Un législateur de l’État de l’Indiana a proposé un projet de loi en janvier qui rendrait plus difficile pour les couples d’enfants de divorcer. Il ne devrait pas aller loin, mais les partisans disent qu’ils espèrent que cela mettra en évidence les effets néfastes que le divorce a sur les enfants. Les critiques disent que cela mettrait en danger les gens à risque de violence domestique et sur-ralentiserait un système judiciaire déjà maximal.
Le représentant de l’Indiana House Timothy Wesco, un républicain, a proposé la mesure, qui exigerait des couples d’enfants mineurs qui déposent un divorce pour qu’un témoin témoigne que le mariage ne pouvait pas être fixé. S’ils manquaient d’un témoin, le couple pourrait faire l’affaire eux-mêmes. La loi n’affecterait pas les couples sans enfant.
Wesco a déclaré à World que ce qu’il avait vu dans une salle d’audience de la famille locale l’a convaincu que quelque chose devait être changé. « Un couple que j’ai observé riait et descend un instant comme s’ils étaient en promenade dans le parc », a-t-il écrit dans un e-mail. «Puis un instant plus tard (ils) affirmaient sous serment devant le juge que leur mariage était« irrémédiablement brisé ».»
Il était particulièrement préoccupé par la fille de 13 ans du couple. « À mon avis, perdre sa maison et devoir rebondir entre les appartements séparés est ruineux à la stabilité de la vie », a-t-il déclaré.
En Indiana, un couple peut obtenir un divorce légal si un conjoint est un criminel, un fou ou impuissant au moment du mariage. Si ces raisons ne s’appliquent pas, ils peuvent choisir l’option «rupture irrévable du mariage», et le tribunal passera directement à la garde des enfants et à la division des biens et des actifs. Communément appelé divorce sans faute, ce type n’exige pas que les tribunaux se posent des questions sur qui est à blâmer. Depuis son adoption dans les 50 États, le processus de divorce sans faute a rendu plus rapide et plus efficace pour quiconque s’éloigne de son mariage. C’est le type de divorce que Wesco a probablement été témoin dans cette salle d’audience de l’Indiana.
Les médias locaux de l’Indiana ont indiqué que le projet de loi de Wesco signifierait la fin du divorce sans faute. Mais Wesco ne le voit pas de cette façon, soulignant que son projet de loi ne nécessite pas de faute. « Cela nécessite simplement la validation ou la clarification des motifs de divorce déclarés », a-t-il dit, car il demande aux couples de fournir un témoin ou d’expliquer devant un juge pourquoi ils ont choisi «une rupture irrévable du mariage» ou d’autres motifs de divorce reconnus par l’État.
Le projet de loi de l’Indiana fait suite à des propositions similaires dans les États dirigés par les républicains au cours de la dernière année qui veulent également rendre plus difficile pour les couples de divorcer. Le mois dernier, un législateur de l’Oklahoma a proposé deux projets de loi, l’un qui mettrait fin au divorce sans faute pour tous les couples et l’autre qui donnerait aux couples engagés la possibilité de gagner un crédit d’impôt de 2 500 $ en optant dans un «mariage d’alliance», ce qui limite le motif pour le divorce. Une proposition en Caroline du Sud aurait obligé les divorces à initiation par les deux conjoints – actuellement, une seule signature est nécessaire. Dans le Dakota du Sud, les couples peuvent nommer des «différences irréconciliables» comme motifs de divorce, mais un législateur essaie d’éliminer cette option depuis 2020.
Aucune de ces mesures n’a été loin, et Wesco m’a dit qu’il savait que sa dernière proposition n’a pas non plus de chance. Mais lui et les défenseurs de la famille espèrent que ces projets de loi commenceront des conversations sur la façon dont les divorces sont gérés dans ce pays.
Micah Clark, directrice exécutive de l’American Family Association of Indiana soutient la proposition de Wesco. Clark dit que l’ajout de plus d’étapes au processus de divorce obligera certains couples malheureux à reconsidérer. « L’argument selon lequel cela fait que le divorce prend plus de temps, je pense en fait que c’est une bonne chose », a-t-il déclaré. « Les avocats ne l’aiment pas, mais plus le divorce est long, plus une période de refroidissement (couples) a plus de temps pour considérer, plus de temps pour le conseil. »
Clark dit que les enfants en bénéficieront le plus, soulignant que la recherche montre de meilleurs résultats de vie pour les enfants élevés dans des ménages biparentaux. Selon le livre de Brad Wilcox en 2024 Se marier: pourquoi les Américains doivent défier les élites, forger des familles fortes et sauver la civilisationles enfants de parents divorcés sont deux fois plus susceptibles d’être suspendus ou expulsés de l’école, 75% plus susceptibles de consommer des drogues et environ la moitié de plus de terminer le collège.
Malgré cela, certains dans le domaine juridique soutiennent que rendre le divorce plus difficile à frustrer ceux qui ont désespérément besoin de quitter un mariage.
Un long processus de divorce peut prolonger les abus et mettre en danger la vie des conjoints vulnérables, a déclaré Joanna Grossman, professeur de droit à la Dedman School of Law de l’Université Méthodiste de Southern. Grossman a déclaré à NPR en juillet dernier que, alors que de plus en plus d’États avaient adopté le divorce sans faute aux États-Unis, les taux de violence domestique ont chuté, tout comme le nombre d’homicides commis par un partenaire.
Le divorce plus difficile le rendra sans aucun doute plus cher. Pour des États comme l’Oklahoma, qui tentent de mettre fin à un divorce sans faute, cela pourrait rendre la dissolution du mariage encore plus désordonnée pour toutes les personnes impliquées – pas seulement les couples, explique Rik Lovett, avocat en divorce en Caroline du Nord.
« Je pense que ce sera un cauchemar d’un point de vue procédural », a déclaré Lovett. En tant que chrétien, il convient que le divorce devrait être découragé, et il implore régulièrement des clients potentiels de ne pas l’embaucher s’il y a un espoir de sauver leur mariage. Mais il a dit que les couples forcés de passer par un divorce basé sur les défauts subiraient un long procès. Les avocats devraient passer du temps à chercher des preuves qu’un conjoint a été infidèle, par exemple. Cela signifierait également que les couples passent plus de temps dans les limbes, se demandant si un divorce se produira réellement.
Cela pourrait dissuader certains, mais pas tout le monde. Et Lovett dit que les tribunaux ne seront pas prêts à gérer le travail supplémentaire qui est impliqué dans la décision qui est en faute.
«Nous n’avons pas les juges. Nous n’avons pas le système judiciaire qui peut le gérer », a déclaré Lovett. «Je pouvais le voir en préserver complètement les choses, ce qui ferait vraiment réfléchir les gens à deux fois, soit vraiment tout le monde se détester et vivre en stress pendant deux ou trois ans jusqu’à ce qu’ils fassent tous leurs trucs de divorce.»
Steve Grissom, fondateur du groupe de soutien, le ministère Divorcecare, a déclaré qu’après que sa femme l’avait quitté il y a plus de 30 ans, sa vie a radicalement changé pour le pire. À la maison, il est devenu le «tout le week-end et le mercredi soir papa» – jusqu’à ce que sa femme a déménagé avec leur fille. Au travail, il fermerait la porte de son bureau et SOB.
« C’est comme déchirer physiquement une personne en deux », a-t-il déclaré. «Ce n’est pas propre et il y a des blessures béantes qui prennent des années à guérir. Nous avons besoin autant de temps pour repenser la décision de divorcer que possible. Le divorce sans faute crée l’effet inverse. »
