MARY REICHARD, HÔTE : Aujourd’hui, nous sommes le mardi 24 décembre.
Merci de vous tourner vers WORLD Radio pour vous aider à commencer votre journée.
Bonjour. Je m’appelle Mary Reichard.
NICK EICHER, HÔTE : Et je m’appelle Nick Eicher.
A venir ensuite Le monde et tout ce qu’il contient: Les chrétiens sautent Noël.
Parmi les fêtes, Noël règne en maître aux Etats-Unis. Cette année, Gallup affirme que six Américains sur dix prévoient de dépenser plus de 500 dollars en cadeaux, et près de quatre sur dix dépensent plus de 1 000 dollars.
REICHARD : Mais tous les chrétiens ne sont pas d’accord avec Noël, ni avec aucune autre fête, d’ailleurs. Grace Snell de WORLD a parlé à l’une de ces familles et nous raconte l’histoire d’aujourd’hui.
AUDIO : (le chef du Psaume chante, la congrégation répond)
GRACE SNELL : À l’église presbytérienne Providence, tout se passe comme d’habitude aujourd’hui. La congrégation chante en réponse le Psaume 109, leurs voix résonnant sous le plafond voûté.
AUDIO : (le chef du Psaume chante, la congrégation répond)
Ici, aucune trace de Noël : ni couronnes de l’Avent, ni bougies, ni crèches. Pas un seul ruban, ni cadeau, ni nœud. Au lieu de cela, une grande chaire blanche occupe le devant de la scène.
SHELTON : Notre lecture du Nouveau Testament est Luc, chapitre 17…
Logan Shelton est le pasteur de l’église.
SHELTON : La prédication de la Parole viendra des versets 11 à 19…
Shelton – et d’autres chrétiens comme lui – ne croient pas à la célébration de Noël. Il appartient à une lignée réformée qui rejette toute sorte de jours saints spéciaux sur la base de leur interprétation du principe : « Sola Scriptura ».
L’Écriture seule.
SHELTON : La Bible suffit – ce que les protestants confessent volontiers. La Bible est particulièrement suffisante lorsqu’il s’agit d’actes d’adoration, et la Bible n’a prévu aucun jour saint spécial dans le Nouveau Testament, autre que le sabbat.
C’est une idée connue sous le nom de « principe régulateur ». Les chrétiens partageant ce point de vue cherchent à adorer Dieu uniquement comme il le commande expressément dans les Écritures. Les croyants adoptant une vision « normative » contrastée croient que tout ce qui n’est pas directement en contradiction avec la Parole de Dieu est acceptable.
Boycotter Noël peut paraître radical. Mais l’idée n’est pas nouvelle. Il s’agit en fait d’un élément profondément enraciné dans la pensée et la pratique presbytériennes anciennes. Voici ce qu’une assemblée de puritains anglais et écossais avait à dire à propos des vacances en 1645 lorsqu’ils se sont réunis à Westminster :
SHELTON : Il n’y a pas de jour ordonné dans les Écritures qui soit saint selon l’Évangile, si ce n’est le jour du Seigneur, qui est le sabbat chrétien. Les jours de fête, vulgairement appelés « jours saints », n’ayant aucune garantie dans la Parole de Dieu, ne doivent pas se poursuivre.
Pas plus tard qu’en 1899, l’assemblée générale de l’Église presbytérienne du Sud dénonçait les célébrations de Noël comme étant « contraires aux principes de la foi réformée ». Mais de nombreux autres protestants : anglicans, méthodistes et luthériens, pour n’en nommer que quelques-uns, considéraient les jours saints non seulement comme autorisés, mais aussi spirituellement bénéfiques. Un moment pour se concentrer à nouveau sur des éléments particuliers du récit évangélique.
Et la position de la plupart des églises presbytériennes s’est adoucie au fil du temps à mesure que les dénominations se mélangeaient.
Shelton a grandi en célébrant Noël, comme pratiquement tous les autres enfants américains. Il se souvient encore avoir déballé avec enthousiasme un kart à pédales que ses parents lui avaient offert. Mais son point de vue sur Noël a commencé à changer après son inscription au séminaire théologique presbytérien de Greenville.
