Heidi Snyder était assise dans la ligne de ramassage de l’école de son plus jeune fils en septembre 2024 lorsqu’une notification par e-mail est apparue sur son téléphone. Le message provenait de l’agence d’adoption qui aidait sa famille depuis 2019 dans le processus d’adoption d’une petite fille de Chine. Les Snyders faisaient partie des centaines de familles qui espéraient ramener leurs enfants à la maison après plus de quatre ans de retards.
«J’ai vu l’e-mail de notre agence, et je lui ai juste un peu jeté un coup d’œil, et j’ai pensé:« Cela n’a pas l’air bien », a-t-elle déclaré.
Heidi, son mari, Kenton, et leurs trois fils avaient enduré des années de mises à jour sporadiques et confuse souvent de Chine, à partir de janvier 2020. . Mais maintenant, l’agence d’adoption disait à la famille de l’Illinois que la Chine avait brusquement mis fin à son programme d’adoption international. Le gouvernement n’avait pas précisé ce qui arriverait aux 300 enfants déjà jumelés avec les familles à l’étranger.
Alors que les Snyders et les centaines d’autres familles du monde entier ont marqué le cinquième anniversaire de la pause induite par la pandémie qui a bloqué leurs adoptions, les avocats ont appelé les législateurs à intervenir. Foster a renouvelé la communication et la collaboration avec la Chine sur la question de l’adoption.
Plaider pour l’unification
Pendant environ trois décennies, la Chine a travaillé avec des agences internationales pour faciliter les adoptions. Le processus a nécessité de nombreuses approbations du gouvernement chinois et du pays d’origine d’une famille. Début 2020, Les Snyders avaient récemment été jumelés avec leur fille, Willow, qui avait 2 ans à l’époque. Ils attendaient leur invitation officielle en provenance de Chine, qu’ils ont appelé leur «billet d’or», afin qu’ils puissent la chercher. Ils prévoyaient de voyager en mars pendant les vacances de printemps afin que leurs fils d’âge scolaire puissent les accompagner.
Willow, comme presque tous les enfants admissibles à l’adoption internationale de la Chine, a des besoins médicaux spéciaux qui rendent peu probable qu’elle soit adoptée au niveau national.
« Je pense que nous savions tous les deux lorsque nous avons ouvert cet e-mail et vu son petit visage qu’elle était notre fille, et nous l’avons aimée à partir de ce moment », a déclaré Heidi.
Les orphelins ayant des besoins spéciaux en Chine qui ne sont pas adoptés à l’international grandissent généralement dans une institution sans famille pour les soutenir lorsqu’ils entrent à l’âge adulte.
Les familles adoptives à qui le monde ont parlé ont déclaré avoir reçu des mises à jour sporadiques du gouvernement chinois pendant quatre ans après le début de la pandémie. Les messages comprenaient que les familles pourraient ramener leurs enfants à la maison. En 2023 et 2024, quelques dizaines de familles américaines ont finalisé leurs adoptions. La nouvelle en septembre a choqué les familles qui attendaient toujours.
Le gouvernement chinois n’a pas annoncé qu’il clôturait des adoptions par le biais des méthodes de communication formelles qui avaient été une pratique standard depuis le début du programme international en 1992. Ryan Hanlon, président et chef de la direction du Conseil national pour l’adoption, a déclaré que la nouvelle avait coulé du département américain du département américain de l’État aux agences d’adoption et aux familles.
« Finalement, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a confirmé qu’ils mettaient fin aux adoptions, mais ils n’ont toujours pas abordé ces cas en cours », a déclaré Hanlon. Les États-Unis ont envoyé de nombreuses notes diplomatiques, mais la Chine n’a pas répondu aux questions sur la situation.
En novembre, 103 membres du Congrès ont exhorté le président Joe Biden à parler avec des responsables chinois pour résoudre les adoptions incomplètes. Ce même mois, alors-sen. Marco Rubio, R-Fla., A condamné la décision de Pékin et a appelé le président Xi Jinping à permettre la finalisation des adoptions. En décembre, une coalition de 33 gouverneurs a envoyé une lettre à la Maison Blanche demandant à Biden d’intervenir. Les défenseurs rédigent une lettre similaire à Trump.
Le Congrès a depuis confirmé Rubio comme le prochain secrétaire d’État. Bien qu’il ait promis d’être dur pour la Chine, il n’a pas commenté les adoptions en cours depuis son entrée en fonction le mois dernier. Après l’inauguration de Trump, le sénateur Chuck Grassley, R-Iowa, a appelé le président à continuer de presser la Chine pour obtenir des réponses.
La Chine affirme que l’adoption internationale n’est plus nécessaire car les familles chinoises sont plus capables de prendre soin des orphelins. « Bien que ce soit une bonne nouvelle pour ces orphelins, le pays s’est engagé envers les familles américaines qui ne sont pas gardées », a déclaré Grassley. La politique chinoise n’est pas exclusive aux États-Unis, mais elle affecte le plus les familles américaines. Selon le Département d’État américain.
Hanlon, qui a adopté un petit garçon de Chine en 2018, a déclaré qu’il espérait que les responsables des deux côtés pourraient travailler ensemble pour résoudre ces adoptions et rouvrir complètement le programme. « Cela peut être une bonne façon non politique qu’ils puissent s’associer à servir les intérêts des enfants », a-t-il déclaré.
