Will Meadows brandit un jeu de cartes non ouvert récemment sorti appelé FlipToons et commence à expliquer les règles. Sa femme, Sara, est assise à côté de lui sur le canapé du salon et à côté d’elle, leur ami Ryan. Mais Meadows, 43 ans, ne parle à aucun d’eux. Au lieu de cela, il s’adresse à une caméra qui diffuse en direct le jeu à une poignée de téléspectateurs en ligne.
Ces téléspectateurs viennent sur la plateforme de Meadows, Tantrum House, pour obtenir des critiques fiables sur les nouveaux jeux de loisirs, un marché qui a explosé au cours des 10 dernières années. Les confinements liés à la pandémie ont donné à l’industrie son premier grand coup de pouce. Désormais, les consommateurs fatigués du téléphone recherchent une interaction en face à face, et les jeux de loisirs répondent à ce besoin de manière rentable.
Les jeux de loisirs ou de table incluent des jeux de société comme Monopoly ainsi que des jeux de cartes à collectionner comme Pokémon et des jeux de rôle comme Donjons et Dragons. Selon le cabinet d’études de marché IMARC Group, le marché mondial des jeux de société représente 18,53 milliards de dollars et devrait encore augmenter de 5,17 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années.
Contrairement à de nombreuses autres formes de divertissement, l’industrie des jeux de table a prospéré pendant la pandémie, les gens étant confinés chez eux avec leur famille et leurs amis proches.
« Beaucoup de gens sont allés sur Internet pour savoir quels jeux ils devraient acheter et envoyer à leur famille afin de pouvoir divertir tout le monde », a déclaré Meadows.
Meadows, sa femme et trois autres couples aimaient jouer à des jeux bien avant cela. Ensemble, ils ont lancé Tantrum House en 2014 avec pour objectif initial de publier leurs propres jeux.
« Cela s’est avéré être une tonne de travail pour répondre aux commandes internationales avec des boîtes personnalisées et des tests de sécurité pour les enfants et tout ce qui va avec l’exécution internationale », a déclaré Meadows.
Au lieu de cela, l’équipe de Tantrum House a commencé à revoir les jeux. Avec une nouvelle audience en 2020, Tantrum House est devenue une source fiable.
« Des éditeurs nous ont envoyé des jeux », a déclaré Meadows. « C’était comme Noël. Tous les deux jours, deux ou trois matchs arrivaient par courrier. »
Bien avant que les caméras ne tournent, ce groupe de quatre couples se réunissait régulièrement pour jouer. Les sorties en amoureux étaient devenues inabordables, avec le coût d’un dîner, d’un film et des frais de garde d’enfants. Un nouveau jeu de société coûte une fraction de ce prix. Ainsi, une fois que les enfants étaient au lit et que les « crises de colère étaient calmées », les jeux pouvaient commencer. D’où le nom de Tantrum House.
L’équipe a rapidement compris que le monde des jeux de table était bien plus que le Monopoly, que Meadows appelle principalement un jeu de chance.
Les nouveaux jeux nécessitent des compétences et présentent des avantages inattendus. Par exemple, Meadows a remarqué que sa mémoire s’est améliorée, ce qu’il attribue à l’apprentissage régulier de nouvelles règles. Des études montrent que jouer à des jeux de société peut ralentir le déclin cognitif et peut-être même prévenir la démence. Les fils adolescents de Meadows ont également développé de nouvelles compétences, bonnes et mauvaises.
« Mes enfants adorent les jeux de déduction sociale, qui impliquent généralement de détenir des informations secrètes et de devoir les garder secrètes », a-t-il déclaré. « Et donc ce sont de très très bons menteurs. »
L’idée d’exercer ses compétences n’est pas nouvelle dans le monde des jeux de table. Les échecs, par exemple, sont connus pour leur stratégie stimulante. Mais Meadows note que les nouveaux jeux sont immersifs et magnifiques.
Jamey Stegmaier, co-fondateur de Stonemaier Games, a laissé sa marque dans l’industrie avec Wingspan, publié en 2019. Il présente des illustrations d’oiseaux somptueuses et réalistes réalisées par des artistes de carrière.
« Je pense que c’est bien d’avoir une excuse pour éteindre les écrans pendant un moment, que vous jouiez à des jeux avec d’autres personnes ou en solo », a écrit Stegmaier en 2019.
Bien que Tantrum House n’ait pas connu le succès en publiant de nouveaux jeux, d’autres créateurs amateurs y sont parvenus, en partie grâce à la plateforme de financement participatif Kickstarter. En 2024, les supporters ont promis 220 millions de dollars pour des campagnes de jeux de table réussies sur le site.
C’est un endroit où John Emery va pour approvisionner les étagères de son magasin. Emery est le fondateur et copropriétaire de Boardwalk à Greenville, en Caroline du Sud. Lorsqu’il a ouvert le magasin il y a 41 ans, les jeux de société étaient considérés comme une activité pour les enfants.
« Maintenant, c’est social et réfléchi », a-t-il déclaré.
Emery attribue la robustesse de l’industrie du jeu de table au succès de quelques pionniers. La première édition de Trivial Pursuit en 1981 en était une. Melody Loder, copropriétaire de Boardwalk et quelques décennies plus jeune qu’Emery, considère que les Settlers of Catan, de fabrication allemande, constituent un grand coup de pouce pour l’industrie.
Et bon nombre de ces jeux plus anciens changent de nom avec de nouvelles éditions pour attirer un public moderne ayant un appétit pour les visuels et une capacité d’attention plus courte.
Emery et Loder remplissent également leurs étagères de nouveaux jeux qu’ils découvrent lors de la convention annuelle des jeux de société en Amérique du Nord, Gen Con, qui se tient à Indianapolis cet été. L’équipe de Tantrum House était également présente à l’événement, aux côtés de 72 000 spectateurs à guichets fermés et de plus de 575 exposants.
Will Meadows dit avoir remarqué un changement démographique lors de ces congrès au cours des 15 dernières années pour inclure des hommes et des femmes de tous âges. Comme quoi, aujourd’hui, il existe un jeu de société pour tout le monde.
« Une fois que vous vous lancez dans ce passe-temps, une partie du plaisir consiste à trouver le jeu parfait pour un de vos amis », a-t-il déclaré.
10 jeux de société modernes les plus populaires
- Colons de Catane
- Pandémie
- Carcassonne
- Duel des 7 merveilles
- Noms de code
- 7 merveilles
- Bleu
- Envergure
- Terraformer Mars
- Les Aventuriers du Rail
Source : BoardGameGeek.com
