Madrid Il fond tous les mois d’août et, tandis que la moitié de la ville fait la queue sur l’A-6 en direction de la côte, certains connaissent un raccourci beaucoup plus discret. À un peu plus d’une heure de voiture, sur le versant sud de la Sierra de Gredos, une gorge de montagne cache deux piscines naturelles où l’eau ne cesse d’être froide, même en plein mois de juillet.
Est appelé Étang de petite-filleet son nom ne vient pas d’une grand-mère, mais d’une plante qui poussait à côté du lit de la rivière. Il forme un mur de soutènement construit au milieu des années 1950 sur le Gorges de Nuño Cojoet depuis, c’est le plan de baignade préféré de toute la vallée du Tiétar.
Madrid a son propre Gredos à deux pas
La ville qui garde ce trésor est Clé de voûteune ville d’Avila d’un peu plus de deux mille habitants située sur le versant sud de la cordillère, juste à l’endroit où l’eau de fonte commence à descendre fortement vers la vallée. Bien qu’elle appartienne administrativement à Castilla y León, sa proximité avec Madrid Depuis des décennies, elle est devenue une destination de week-end pour ceux qui recherchent la nature sans parcourir des centaines de kilomètres.
La gorge traverse le centre-ville du nord au sud et reçoit l’eau d’autres gorges plus petites – Matavacas, La Graja, El Retamalejo – qui prennent leur source plus haut, dans la zone connue sous le nom d’El Horcajo. Cette origine multiple explique pourquoi le flux reste frais même pendant les semaines les plus chaudesquelque chose qui surprend ceux qui se baignent pour la première fois.
Une piscine née d’un barrage des années 1950
À Madrid, le schéma se répète dans diverses parties de la montagne : des gorges endiguées qui donnent naissance à des piscines sécurisées, avec eau qui descend directement de la fonte des glaces et des températures qui dépassent rarement 15 ou 16 degrés. La différence à Piedralaves est que son étang combine le froid de la montagne avec un environnement presque intact, loin de la surpopulation dont souffrent d’autres piscines naturelles plus proches de la capitale.
Granddaughter’s Pond n’est pas seul. Quelques mètres en amont, un autre bassin plus petit et moins profond, dit La grand-mèreoffre un espace plus calme, idéal pour ceux qui voyagent avec de jeunes enfants et préfèrent éviter la profondeur de l’étang principal.
À quoi ressemble une journée de baignade dans les gorges de Nuño Cojo
L’accès est simple : un parking gratuit à côté de l’aire de loisirs laisse les visiteurs à quelques minutes à pied des deux étangs. Il n’y a pas de sauveteur permanent sur toutes les sectionsil est donc conseillé d’être extrêmement prudent avec les plus petits, notamment sur les bords des pierres polies à l’eau.
Pendant la saison estivale, la zone dispose d’un bar de plage où vous pourrez prendre un verre pendant que les enfants se rafraîchissent, ainsi que d’espaces ombragés et d’aires de pique-nique en pierre réparties le long du lit de la rivière. L’environnement fait partie d’une Zone Spéciale de Protection des Oiseauxqui garantit un paysage de forêts de pins et de végétation riveraine qui n’a pratiquement pas changé au cours des dernières décennies.
Que voir d’autre à Piedralaves avant ou après la baignade
La ville elle-même mérite une visite tranquille. Ses rues pavées, flanquées de maisons aux balcons de bois et aux façades de granit, préservent l’air montagnard typique de la vallée du Tiétar. Avant de remonter à l’étang, ou après la baignade, il y a plusieurs points qui manquent rarement à la visite :
- Le pont romainen fait d’origine médiévale, qui fut pendant des siècles un passage obligatoire sur la route entre Madrid et Plasence.
- L’église de San Antonio de Paduaavec un plafond à caissons mudéjar et un retable baroque du XVIIIe siècle.
- La Tour de l’Horlogeunique car séparé de la mairie elle-même.
- La Croix des Amoureuxl’un des coins les plus photographiés de la zone urbaine.
Celui qui préfère prolonger la journée peut compléter la visite avec le Barrage d’Horcajopoint de confluence des différentes gorges qui alimentent le lit de la rivière Nuño Cojo, ou avec certains des itinéraires de randonnée balisés qui partent de la ville elle-même.
Pourquoi ce type d’escapade va continuer à se développer
L’intérêt pour les gorges et les piscines naturelles des montagnes n’est pas une mode passagère : chaque été plus chaud pousse davantage de personnes à rechercher des alternatives à proximité à la saturation de la côte. Piedralaves et son étang de Nieta Ils s’inscrivent doublement dans cette tendance puisqu’ils offrent de l’eau froide garantie et une ville charmante sans avoir besoin de réserver des mois à l’avance.
La recommandation de ceux qui connaissent déjà les lieux est simple : arrivez tôt, respectez les règles de l’environnement – le bain des chiens ou l’utilisation de haut-parleurs ne sont pas autorisés – et profitez-en en semaine si vous recherchez une tranquillité totale. Avec la tendance aux étés de plus en plus longs au centre de la Péninsule, ce type de coin va prendre du poids comme une véritable alternative et non comme un simple plaisir occasionnel du week-end.