Alors qu’une nouvelle administration prend ses fonctions, il espère que les autorités américaines examineront également comment augmenter toutes les adoptions internationales. Les États-Unis ont connu une diminution de plus de 90% du nombre d’adoptions internationales de tous les pays depuis 2008, lorsqu’elle a rejoint la convention d’adoption de La Haye qui a établi de nouvelles normes visant à prévenir les enlèvements et la traite.
« Ils ne cherchent qu’à éviter ce qui serait une mauvaise adoption, mais ils ne cherchent jamais à encourager les partenariats ou à travailler pour aider à faciliter ce qui pourrait être des adoptions très positives », a déclaré Hanlon.
Ces dernières années, la Chine a priorisé l’adoption domestique et a signalé une baisse de l’abandon des enfants. « Il y a une fierté nationale qui est impliquée à pouvoir prendre soin de ses propres enfants », a déclaré Hanlon. Mais les données gouvernementales suggèrent que le pays compte encore plus de 250 000 orphelins. Parmi ceux qui vivent dans des orphelinats d’État, 98% ont des maladies graves ou des handicaps.
Aller de l’avant
Aux États-Unis, les agences d’adoption appellent également Trump à intervenir. En attendant, ils trouvent des moyens de s’occuper des familles en attente. Lifeline Children’s Services représente environ 45 des familles jumelées avec des enfants en Chine, a déclaré Karla Thrasher, directrice principale des adoptions internationales. L’agence a longtemps offert des conseils aux familles tout au long du processus d’adoption, et il fournit désormais un soutien de la chagrin.
« Nous savons qu’après cinq ans, beaucoup de ces familles sont vraiment en deuil ce qui aurait pu être », a-t-elle déclaré. Certains, a-t-elle ajouté, ne termineront pas les adoptions.
Thrasher a déclaré que Lifeline espère reprendre ses opérations caritatives en Chine et rechercher des moyens de soutenir les enfants qui quittent les soins institutionnels sans famille. La Chine n’a pas de nombreux filets de sécurité sociale pour les enfants qui vieillissent du système de soins de l’État, a-t-elle déclaré. L’agence a également envisagé d’inclure dans les dossiers des enfants en attente une lettre de leurs parents adoptifs américains qu’ils peuvent lire lorsqu’ils atteignent l’âge adulte.
« Nous voulons que ces enfants sachent qu’à un moment donné de leur vie, il y avait une famille qui les poursuivait, qu’ils ont été choisis, pour lesquels ils étaient recherchés, pour lesquels ils ont été priés », a déclaré Thrasher.
Aimee Welch et sa famille ont été jumelées en 2019 avec une fille qu’ils prévoyaient de nommer Penelope. Les Welches avaient déjà quatre garçons, et ils ont adopté une fille de Chine en 2017. Penelope avait 5 ans lorsque les Welches se préparaient à la ramener chez elle en 2020. Elle a eu 11 ans il y a quelques mois. L’année dernière, Welch se sentait certain que leur attente serait bientôt terminée.
«J’achetais de nouveaux vêtements, parce que, bien sûr, tous ceux que nous avons achetés pour Penelope il y a cinq ans… avaient été dépassés», a déclaré Welch. Ils ont installé sa chambre et l’ont enregistrée pour l’école. «Nous nous attendions vraiment qu’après quatre ans d’attente, ce serait enfin notre tour.»
Après la fin du programme, Welch et d’autres parents, dont les Snyders, ont lancé leur campagne renouvelée pour trouver des réponses. Welch a fondé Hope Dips Home, une coalition de familles qui travaillent pour amener leurs enfants aux États-Unis.
« Cette fois-ci, ils ont fermé la porte sur nous, et nous avions donc l’impression d’avoir la permission de se battre avec tout ce que nous pouvions », a déclaré Heidi Snyder.
Son mari, Kenton, a accepté. « Si je crois vraiment que Willow est ma fille, je ferais quoi que ce soit en mon pouvoir pour mobiliser le ciel et la terre pour la ramener en toute sécurité à la maison », a-t-il déclaré.
Bien que 300 enfants soient un petit nombre dans le contexte des conflits mondiaux et des catastrophes naturelles, Welch a déclaré que la réalisation de leurs adoptions est un objectif réalisable pour les deux pays. « Cela devrait être un oui facile », a-t-elle déclaré. «Cela devrait être quelque chose sur lequel, malgré les grandes différences dans les opinions politiques entre les États-Unis et la Chine, sur lesquelles nous pouvons tous s’entendre: que les enfants appartiennent aux familles.»
Alors qu’elle et sa famille continuent d’attendre, Welch a déclaré qu’elle était reconnaissante que les gens du monde entier partagent l’histoire de Penelope et priaient pour elle et les 300 autres enfants. «Ce sont des gens de valeur infinie et de valeur à l’image de Dieu», a-t-elle déclaré à propos des enfants. «Et cela n’aura pas été vain si nous avons affligé et travaillé, dépensé des ressources émotionnelles et financières depuis cinq ans, et nous ne sommes pas autorisés à les ramener à la maison.»
