Un lieutenant-colonel à la retraite de l’armée a été condamné mercredi à environ six ans de prison pour avoir partagé des secrets de défense majeurs avec un utilisateur d’un site de rencontres. David Slater, vétéran de près de 40 ans, a plaidé coupable en juillet à des accusations de complot fédéral pour avoir partagé des informations de défense avec un utilisateur se faisant passer pour une Ukrainienne. L’homme de 64 ans paiera également une amende de 25 000 $ et purgera un an de liberté surveillée une fois ses 70 mois écoulés.
Quelles informations a-t-il partagé ? Après avoir pris sa retraite de l’armée en 2020, Slater a commencé à servir dans une zone classifiée du commandement stratégique américain, où il a assisté à des séances d’information sur l’invasion initiale de l’Ukraine par la Russie. Slater détenait une habilitation de sécurité supérieure. Il a partagé des informations de niveau inférieur mais toujours classifiées ou secrètes lors de messages sur une application de rencontres non identifiée de février à avril 2022, selon un communiqué de presse du ministère de la Justice.
L’utilisateur ukrainien anonyme, désigné par le ministère de la Justice uniquement comme co-conspirateur, a demandé à Slater des informations classifiées sur la défense. L’acte d’accusation alléguait que Slater avait partagé des informations sur les cibles militaires de la guerre et d’autres informations sur les prouesses militaires de la Russie. Les procureurs ont cité des messages dans lesquels le co-conspirateur disait à Slater : « Vous êtes mon informateur secret, mon amour ! Comment se sont déroulées vos réunions ? » et « Mon doux Dave, merci pour ces précieuses informations. »
