Note de l’éditeur : le texte suivant est une transcription d’une histoire de podcast. Pour écouter l’histoire, cliquez sur la flèche sous le titre ci-dessus.
NICK EICHER, ANIMATEUR : Prochainement… la persécution en Chine.
Vendredi soir, les autorités communistes ont commencé à arrêter des pasteurs et des membres de l’éminente Église de Sion.
Ces arrestations marquent la dernière répression menée par la Chine contre les églises clandestines ou non enregistrées et les chrétiens du pays.
Rapports d’Onize Oduah du MONDE.
ONIZE ODUAH : La semaine dernière, Grace Jin, résidente du Maryland, a reçu un appel confirmant ses craintes.
GRACE JIN : J’ai reçu un appel de ma mère, qui est également aux États-Unis, et elle m’a dit qu’elle n’avait pas pu contacter mon père ni aucune des personnes qui… vivaient près de lui ou autour de lui.
Vendredi à 20 heures, plus de 10 policiers sont entrés au domicile du pasteur Jin Mingri, également connu sous le nom d’Ezra Jin, dans la ville chinoise de Beihai. Le lendemain matin, ils l’ont emmené menotté.
Au cours d’une série de raids coordonnés, les agents ont arrêté d’autres pasteurs et employés d’église dans plusieurs villes.
Jin dit qu’au moins 22 personnes sont désormais détenues… mais ce nombre pourrait changer à mesure qu’elles prendront contact avec davantage de membres d’église.
GRACE : Par la suite, nous savons qu’ils ont gelé les biens de l’église. Tout, tous les comptes bancaires associés à la fois aux individus et à l’église.
Jin affirme que nombre d’entre eux sont accusés de diffusion illégale de documents en ligne.
L’Église de Sion n’est pas nouvelle dans le harcèlement gouvernemental. En 2018… les autorités ont perquisitionné et fermé le lieu de réunion de l’église suite à des accusations selon lesquelles elle organisait des « rassemblements illégaux ».
Ils sont passés à un modèle hybride… partageant des fichiers mp3 et organisant plus tard des sessions de l’Église via Zoom. L’Église compte désormais des milliers de membres se réunissant dans des appartements et des restaurants dans 40 villes chinoises.
C’était avant le récent remaniement du gouvernement.
GRACE : Depuis environ six mois, nous savons que des gens se font emmener pour prendre le thé. On vous emmenait prendre le thé, comme si la police vous accueillait et vous posait beaucoup de questions.
Les membres de l’église ont raconté comment la police locale les avait arrêtés pour leur poser des questions sur l’église et le pasteur Jin.
La police a récemment arrêté le pasteur Jin à Pékin alors qu’il se rendait à un entretien pour un visa américain.
GRACE : À un moment donné, mon père a dit qu’il y avait peut-être 70 policiers qui étaient sur lui et l’ont arrêté et lui ont demandé où il allait et pourquoi il se rendait à l’ambassade américaine.
Ils l’ont empêché de participer à l’entretien et l’ont forcé à rentrer chez lui. Jin dit qu’il a également été expulsé de Shanghai il y a quelques semaines.
La nouvelle répression contre les églises clandestines ne se limite pas à l’église de Sion. En mai dernier, les autorités ont arrêté le pasteur de l’église Light of Zion. Le mois suivant, les autorités ont condamné 10 membres de l’église Golden Lampstand, dans l’ouest de la Chine.
Jin s’inquiète pour son père diabétique de 56 ans. Elle a également entendu des histoires de parents séparés de leurs jeunes enfants… et de personnes interdites de rendre visite aux membres de leur famille.
Mais elle estime que la bataille va bien au-delà d’une situation géopolitique ou d’une répression gouvernementale.
GRACE : C’est en fin de compte une bataille spirituelle, et c’est parce que nous proclamons le vrai Dieu.
Reportage pour WORLD, je m’appelle Onize Oduah.
