Le 13 avril, car de nombreux citoyens se réunissaient pour le culte du dimanche Palm, la Russie a lancé une grève de missiles dans la ville du nord-est de Sumy, en Ukraine, tuant au moins 34 personnes, dont beaucoup sur leur chemin à l’église. Au moins une église baptiste a subi des dommages importants. Une vidéo de la perturbation des services matinaux est devenue virale sur les plateformes de médias sociaux.
L’attaque a été condamnée par des dirigeants à travers le monde, notamment le secrétaire d’État Marco Rubio, qui a qualifié l’action de la Russie «horrible». Le sénateur américain Tom Cotton, R-Ark., A déclaré que le crime brutal de la guerre « rappelle la dépravation de Poutine ». Le général Keith Kellogg, nommé par le président Trump comme envoyé spécial pour l’Ukraine, a déclaré que l’action « franchit toute ligne de décence ». Les premiers ministres d’Angleterre, de la France et du Canada ont également condamné l’attaque.
L’assaut de l’Eastertide de la Russie est tragiquement une manière de plus dont l’armée envahissante a attaqué la population chrétienne de l’Ukraine. Dans les territoires occupés, la Russie arrête souvent les pasteurs évangéliques et n’autorise que le culte orthodoxe russe. Les pasteurs sont torturés, emprisonnés et souvent assassinés. Selon les défenseurs de la foi en Ukraine, 640 sites religieux ont été endommagés et un tiers des installations endommagées ont été des églises évangéliques.
Les forces russes ont travaillé à effacer le témoin évangélique chaque fois qu’ils dépassent les villes et les communautés. Selon le pasteur baptiste Yarislav Pyzh, 400 des 2 300 églises baptistes d’Ukraine ont été détruites par les Russes. Pyzh, diplômé du Southwestern Baptist Seminary à Fort Worth, au Texas, est le président du Baptist Theological Seminary ukrainien à Lviv. Bien que la guerre ait décimé son pays, les églises en Ukraine voient en fait beaucoup se tourner vers la foi en Christ.
Un nouveau documentaire, Foi sous Seige, récemment sorti, met en évidence les difficultés en cours de l’Église dans cette zone de guerre.
Pour de nombreux pasteurs et chefs d’église en Ukraine, la guerre entre la Russie et l’Ukraine, qui a commencé en 2022, est une guerre contre le témoin chrétien. L’Ukraine est souvent appelée «ceinture biblique» d’Europe de l’Est, avec des centaines de milliers d’évangéliques, et c’est une plaque tournante pour l’activité missionnaire et la plantation d’églises en Europe.
Les attaques contre les chrétiens en Ukraine devraient inviter le deuil et l’indignation des chrétiens américains. Alors que nous jouissons de la liberté religieuse, nos frères et sœurs sont confrontés à une opposition importante au ministère de l’Évangile. Nous devrions parler pour leur bien-être alors même que la guerre continue de broyer.
Franklin Graham, dont l’organisation Samaritan’s Purse a un travail de secours et de ministère en Ukraine, a déclaré: «Il y a tellement de merveilleux pasteurs chrétiens, des congrégations, des enseignants et des travailleurs de l’église là-bas aujourd’hui, servant à leurs communautés en ces temps d’extrême épreuves et de danger. Ils se soucient profondément. Ils sont profondément.
L’Écriture nous dit que Dieu voit chaque chrétien dans chaque endroit sombre où vivre l’Évangile est d’inviter le danger. Lors de sa rencontre avec Saul sur la route de Damas, Jésus a confronté le futur apôtre, disant: «Saul, pourquoi me persécute-t-il?» Pour Christ, attaquer un de son corps, c’est l’attaquer. Chaque fois qu’une partie du corps du Christ souffre, tout le corps souffre et pleure. Nous devons donc utiliser nos voix pour parler des chrétiens du monde entier qui souffrent du nom de Jésus.
Et nous devons prier pour les dirigeants américains. Le président Trump et son équipe de politique étrangère ont raison de chercher une paix juste pour mettre fin à l’effusion de sang. Le processus a eu des ajustements, où les accords et les accords semblent proches et où il semble que la paix soit impossible. Pourtant, la Russie n’a pas encore pris les ouvertures de paix américaines très au sérieux, violant même les accords de cessez-le-feu frais, bombardant des civils et attaquant les églises et les hôpitaux. Les objectifs de Vladmir Poutine pour la conquête européenne ne semblent pas encore être rassasiés. La Maison Blanche a exprimé une frustration croissante envers Poutine et on se demande si les branches de la paix olive de Trump ne dureront pas éternellement.
Pendant ce temps, à travers l’Ukraine, les chrétiens fidèles continueront à adorer et à faire le ministère, certains dans des endroits où faire ce travail apportera de la persécution. Nous devons prier pour nos frères et sœurs en péril. Nous devons prier pour la paix. Et nous devons prier pour que beaucoup se tournent vers Jésus, le prince de la paix.
