Les troubles se poursuivent dans le nord-est de la Colombie après que le groupe insurrectionnel de guérilla Armée de libération nationale a attaqué plusieurs villes de la région de Catatumbo au cours du week-end. Les insurgés ont tué plus de 80 personnes et en ont blessé au moins 20 autres, selon plusieurs rapports citant des responsables. Le conflit a déplacé plus de 11 000 personnes en quelques jours seulement, selon Defensoría del Pueblo, l’agence gouvernementale des droits de l’homme. Le président colombien Gustavo Petro a qualifié vendredi les actions du groupe de crimes de guerre et a mis fin au dernier cycle de pourparlers de paix avec les insurgés.
Qu’est-ce qui a déclenché les violences ? Les insurgés de libération se heurtent continuellement aux membres d’un ancien groupe d’insurgés, les Forces armées révolutionnaires de Colombie, pour le contrôle d’une région frontalière spécifique de plantations de coca. Les Forces armées révolutionnaires ont été techniquement dissoutes en 2016 après avoir signé un accord de paix avec le gouvernement colombien, malgré les affrontements en cours avec les insurgés de Libération. Des dizaines d’habitants sont morts dans des échanges de tirs lors des attaques du groupe ces derniers jours. Les insurgés ont également kidnappé 20 personnes jeudi et plus d’une douzaine sont toujours captives, selon un rapport publié dimanche par le groupe de défense du Bureau de Washington pour l’Amérique latine.
Comment le gouvernement réagit-il ? Les citoyens évacués constituent la priorité absolue de l’armée, selon le ministre de la Défense Iván Velásquez. L’armée et la police s’efforceront de déstabiliser la région une fois que toutes les personnes à risque auront été évacuées, a-t-il déclaré dimanche. Des images diffusées tout au long du week-end montraient des habitants évacuant les lieux à bord d’hélicoptères militaires. Les gouvernements voisins ont envoyé ce week-end une aide humanitaire aux abris de Tibú et d’Ocaña qui abritent désormais des milliers de personnes déplacées. Le gouvernement de North Santander a déjà livré des centaines de vivres et de produits de toilette aux réfugiés, ainsi que des lits et des articles pour enfants, selon un article publié lundi.