TEL AVIV — Les yeux du monde entier étaient tournés vers Israël lundi alors que les célébrations ont éclaté au milieu du retour des 20 otages encore vivants qui ont été capturés par le groupe terroriste Hamas lors des attentats du 7 octobre 2023. De la place des otages à Tel Aviv à la Knesset à Jérusalem, les Israéliens et leurs partisans ont salué le retour des otages comme une nouvelle ère pour Israël et le Moyen-Orient.
Peu avant 13 heures, heure d’Israël, le Forum des otages et des familles disparues, un groupe représentant les membres des familles d’otages, a publié une déclaration affirmant qu’après 738 jours de captivité, les anciens captifs embrassaient enfin leurs familles, leurs amis et leur nation.
Les noms de ces 20 anciens otages sont Matan Angrest, Gali Berman, Ziv Berman, Elkana Bohbot, Rom Braslavski, Nimrod Cohen, Ariel Cunio, David Cunio, Evyatar David, Guy Gilboa-Dalal, Maksym Harkin, Eitan Horn, Segev Kalfon, Bar Kupershtein, Omri Miran, Eitan. Avraham Mor, Yosef-Chaim Ohana, Alon Ohel, Avinatan Or, Matan Zangauker.
Leur retour faisait partie de la première phase d’un accord de cessez-le-feu soutenu par les États-Unis et Israël, négocié par l’administration Trump et les négociateurs du Qatar, avec l’aide des pays arabes et musulmans, selon le président américain Donald Trump.
Sur la Place des Otages, une place devant le Musée d’Art de Tel Aviv qui est devenue le lieu de rencontre non officiel et le mémorial des personnes touchées par les attentats du 7 octobre, la scène était en fête lundi matin. La place était remplie de gens brandissant des drapeaux israéliens et des affiches représentant divers otages. Beaucoup brandissaient des pancartes indiquant « Ils rentrent à la maison ! » et a scandé « Merci, président Trump ! »
Le participant Yonatan Had a déclaré qu’il avait pleuré lorsqu’il avait appris que les otages étaient sains et saufs.
« J’ai l’impression qu’ils sont mes frères », a-t-il déclaré. « Je viens ici chaque semaine, tous les samedis, et c’est comme si je me sentais tellement connecté à eux. C’est comme s’ils étaient dans mon cœur. »
Il a déclaré que la libération des otages avait soulagé le fardeau émotionnel que les Israéliens subissaient depuis les attaques. « Ces deux années ont été pleines de chagrin », a-t-il déclaré. « Tout était tout le temps très sombre. Enfin un peu de lumière et enfin un peu d’espoir pour l’avenir. »
De nombreuses personnes présentes sur la place ont soutenu Trump, lui attribuant plus de crédit que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour avoir contribué à l’élaboration de la feuille de route vers la paix qui a conduit à la libération finale des otages.
Pendant ce temps, Trump a reçu des applaudissements et des distinctions de la part des législateurs israéliens à Jérusalem lors de sa comparution lundi à la Knesset. Dans un discours qui a duré un peu plus d’une heure, Trump a remercié Netanyahu et les membres de sa propre administration, tels que l’envoyé spécial américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, et le secrétaire d’État Marco Rubio. Il a également crédité les pays arabes et musulmans qui, selon lui, ont fait pression sur le Hamas pour qu’il accepte l’accord.
« Dans des générations, on se souviendra de ce moment comme du moment où tout a commencé à changer et à changer pour le mieux », a déclaré Trump. « Ce sera l’âge d’or d’Israël et l’âge d’or du Moyen-Orient – cela va fonctionner ensemble. »
La première phase du plan de cessez-le-feu, qui a débuté vendredi, appelait le Hamas à restituer tous les otages – vivants et morts – en Israël. En échange, Israël a accepté de libérer près de 2 000 prisonniers et détenus palestiniens, dont beaucoup ont également été restitués lundi. Des difficultés subsistent cependant pour récupérer les restes de plus de deux douzaines d’otages détenus par le Hamas et que l’on croit morts.
Israël a également accepté de mettre fin aux combats à Gaza, de retirer son armée vers des lignes prédéterminées et d’autoriser une aide accrue à Gaza. Cet accord a provoqué un retour massif des habitants de Gaza dans leurs foyers ces derniers jours. Le plan appelle également à la démilitarisation de Gaza et à la restitution des armes par le Hamas.
Dans son discours à la Knesset, Trump a déclaré qu’il était temps de tourner la page.
« Vous avez gagné », a déclaré Trump aux législateurs israéliens. « Il est maintenant temps de traduire ces victoires contre les terroristes sur le champ de bataille en prix ultime de la paix et de la prospérité pour l’ensemble du Moyen-Orient. Il est temps que vous puissiez profiter des fruits de votre travail. »
On ne sait toujours pas si le Hamas fera les concessions nécessaires pour remplir les phases restantes du plan de cessez-le-feu, qui incluent la mise en place d’un nouveau gouvernement dans la bande de Gaza. Entre-temps, les célébrants présents sur la Place des Otages ont convenu que le retour des otages pourrait marquer un tournant pour l’ensemble du Moyen-Orient.
« J’espère vraiment que la fin est vraiment terminée et que les souffrances de notre côté et de l’autre côté pourront cesser et que nous pourrons nous réhabiliter », a déclaré Ori Nachmani. « Nous avons besoin de notre temps. Ils ont besoin de leur temps. Et j’espère vraiment que les paroles du président Trump (sont) vraies et que nous verrons la paix. Ce sera la plus grande fin à cet enfer que nous avons ressenti ces deux années. »
Mais même si nombreux sont ceux qui s’accordent sur le fait que des changements fondamentaux devraient intervenir dans la région du Moyen-Orient dans le cadre du plan de cessez-le-feu, tout le monde n’est pas d’accord sur les parties ou les nations qui devraient être tenues responsables de la mise en œuvre du changement.
Tamarah Arounian a suggéré que la réforme devrait provenir, selon ses termes, de « construire des ponts ». Elle a suggéré que les Israéliens ont la responsabilité d’essayer de comprendre la position du peuple palestinien.
« Je ne pense pas que la guérison se termine jamais », a-t-elle déclaré. « Je pense que la guérison inclut également l’autre côté. Je pense que c’est la seule façon pour chacun d’obtenir la clôture dont il a besoin. »
Mais Jacob Basiri intervint.
« Nous ne pouvons pas construire trop de ponts. Ce changement doit venir principalement de l’autre côté. Nous sommes toujours heureux de changer. Nous nous réinventons toujours. Nous prenons soin de nos enfants, de nos cousins, de nos quartiers, de notre État. La contrepartie… doit s’occuper de ses enfants plus que de nous tuer. »
