Charis Banks est allée à sa librairie locale juste pour le plaisir, espérant trouver quelque chose de nouveau à lire. Peut-être un joli récit d’un conte de fées bien connu.
« J’ai attrapé un livre de Sarah J. Maas, et je l’ai acheté juste le moment », a-t-elle déclaré. Le livre, Une cour d’épines et de rosesavait une couverture rouge vif avec une illustration d’une forme de fée transférée en forme de loup.
Dix-neuf à l’époque, Banks essayait toujours de comprendre quels types de livres elle aimait. Ce livre était censé rappeler La belle et la Bête. Elle a autre chose: «Vous savez – roman graphique.»
Au cours des trois années depuis lors, les livres de Maas sont devenus l’un des exemples les plus populaires d’un sous-genre appelé «Romantasy». Il possède désormais des auteurs à succès, d’énormes offres d’édition et ce qui a finalement conduit les banques à ne pas terminer le livre: ce que même l’industrie appelle «épice» ou «charbon».
Romantasy est un mélange entre la romance et la fantaisie; Une relation convaincante et quelques dragons ou quelque chose de magique et vous êtes prêt à y aller. Beaucoup de ces livres, généralement trouvés dans les nouvelles sections adultes ou jeunes adultes de bibliothèques et de librairies, visent une prose accessible et des tropes familiers. Le genre a des communautés dédiées sur des plateformes de médias sociaux comme Tiktok et YouTube. Dans son rapport annuel de 2024, Bloomsbury, un grand éditeur au Royaume-Uni, a décrit Tiktok comme «l’une des forces motrices d’une augmentation sans précédent des ventes de livres de consommation».
Ces jours-ci, le romant est l’une des tendances les plus chaudes de l’édition. Le premier épisode de la série Romantasy Empyrean Romantasy de Rebecca Yarros, Quatrième ailea été sur le New York Times Liste des best-sellers pendant 90 semaines. Il présente des lignes comme: «Vous n’êtes pas attiré par les hommes toxiques, je me rappelle, et pourtant, me voici, tout attiré.» Le troisième livre, Tempête d’onyxest dans le top 5 depuis sa sortie en janvier, et Le New York Times l’appelait le «roman adulte le plus vendu en 20 ans».
Le romant n’est pas nouveau. Crépusculeune série romantique de vampire humain-vampire-loup, était populaire du milieu à la fin des années 2000 et a inspiré le beaucoup plus sombre Cinquante nuances de gris. Maas a initialement publié le premier épisode de sa série romante en 2015, et l’année dernière, Bloomsbury a attribué une partie de son année de vente record à MaaS, décrite dans le matériel marketing comme «l’auteur à succès n ° 1 et le phénomène mondial».
Les fans et les critiques évaluent souvent les «épices» dans des livres sur une échelle de 1 à 5, mais ce que cela signifie, c’est à la critique individuelle. «Quiconque lit beaucoup de fiction pour jeunes adultes du marché général (laïque) lit définitivement du porno softcore», a déclaré Marian Jacobs, auteur du livre à venir Sur la magie et les miracles. Elle préconise un romant propre, en particulier des auteurs et des éditeurs chrétiens qui comprennent la beauté de l’imagination et de la romance saine.
Darcy Barrett est un conseiller résident en Virginie avec des clients qui luttent avec ce genre de livres. «Je pense que beaucoup de gens poursuivront (contenu sexualisé) comme beaucoup d’hommes poursuivraient de la pornographie, pour ce sentiment de connexion», a-t-elle déclaré. Bien que Barrett n’aboutit pas les lignes sur ce qui va bien pour ses clients, elle a dit que « il est très facile de voir chaque fois que cela devient malsain, chaque fois qu’il remplace les relations réelles. »
Les maisons d’édition cherchent à capitaliser sur le battage médiatique. Red Tower, la division Romantasy axée sur l’édition enchevêtrée qui a publié la série Empyrean de Yarros, ouvrira une nouvelle succursale britannique en association avec Penguin Books cet été. Bloomsbury USA lancera une nouvelle empreinte de fiction spéculative axée sur «y compris les romants, l’horreur, les récits mythologiques, et plus» en 2026, selon Publishers Weekly.
En partie à cause du romant, le genre roman plus large a connu une augmentation significative ces dernières années. Penguin Random House a classé la romance comme la tendance du genre n ° 1 pour l’automne 2024, et début mars, 13 des 100 meilleurs best-sellers d’Amazon étaient de la romance. Internet recherche les termes romance, romantet romance épicée ont augmenté de façon exponentielle en popularité depuis la fin de 2021, selon Google Trends Data.
De nombreuses bibliothèques mettront en dépanne des titres romants dans la section des jeunes adultes, facilement disponibles pour les 12 à 17 ans, plutôt que dans les sections générales ou nouvelles adultes. Elisabeth Wheatley, un auteur de romance qui publie des vidéos sur YouTube, a noté que lorsque Maas a publié pour la première fois Une cour d’épines et de rosesles libraires l’ont mis de côté avec des titres pour jeunes adultes. Bien que la série soit désormais officiellement classée comme nouvel adulte, la décision de marketing a provoqué une confusion dans l’industrie de l’édition quant à la quantité de contenu sexualisé appartient aux livres pour jeunes adultes. En 2023, HarperCollins a publié une nouvelle «collection Midnight» adulte, qui, selon elle, était «en réponse à la demande des lecteurs pour des lectures« épicées »», dans le cadre de sa Magpie de l’empreinte de fiction pour jeunes adultes.
Les parents qui ne vérifient pas ce que leurs enfants lisent peuvent être choqués de découvrir le contenu des adultes dans les livres commercialisés ou classés en tant que jeune adulte. Lorsque les bibliothèques sont petites, elles combinent souvent les nouveaux livres pour adultes en d’autres sections, y compris le jeune adulte.
« Avec notre bibliothèque, c’est assez petit, donc nous n’avons pas le nouvel adulte de manière particulière », a déclaré Banks, qui travaille maintenant dans sa bibliothèque locale.
Quant à Une cour d’épines et de roseselle ne l’a jamais fini.
« Je l’ai toujours sur mon étagère et je veux m’en débarrasser d’une manière ou d’une autre », a déclaré Banks. «Je ne vais probablement jamais le lire. C’est pour d’autres personnes.»
—Marlowe Carroll est diplômé en 2025 du programme de journalisme au Patrick Henry College
