Le tribunal de district de Tokyo a révoqué mardi le statut d’exonération fiscale de la branche japonaise de l’Église de l’unification, a rapporté le diffuseur japonais NHK. La décision, qui ordonne également au groupe religieux de liquider ses actifs, répond à une demande d’octobre du ministère de l’Éducation du pays à la suite d’enquêtes sur l’assassinat en 2022 de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe.
L’église Unification peut faire appel à des tribunaux supérieurs. Dans un communiqué, le groupe a qualifié la décision de la Cour une violation de l’article 20 de la Constitution japonaise, qui garantit la liberté de religion.
Qu’est-ce que l’église Unification? Sun Myung Moon, un Messie autoproclamé, a fondé l’Église d’unification à Séoul en 1954. Aussi connu sous le nom de Moonies, le nom officiel du groupe est la Fédération de la famille pour la paix et l’unification mondiales. Moon a affirmé que Jésus l’avait envoyé pour vaincre le communisme et renforcer les familles par le biais de cérémonies de bénédiction du mariage censées racheter les croyants de la lignée satanique. Moins de 1% de la population japonaise a officiellement rejoint l’église de l’unification. Mais le groupe a acquis une influence politique démesurée en finançant et en faisant la promotion des candidats du Parti libéral démocrate au Japon.
Comment le groupe est-il lié à la mort d’Abe? Tetsuya Yamagami, qui a été saisi sur les lieux de l’assassinat avec une arme à feu maison, a déclaré que son motif de l’attaque était de la rage contre l’église de l’unification. Il a affirmé que les énormes dons de sa mère à l’organisation ont mis sa famille à l’empêcher de fréquenter l’université et de conduire son frère au suicide. Abe était un membre éminent et influent du groupe. Yamagami a été officiellement accusé d’avoir tué Abe mais n’a pas encore été condamné devant le tribunal.
Depuis la mort d’Abe, l’organisation a fait face à une réaction au Japon pour ses liens politiques et ses techniques de collecte de fonds. Environ 13 000 personnes ont signé une pétition demandant la clémence pour Yamagami. Le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a licencié ou transféré des membres du cabinet avec des liens de l’église à l’unification. L’organisation a versé 67 millions de dollars en 2023 pour satisfaire les réclamations de dons contraints.
Les tribunaux japonais ont-ils ordonné la dissolution des groupes religieux dans le passé? L’Église Unification est la troisième secte des tribunaux japonais s’est dissous pour des violations juridiques, a rapporté NHK. Les deux autres sont le culte d’Aum Shinrikyo, qui a mené une attaque mortelle de gaz sarin en 1995, et le groupe du temple Myokakuji, dont le chef a été reconnu coupable de fraude. Mais l’ordonnance du tribunal de l’église de l’unification a été rédigée selon le Code civil japonais plutôt que sa loi pénale comme les affaires précédentes.
