Nous vivons dans des temps confus. Nous sommes confus à propos de questions telles que l’avortement, le suicide assisté, la race, le sexe et la sexualité, pour n’en nommer que quelques-uns. Beaucoup de ces confusions proviennent d’une anthropologie déformée. Nous comprenons mal la nature de l’humanité et confondons ainsi notre signification et notre but. Ces opinions erronées remontent également aux mauvaises perceptions concernant Dieu. Comment nous comprenons le Seigneur – le fabricant et le souverain des hommes – affectons la façon dont nous considérons les hommes que Dieu a faits et règles.
Le récent débat en ligne sur la substitution pénale peut ne pas sembler lié à ces confusions. Pourtant, tout pointe vers un plus grand. Pour une partie notable du vitriol projeté à la doctrine en provient: la substitution pénale se déroule à l’encontre de la sacro-saint, des compréhensions modernes de Dieu et de l’homme.
Tout d’abord, cela offense notre vision de Dieu. Nous l’avons transformé en un paillasson adapté et affirmant. Nous l’avons fait en partie en créant un faux choix – soit Dieu est aimant, soit Dieu est courrouté. Pourtant, l’amour de Dieu et sa colère existent dans une relation complémentaire. La colère de Dieu est une manifestation de l’amour – l’amour pour la justice, l’amour pour ceux qui se sont lésés par le péché, l’amour pour sa gloire. La colère justifie ainsi qui et ce que Dieu aime en punissant qui et ce qui menace ou rabote les objets de l’amour de Dieu. Cette commande de colère conformément à l’amour est loin d’être arbitraire. Au lieu de cela, il découle du caractère parfait de Dieu et de la volonté parfaite. C’est un juste amour qui affiche la majesté d’une sainte divinité.
Deuxièmement, la substitution pénale offense notre compréhension de l’homme. Nous voulons considérer les êtres humains comme fondamentalement bons. La chute s’estompe dans un glissement et une mineure à cela. Ainsi, notre besoin d’un Sauveur se modifie en une demande facultative d’assistance dans ce qui autrement est un voyage d’auto-assistance.
Nous faisons ce mouvement moral par la malhonnêteté. Nous sommes malhonnêtes de ce qu’est le péché, redéfinissant les normes bibliques et naturelles de Dieu pour s’adapter aux goûts et aux idoles contemporains; Pour les commandes bibliques et la loi naturelle de Dieu offense notre sentiment d’auto-actualisation. Même lorsque nous conservons un minimum de telles normes en général, nous excusons le péché en particulier par une psychologie thérapeutique de la victimisation; car le concept que le péché nous a asservi nie notre vision chérique de l’autodétermination. La pensée, alors, que des affirmations radicales telles que «le salaire du péché est la mort» pourrait être vraie pour toute l’humanité qui nous semble au mieux surmenée et sadique au pire.
Pris ensemble, notre vision désordonnée de Dieu et de l’homme appelle les Écritures un mensonge, pas la parole de Dieu. Car l’histoire de la rédemption est l’histoire d’une humanité dépravée ayant besoin d’un sacrifice de substitution à expier au mal. Ce point remonte au jardin d’Eden, lorsque le sang animal a été renversé pour faire des revêtements pour un Adam et une veille tombés. Il comprend le système sacrificiel de l’Ancien Testament. Il trouve bien sûr son accomplissement au Calvaire, son application en partie par la Sainte Communion et sa consommation au souper de mariage de l’Agneau.
En faisant de l’Écriture un mensonge, le rejet de la substitution pénale fait à nouveau la croix un scandale. Que nous avons un péché qui a besoin d’expiation; Que Dieu aurait besoin de la mort comme le moyen de cette expiation – tout cela nous semble archaïques et même barbares. Ainsi, nous ne voyons plus en totalité le but essentiel de l’incarnation du Christ, la beauté paradoxale de la croix et le glorieux triomphe dans la tombe vide.
Dans la doctrine de la substitution pénale, nous affronterons la méchanceté du monde et de nous-mêmes. Nous voyons l’avortement et le suicide assisté pour les meurtres qu’ils sont. Nous voyons toutes les formes d’antagonisme racial comme offensant Dieu en niant où réside son image. Nous voyons des hypothèses contemporaines sur le sexe et la sexualité avec l’ordre créé de Dieu et, avec lui, endommageant les individus, les familles et les sociétés.
Nous ne pouvons pas nous sauver de notre folie. Nous avons besoin d’un autre pour faire cela. Nous avons besoin d’un autre pour satisfaire la justice en notre nom et pour nous refaire de l’image des idoles contemporaines à l’image du Fils de Dieu. Pour tout cela, nous avons besoin de miséricorde et de grâce. Nous avons besoin du sacrifice de substitution de Jésus-Christ.
Ensuite, nous pouvons laisser tomber nos confusions culturelles et anthropologiques. Au lieu de cela, nous pouvons chanter avec clarté et avec joie les grandes paroles de John Newton,
«Selon nous nous demandons; la grâce et la justice
Rejoignez et pointez le magasin de Mercy;
Quand Thro ‘Grace in Christ, notre confiance est,
Le juge sourit et ne demande plus:
Celui qui nous a lavés avec son sang
a assuré notre chemin vers Dieu. »