Là, il a lu beaucoup de vieux livres puritains. Et il ne pouvait échapper à la forte aversion des auteurs pour les jours saints.
Le point de vue de Shelton a commencé à changer. Mais annuler Noël semblait au début trop radical. Au lieu de cela, il a essayé quelque chose d’assez contre-intuitif : retirer « le Christ » de Noël.
SHELTON : Je pense que ma réaction instinctive a été d’essayer de rendre Noël laïc de la même manière que je dirais que le 4 juillet est laïc. Je voulais essayer de mettre Noël dans ces catégories, car cela ne constituerait pas un changement perturbateur.
Mais cela n’a pas vraiment fonctionné.
SHELTON : Ce que j’ai finalement découvert, c’est que cette ligne était un peu trop fine, car Noël n’est pas purement laïque.
Ainsi, en 2020, Shelton et sa femme ont décidé de supprimer progressivement Noël. Leur premier fils n’était qu’un enfant en bas âge et ils voulaient donner le ton à leur famille grandissante.
2020 a été une « année de transition ». Après cela, ils ont arrêté d’un seul coup. Lumières, sapin de Noël et tout.
C’était une décision difficile à prendre. Shelton savait que la décision serait difficile pour ses parents. Et il détestait les décevoir. Mais plus que cela, il voulait rester fidèle à ses convictions.
Ainsi, pendant que les voisins se rassemblent autour des arbres de Noël et déchirent des paquets emballés aux couleurs vives, les Shelton se dirigent vers un restaurant chinois local, l’un des rares endroits ouverts le 25. Ou alors, ils profitent de la journée pour voyager et voir leur famille.
SHELTON : Autant que possible, nous essayons de déplacer toutes les bonnes choses que nous avons aimées de Noël au jour de l’An…
Les Shelton ne font pas de publicité pour leurs convictions de Noël. Ils font simplement quelque chose de différent en silence. Mais les gens ont tendance à comprendre, ce qui donne lieu à des conversations intéressantes.
SHELTON : « Que faites-vous le 25 ? » « Eh bien, le 25, nous conduirons » – « Attendez, vous allez continuer… » Et donc, en quelque sorte, cela continuait à devenir de plus en plus de questions spécifiques et jusqu’au point où je dis finalement: « Eh bien, , vous savez, la vérité est que nous ne célébrons pas Noël.
La plupart des gens sont choqués ou surpris. Et ils sont curieux de comprendre pourquoi.
SHELTON : Pour beaucoup de chrétiens évangéliques, c’est tout ce qu’ils ont jamais connu. Ils ne savent même pas que, par exemple, il existe des lois interdisant de célébrer Noël dans le Massachusetts puritain. Il s’agit d’un changement de paradigme très radical.
Mais les choses sont tout le contraire pour les enfants Shelton. La vie sans Noël, c’est tout ce qu’ils connaissent. Cela donne lieu à de nombreux moments d’enseignement avec les deux garçons aînés de Shelton. Levi a cinq ans et Will a trois ans.
SHELTON : Maintenant, y a-t-il d’autres jours spéciaux que Dieu nous dit d’observer en dehors du jour du Seigneur ?
LEVI : Non, pas lundi, pas mardi, pas mercredi, pas jeudi, pas vendredi, certainement pas samedi, parce que tout le monde regarde le football…
SHELTON : (Riant) Certainement pas samedi. Tout le monde regarde le football.
Les Shelton ne fêtent pas Noël.
SHELTON : Mais cela signifie-t-il que nous ne célébrons pas la naissance de Jésus ?
LÉVI : Non.
SHELTON : Quand célébrons-nous la naissance de Jésus ?
LÉVI : Dimanche !
SHELTON : Chaque jour du Seigneur, n’est-ce pas ?
Cinquante-deux jours pour tous les chrétiens, quelles que soient leurs convictions en matière de fêtes, pour célébrer le plus grand don : Dieu fait chair. Dieu avec nous.
Reportage pour WORLD, je m’appelle Grace Snell.
