MARY REICHARD, HÔTE : Prochainement : renommée et collecte de fonds.
Il y a quarante ans ce mois-ci, des millions de citoyens britanniques achetaient une chanson d’un supergroupe caritatif connu sous le nom de Band Aid. L’effort continuerait à inspirer la musique relief efforts à travers le monde.
NICK EICHER, HÔTE : Ce disque était une réponse à des images choquantes provenant d’Éthiopie, où une famine dévastatrice s’aggravait. On estime que cela a finalement coûté la vie à un million de personnes.
WORLD’S Lindsay Mast raconte l’histoire de la famine, la chanson et le soulagement pour les victimes.
LINDSAY MAST : En décembre 1984, une chanson règne sur les ondes britanniques.
LYRIQUE : … C’est Noël… il n’y a pas lieu d’avoir peur… A Noël, on laisse entrer la lumière et on bannit l’ombre…
Il mélange des paroles sombres… des cloches de synthétiseur… et les voix de certaines des plus grandes pop stars de l’époque.
LYRIQUE : Il y a un monde devant votre fenêtre et c’est un monde d’effroi et de peur.
Il passe 5 semaines au numéro 1 des charts britanniques, et quatre décennies plus tard, il y revient régulièrement – cette année, il atteint le numéro 8.
La chanson permet de récolter beaucoup d’argent pour les victimes d’une famine massive en Éthiopie – une famine qui, à peine deux mois auparavant, était inconnue de la plupart des pays du monde.
La chanson et l’attention momentanée du monde ont commencé avec un seul reportage de la BBC le 23 octobre 1984 :
BUERK : L’aube et alors que le soleil perce le froid perçant de la nuit dans l’avion à l’extérieur de Korem, il éclaire une famine biblique.
Il est difficile d’exagérer l’impact qu’aurait le rapport du journaliste de la BBC Michael Buerk dans le monde entier. On y voyait des dizaines de personnes émaciées attendant dans des camps de ravitaillement… les corps de mères et d’enfants morts, enveloppés ensemble dans du tissu.
BUERK : 15 000 enfants ici maintenant, souffrant, confus, perdus… La mort est partout. Un enfant ou un adulte meurt toutes les 20 minutes. Koram, ville insignifiante, est devenue un lieu de deuil.
Buerk a été nommé journaliste de télévision de l’année par la Royal Television Society pour son histoire. Un héros méconnu qui a porté ce rapport à l’attention du monde est un humble pilote qui l’a amené à Koram.
KEITH KETCHUM : J’ai atterri à Addis-Abeba le 4 février 1984 et j’ai franchi les portes vitrées de l’aéroport, qui avaient le motif du marteau et de la faucille, et je me suis demandé : qu’ai-je fait ?
Keith Ketchum était mécanicien dans une compagnie aérienne commerciale, mais il s’est rendu en Éthiopie pour travailler avec Mission Aviation Fellowship et son partenaire World Vision. Ketchum transportait des céréales, du lait en poudre et du pétrole vers des endroits éloignés sans routes… du lever au coucher du soleil, parfois 12 vols par jour. C’était un travail à enjeux élevés.
KETCHUM : J’ai été autorisé à approuver des 747 survolant l’Atlantique Nord. Je n’ai pas ressenti ce genre de pression jusqu’à mon arrivée en Éthiopie, et j’ai réalisé que si je n’arrive pas à faire fonctionner cet avion, des gens vont mourir.
Le rapport graphique de Buerk sensibilise le monde au problème. La BBC rapporte qu’elle a été diffusée sur 400 stations dans le monde. Mais revenons en Ethiopie :
KETCHUM : Nous étions complètement inconscients, car il y avait une coupure d’information en Éthiopie. Nous n’avions aucune idée de l’impact que cela avait eu.
Une personne qui voit l’histoire de Buerk est le rockeur britannique Bob Geldof. Le rapport le laisse profondément troublé. Audio ici d’un documentaire de la BBC de 2004.
GELDOF : J’ai été surpris… toute notion de disque ou de vente a disparu. Cela exigeait une réponse.
Il convainc son collègue musicien Midge Ure d’écrire un single de Noël pour collecter des fonds pour les efforts d’aide. Ils proposent une mélodie et des paroles. Ils demandent à un studio d’enregistrement de donner une seule période de 24 heures pour l’enregistrement et le mixage. Geldof fait appel à des dizaines d’artistes.
Sting, Bono, Phil Collins, membres de Wham ! et Duran Duran, soit près de 40 artistes au total.
LYRIQUE : Nourrissez le monde, faites-leur savoir que c’est à nouveau Noël…
La chanson se vend à un million d’exemplaires au cours de sa première semaine et permet de récolter environ 8 millions de livres pour l’aide contre la famine, soit environ 40 millions de dollars américains aujourd’hui. Cela inspire également les musiciens américains à enregistrer « We are the World » quatre mois plus tard…
LYRIQUE : Nous étions le monde, nous sommes les enfants.
Cet été-là, Geldof organise également deux concerts de secours, appelés « Live Aid ». Près de 2 milliards de personnes dans le monde s’y connectent.
LYRIQUE : Mais dites une prière…
Mais malgré ce succès, certains affirment que les forces politiques qui ont conduit à la famine ont été minimisées et ont entraîné des problèmes persistants en Éthiopie.
Le rapport initial de la BBC souligne la sécheresse et des années de pluies manquées. Mais il ne mentionne pas le rôle du Derg, le gouvernement communiste éthiopien. Keith Ketchum encore une fois :
KETCHUM : J’avais un dicton, nous luttons contre le gouvernement pour aider le peuple, et je pense au manque de coopération, ou simplement à l’hésitation de leur part à voir à quel point nous faisions du bien et à nous aider.
Le Derg est arrivé au pouvoir en partie grâce à la façon dont l’ancien empereur Hailé Sélassié a gâché une famine dix ans plus tôt… mais le Derg ne fait pas mieux. Eric Patterson est président de la Fondation commémorative des victimes du communisme.
ERIC PATTERSON : Il utilisait la nourriture comme arme de guerre et coupait l’approvisionnement alimentaire de certaines des régions qui en avaient le plus besoin, mais qui provenaient de différents groupes ethniques dans différentes parties du pays.
Patterson dit qu’ils n’ont pas réussi à mettre en place des politiques qui auraient rendu le pays plus résilient face aux catastrophes naturelles.
PATTERSON : Franchement, après 10 ans de guerre civile, où ce gouvernement avait ruiné sa propre économie et lutté contre son propre peuple, il n’était pas dans une très bonne position pour se lever lorsqu’il est venu aider ses citoyens pendant la période de sécheresse. et la famine.
Avant le reportage de Buerk et la chanson de Band Aid, Keith Ketchum dit qu’il avait une mauvaise opinion des journalistes en Éthiopie : ils occupaient de l’espace dans l’avion… un espace où les céréales auraient pu aller. Mais quarante ans plus tard,
KETCHUM : J’aime les journalistes maintenant, oui, et ceux qui influencent et peuvent rallier les gens. Je dis que Bob Geldof a enseigné à une génération que c’était cool d’être compatissant. Je dis aussi que chaque génération doit apprendre cela.
Reportage pour WORLD, je m’appelle Lindsay Mast.
LYRIQUE : … Nourrissez le monde, faites-leur savoir que c’est à nouveau Noël…
REICHARD : Plus tard cette semaine, Lindsay sera de retour pour s’entretenir avec deux travailleurs humanitaires qui étaient sur le terrain en Éthiopie et ont constaté par eux-mêmes les effets de la famine et des secours.
