NICK EICHER, ANIMATEUR : Nous sommes aujourd’hui le lundi 9 décembre. Bonjour! C’est Le monde et tout ce qu’il contient de WORLD Radio soutenu par les auditeurs. Je m’appelle Nick Eicher.
MARY REICHARD, HÔTE : Et je m’appelle Mary Reichard. Ensuite, le Livre d’Histoire DU MONDE. Aujourd’hui, les expressions artistiques de Noël et la façon dont les Américains en sont venus à célébrer certaines traditions. Voici Emma Perley de WORLD.
EMMA PERLEY : En 1850, le compositeur français Hector Berlioz griffonne une courte composition pour orgue pour un ami. Il est déjà bien connu pour ses pièces dramatiques, comme sa Symphonie Fantastique classique :
Et le drame de 1845 La Damnation de Faust :
Mais à mesure que Berlioz écrit cette pièce particulière, il se rend compte qu’elle est beaucoup plus légère et plus douce que ses œuvres antérieures. Il abandonne la simple composition pour orgue et arrange ce qui deviendra L’Enfance du Christ. Cela commence avec la fuite de Joseph et Marie en Égypte alors que le roi Hérode donne l’ordre de tuer tous les jeunes garçons.
Dans une lettre ouverte précédant la première de l’opéra à Londres, Berlioz écrit :
Du germe de quelques mesures de musique d’orgue est née l’œuvre complète en trois parties. Comme des ondulations, la composition de l’ensemble s’étendait vers l’extérieur depuis son point d’origine central… »
Bien que Berlioz lui-même soit agnostique, L’Enfance du Christ traite de la Nativité avec une narration précise et descriptive. Ben Quash, professeur de christianisme et d’arts à Cambridge, écrit que…
« Il est fait pour un engagement contemplatif, invitant notre attention à se déplacer d’avant en arrière sur sa surface musicale et textuelle, à s’attarder sur certains détails et – après s’être attardé – à en revisiter d’autres. »
Cet opéra vieux de 170 ans est encore régulièrement joué à Noël dans de nombreux pays du monde.
Ensuite, 10 décembre 1905 : William Sydney Porter publie une nouvelle sous le pseudonyme d’O. Henry Audio tirée du Well Told Tale :
AUDIO : Un dollar et 87 cents. C’était tout, et soixante centimes étaient en centimes… Della les compta trois fois. Un dollar et 87 cents. Et le lendemain, ce serait Noël.
Le Cadeau des Mages raconte l’histoire d’un mari et d’une femme pauvres qui tentent de s’acheter un cadeau significatif à Noël. Le bien le plus précieux de Della sont ses longs cheveux flottants, tandis que son mari Jim possède une vieille montre en or transmise par son père et son grand-père.
Alors, désespérée, Della marche dans la rue jusqu’à ce qu’elle aperçoive un magasin de perruques et se précipite à l’intérieur.
«J’achète des cheveux», dit Madame. « Enlevez votre chapeau et jetons un coup d’œil à son apparence. »
La cascade brune ondulait.
« Vingt dollars », dit Madame en soulevant la masse d’une main exercée.
«Donnez-le-moi vite», dit Della.
Maintenant, avec les billets durement gagnés en poche, Della achète une magnifique chaîne en or pour la montre de Jim. Elle se précipite chez elle pour attendre que Jim revienne du travail. Lorsqu’il franchit la porte, il se contente de la regarder. Et puis met son cadeau pour Della sur la table….
AUDIO : C’étaient des peignes coûteux, elle le savait, et son cœur les avait simplement désirés et aspirés sans le moindre espoir de les posséder. Et maintenant, ils étaient à elle, mais les tresses qui auraient dû orner les ornements convoités avaient disparu.
Della promet à Jim que ses cheveux repousseront rapidement. Et lui présente ensuite la chaîne en or pour sa montre.
AUDIO : « Dell, dit-il, rangeons nos cadeaux de Noël et gardons-les un moment. Ils sont trop beaux pour être utilisés juste à l’heure actuelle. J’ai vendu la montre pour avoir l’argent nécessaire pour acheter tes peignes.
L’histoire est devenue un favori de Noël parmi les familles, symbolisant l’amour inconditionnel et la générosité.
Enfin, Washington Irving a rendu plusieurs de ses propres hommages à Noël. En tant qu’auteur des années 1800, il était bien connu pour avoir écrit des contes effrayants, comme son célèbre La Légende de Sleepy Hollow.
Mais Irving était également très intéressé par toutes les traditions « joyeuses et lumineuses » qui accompagnent Noël. Le doubleur Jon Gauger (GAY-gurr) lit un extrait de l’essai d’Irving de 1876, Old Christmas.
JON GAUGER : Il y a quelque chose dans la saison même de l’année qui donne un charme aux festivités de Noël… Cela semblait ouvrir toutes les portes et déverrouiller tous les cœurs. Il rapprochait le paysan et le pair et mélangeait tous les rangs dans un flux chaleureux et généreux de joie et de gentillesse.
Son essai décrit la magie de Noël, comme les bons repas chauds et la camaraderie autour des cheminées flamboyantes lors des nuits froides et sombres.
JON GAUGER : Où le visage honnête de l’hospitalité se transforme-t-il en un sourire plus large et plus cordial – où le regard timide de l’amour est-il plus doucement éloquent – qu’au coin du feu en hiver ?
Irving nous rappelle l’époque médiévale, où les foules chantaient et dansaient ensemble pour célébrer Noël. Et il encourage les lecteurs à redécouvrir cette joie des fêtes…
JON GAUGER : si je peux de temps en temps pénétrer à travers le film rassembleur de la misanthropie, susciter une vision bienveillante de la nature humaine et rendre mon lecteur plus de bonne humeur avec ses semblables et avec lui-même, sûrement, sûrement, je n’aurai pas alors écrit entièrement en vain.
Les Américains n’ont pas toujours été aussi enthousiastes à l’égard de Noël qu’aujourd’hui. Dans les années 1600, certaines colonies ont même interdit Noël pendant un certain temps en raison de ses racines païennes. Et dans les années 1700, la plupart des gens ne l’observaient pas. Mais les fantasmes douillets d’Irving ont ravivé l’intérêt du public pour les festins et les célébrations.
Irving a également popularisé l’idée du vieux Saint Nick et de son faux homologue du Père Noël. Il écrit dans son récit fictif de The History of New York.
JON GAUGER : Et voilà ! le bon Saint-Nicolas est venu à cheval sur la cime des arbres, dans ce même chariot dans lequel il apporte ses cadeaux annuels aux enfants.
Il a fondé la Société Saint-Nicolas de la ville de New York pour commémorer « l’esprit de plaisir » qu’apporte Noël et pour préserver l’histoire des traditions new-yorkaises.
C’est le Livre d’Histoire MONDIALE de cette semaine. Je m’appelle Emma Perley.
