Les républicains de la Chambre des représentants se sont rassemblés autour du représentant Mike Johnson, R-La., vendredi après-midi. Deux récalcitrants ont inversé leur vote à la fin d’un long premier tour de scrutin, élisant Johnson comme président par 218 voix contre 215.
Le représentant Thomas Massie, R-Ky., a voté seul contre l’orateur. Massie a voté pour le whip républicain de la Chambre, Tom Emmer, R-Minn.
Johnson, qui était président de la Chambre lors du dernier Congrès, a d’abord échoué au premier tour de scrutin vendredi, alors que trois républicains ont voté pour des alternatives. Au début de la session de près de trois heures, Thomas Massie, R-Ky., Rep. Keith Self, R-Tx., et Rep. Ralph Norman, R-SC, ont voté pour d’autres candidats, faisant potentiellement chuter les chances de Johnson au milieu du rasoir. -une majorité mince de deux sièges. Mais Self et Norman ont ensuite voté en faveur de Johnson.
Notamment, l’une des principales critiques républicaines de Johnson, la représentante Majorie Taylor Greene de Géorgie, a effectivement voté en faveur de Johnson, après avoir déclaré vendredi sur les réseaux sociaux qu’elle voterait contre son renouvellement de présidence.
Pourquoi ces républicains ont-ils voté contre Johnson ? L’aile la plus conservatrice de la Chambre des représentants (GOP) souhaitait qu’un leader obtienne des victoires plus conservatrices. Fermer le gouvernement ou laisser expirer des programmes clés pourrait forcer les démocrates à s’asseoir à la table des négociations. Le désir d’un leadership intransigeant s’est manifesté tout au long des mandats des présidents républicains John Boehener, Paul Ryan, Kevin McCarthy et maintenant Johnson.
En octobre dernier, les républicains espéraient que Johnson – sans doute le plus conservateur de ses trois prédécesseurs – parviendrait enfin à respecter les principales priorités du parti. Mais les républicains comme Massie ont été déçus par les négociations à huis clos de Johnson avec les démocrates pour maintenir le gouvernement ouvert, envoyer une aide supplémentaire à l’Ukraine et faire adopter des réformes ternes d’une autorisation devenue un outil d’espionnage principal.
Est-ce déjà arrivé ? L’élection du prédécesseur immédiat de Johnson, le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, républicain de Californie, s’est également déroulée en plusieurs tours de scrutin. Finalement, après d’importantes concessions à son opposition clé, McCarthy est devenu président après 15 tours de scrutin.
Quelle est la position de Johnson sur son palmarès ? Johnson a défendu sa performance en arguant que le gouvernement divisé signifiait que les victoires des conservateurs seraient toujours inaccessibles ou insatisfaisantes.
Mais avec l’arrivée de l’administration Trump, Johnson demande aux personnes aberrantes du parti de lui donner une chance. Le président élu Donald Trump a pris la défense de Johnson la semaine dernière, s’adressant à Twitter et à Truth Social pour plaider en faveur du maintien de son choix dans ce rôle.
La position ferme de Trump à l’égard de Johnson soulève la question de savoir si le président élu pourra amener son parti à s’aligner lorsque cela comptera le plus à l’avenir et si Trump devra lutter contre les attentes conservatrices sur des sujets comme la politique fiscale et l’immigration.
Si ce n’est pas Johnson, qui ? C’est la question clé à laquelle les Républicains n’ont pas de réponse toute faite. C’est la même question qui s’est posée aux républicains pendant la majeure partie du mois lorsque huit partis aberrants ont voté avec les démocrates en octobre 2023 pour destituer le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy. C’est peut-être aussi la question qui sauvera finalement Johnson.
Même s’il ne bénéficie pas pour l’instant du soutien nécessaire, il bénéficie du soutien de la grande majorité du parti. Il est très peu probable qu’un autre Républicain soit en mesure de trouver ce genre de soutien à court terme. Alors que des priorités législatives pressantes approchent à grands pas, Johnson pourrait rester la réponse évidente au vide temporaire de leadership.
