MYRNA BROWN, HÔTE : Aujourd’hui, nous sommes le vendredi 10 janvier. Bonjour! C’est Le monde et tout ce qu’il contient de WORLD Radio soutenu par les auditeurs. Je m’appelle Myrna Brown.
NICK EICHER, HÔTE : Et je m’appelle Nick Eicher. Ensuite, le premier jeu de mots pour 2025, le premier de la nouvelle année civile.
Aujourd’hui, George Grant considère des idées d’un autre ordre, l’histoire des calendriers.
SON : COMPTE À REBOURS DU NOUVEL AN
GEORGE GRANT : Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous célébrons le Nouvel An en janvier ? Pourquoi l’année devrait-elle commencer dans l’hémisphère Nord en plein hiver ? Pourquoi pas au printemps, lorsque les feuilles commencent à réapparaître dans les arbres et que les fleurs commencent à bourgeonner ? La réponse est peut-être surprenante – et plus que compliquée.
Il existe actuellement une quarantaine de systèmes de calendrier différents dans le monde. Certains de ces systèmes reproduisent des cycles astronomiques selon des règles fixes, d’autres sont basés sur des cycles abstraits, perpétuellement répétés, sans signification astronomique. Certains énumèrent soigneusement chaque unité du temps qui passe, d’autres contiennent des ambiguïtés et des discontinuités structurelles.
Le fil conducteur de chaque système est la volonté d’organiser le calendrier pour satisfaire les besoins et les présupposés de la société. En plus de répondre à des objectifs pratiques évidents, ce processus d’organisation donne un sentiment, même illusoire, de compréhension et de gestion du temps lui-même. Ainsi, les calendriers ont servi de base à la planification des cycles agricoles, de chasse et de migration, à la divination et aux pronostics, ainsi qu’au maintien des cycles d’événements religieux et civils. Quelle que soit leur sophistication scientifique, ou leur absence, les calendriers sont essentiellement des alliances sociales et non des mesures scientifiques.
En 46 avant JC, Jules César a inauguré un nouveau système de calendrier commençant en janvier, mois nommé en l’honneur du dieu mythique des commencements, Janus. Mais le système a rendu l’année trop longue de plusieurs minutes, ajoutant ainsi près d’un jour par siècle. Ainsi, en 1582, Grégoire XIII résolut de corriger le problème en introduisant un nouveau calendrier et en publiant une bulle exigeant que tous les pays catholiques suivent le 4 octobre par le 15 octobre de cette année-là. À la fin du XXe siècle, la plupart des pays du monde avaient conformé leur calendrier civil aux réformes grégoriennes. Mais d’autres calendriers persistent.
En 2025, nouvel an chinois, ou Chunjié, sera célébré le 29 janvier. Le Nouvel An islamique, ou Hijriest le 25 juin. Le Nouvel An orthodoxe oriental, ou Ras el-Séniest le 14 janvier. Pour les chrétiens coptes, le Nouvel An, ou Nayrouz, est célébré le 11 septembre. Le Nouvel An juif, ou Roch Hachanaest le 22 septembre. Certaines traditions celtiques célèbrent encore le Nouvel An le Samhaincette année le 31 octobre, tandis que d’autres le célèbrent le Poule Galan, 13 janvier.
Quel gâchis, hein ? Les choses peuvent devenir plutôt chaotiques lorsque nous essayons de déterminer des dates exactes dans l’histoire. Il existe des contradictions et des variations inévitables – pas nécessairement parce que les gens se souviennent mal, mais parce qu’ils se souviennent différemment. Comme les langues, les vocabulaires et les grammaires, les calendriers sont des projets de vision du monde. Et comme nous l’a rappelé Francis Schaeffer : « Les visions du monde comptent. Les idées ont des conséquences réelles.
Dans tous les cas, bonne année, peu importe quand vous la célébrez.
Je suis George Grant
