Paris – Une demi-finale contre Alexander Zverev était à des kilomètres pour Jakub Mensik dans ce moment dramatique de la première semaine de Roland-Garros. Le Tchèque de 20 ans venait de convertir la balle de match au deuxième tour, mais la démonstration de force de plus de quatre heures et demie à 31 degrés a fait des ravages : Mensik s’est effondré sur le terrain, tremblant de crampes, il a signalé avec sa main qu’il avait besoin d’aide.
« J’étais simplement heureux d’être en vie », a déclaré plus tard Mensik. « Si quelqu’un m’avait dit à ce moment-là que je serais physiquement capable de disputer encore trois, quatre, peut-être cinq matches, je ne l’aurais pas cru. »
À l’ombre de Jódar et Fonseca
Alors que le numéro 27 mondial a ensuite perdu le premier set contre le top dix australien Alex de Minaur 0:6 lors du match suivant, presque personne ne croyait plus en Mensik. Mais lui-même le fait. Avec une volonté de fer et de gros efforts pour se régénérer, il s’est frayé un chemin dans le top quatre lors du spectacle sur terre battue de Paris. Il y rencontrera Zverev cet après-midi (14h30) – et le natif de Hambourg doit être prévenu.
Mensik a récemment été quelque peu éclipsé par Rafael Jódar (Espagne) et João Fonseca (Brésil), qui n’avaient qu’un an de moins et ont été éliminés en quarts de finale. Mais côté jeu, il est déjà un peu plus avancé que les adolescents.
Les ex-stars s’extasient
« Il a un énorme sens du ballon et une grande classe technique. Il sera un adversaire très désagréable dans les dix prochaines années », a déclaré l’idole du tennis John McEnroe : « Je ne savais pas à quel point Mensik était rapide avec sa taille. »
Mais le vainqueur du Miami Masters 2025 est non seulement rapide, mais aussi extrêmement fort à son retour. De plus, compte tenu de sa taille de 1,93 mètre, il marque beaucoup de points gratuits grâce à son service puissant. « C’est un très bon joueur de tennis car il peut tout faire », a déclaré l’ancien professionnel Mats Wilander.
Mais le corps joue-t-il le jeu ? Mensik souffre de crampes de temps en temps, notamment lors de la conférence de presse après sa victoire en quart de finale contre Fonseca.
