Un professeur de droit de l’Académie militaire américaine de West Point a déposé lundi une plainte fédérale, accusant l’école de violer les droits des membres du corps professoral du premier amendement. Le professeur Tim Bakken a affirmé que l’école avait tenté de restreindre la liberté d’expression des enseignants, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la classe, en réponse à un décret du président Donald Trump. L’ordonnance de janvier, « Restoring America’s Fighting Force », appelait les responsables fédéraux à examiner minutieusement les programmes et les instructeurs des académies militaires américaines pour s’assurer qu’ils n’enseignent pas de « concepts qui divisent », de « bouc émissaire de race ou de sexe », d’« idéologie de genre » ou quoi que ce soit suggérant « que les documents fondateurs de l’Amérique sont racistes ou sexistes ».
De quoi, précisément, le procès accuse-t-il l’école de faire ? Après le décret, les responsables de West Point ont retiré des livres de la bibliothèque, supprimé des mots et des phrases des programmes des professeurs et ont cessé de proposer certains cours et certaines spécialisations, selon le procès. Les responsables de l’Académie auraient également adopté une politique exigeant que les professeurs obtiennent l’approbation de leurs supérieurs avant de s’engager avec un public externe tout en utilisant leur affiliation à West Point. Les communications nécessitant une approbation préalable comprenaient des présentations à des conférences, des interviews avec les médias, des éditoriaux d’opinion, des publications sur les réseaux sociaux et des publications dans des revues, selon le procès.
Bakken affirme que l’intention de la nouvelle politique de West Point est de freiner les discours et de censurer les points de vue susceptibles de contredire les vues de l’armée américaine et de l’administration Trump. Le procès indique que les administrateurs ont demandé aux professeurs d’éviter de partager leurs opinions en classe. Bakken, qui se décrit comme le professeur de droit le plus ancien de l’histoire de West Point, affirme que le fait de ne pas être en mesure d’exprimer des opinions sur des décisions de justice étouffe le processus éducatif. Il a demandé que le procès reçoive le statut de recours collectif afin de soulager les dizaines de collègues civils du corps professoral touchés par la politique de l’école.
WORLD a contacté West Point pour obtenir des commentaires et n’a pas reçu de réponse immédiate.
