux tous les otages restants.
Que sait-on des retrouvailles ? L’armée israélienne a publié plusieurs images de femmes retrouvant les membres de leur famille. Le Forum des otages et des familles disparues a également publié une vidéo montrant les retours émouvants, avec les femmes pleurant et embrassant leurs proches.
Qu’est-ce qu’Israël abandonne en échange ? L’accord de cessez-le-feu, entré en vigueur dimanche, exige qu’Israël libère plus de 1 900 prisonniers palestiniens en échange de la libération de 33 otages sur une période de plus de 40 jours. Vendredi, le ministère israélien de la Justice a publié une liste de prisonniers et de détenus de sécurité qui pourraient être libérés dans le cadre de l’accord. Le groupe comprend des terroristes qui ont assassiné des résidents israéliens, selon le ministère israélien de la Défense. Les familles de ces victimes seront informées par lettre que les assassins de leurs proches seront libérés dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu.