Fin décembre, nous avons emmitouflé nos enfants et nous sommes dirigés vers le zoo. Nous allons chaque année voir les illuminations de Noël, boire du chocolat chaud et monter sur le carrousel. C’est une tradition.
Cette année, quelque chose avait changé. Notre zoo municipal avait installé des détecteurs de métaux à l’entrée. Ma première réaction a été le cynisme : « Nous sommes ici pour voir les ours polaires et les illuminations de Noël, ai-je grommelé, pas pour passer par la ligne TSA à l’aéroport. » En fin de compte, cependant, j’ai trouvé que j’étais reconnaissant pour la sécurité supplémentaire. Et c’est dommage d’en arriver là.
Le regretté Chuck Colson avait l’habitude de dire qu’une société pacifique serait gouvernée soit par la conscience, soit par le gendarme. Nous sommes des humains déchus dans un monde hanté par le péché, donc un agent de police est une protection perpétuellement nécessaire. Mais les gens qui valorisent la maîtrise de soi et méprisent le mal, qui enseignent à leurs enfants à faire de même et qui ont un point de référence moral fixe pour définir le bien et le mal auront rarement besoin de retenir le mal par la force.
Malheureusement, la conscience américaine s’effiloche depuis longtemps. Nous avons du mal à qualifier quelque chose de « mal » avant de nous interroger sur le contexte dans lequel le mal a été commis – par exemple, quelle était la race de l’auteur ? Aurait-il pu avoir ses raisons ? Nous hésitons à qualifier quelque chose de « bon » ou de « beau », car ces mots ne sont-ils pas subjectifs et peut-être oppressants ?
Selon le raisonnement de Colson, notre conscience affaiblie devrait susciter un besoin croissant d’un agent de police. Et c’est le cas. Notre zoo a installé détecteurs de métaux. L’été dernier, je me suis rendu à Portland, dans l’Oregon, où les drogues dures ont été décriminalisées en 2021 (elles ont depuis été recriminalisées), et la « stigmatisation » contre des crimes comme le vol à l’étalage s’est évaporée. Tous les magasins et entreprises locaux qui en avaient les moyens avaient engagé des services de sécurité armés privés. La même chose s’est produite dans des villes comme Seattle et San Francisco, à l’exception des détaillants qui ont tout simplement abandonné la région à cause des vols généralisés.
Ce sont les mêmes villes qui se sont montrées sévères contre le « gendarme » en 2020. Il est intéressant de noter que lorsque les partisans de l’abolition de la police faisaient leur travail, ils faisaient appel à la conscience. Plus de « services sociaux », disaient-ils, et nous ne le ferons pas besoin police.
Mis à part le fait que l’histoire montre que cela n’évolue jamais dans cette direction – au moment où le policier est suffisamment actif pour que vous le haïssiez, la conscience a probablement disparu depuis longtemps – les militants n’ont jamais eu de vision ni de fondement moral pour la conscience qu’ils espéraient. .
Cela soulève une question effrayante que j’aimerais pouvoir poser maintenant à Chuck Colson : que se passe-t-il lorsqu’un peuple perd sa conscience ? et expulser le policier ?
Entrez dans le métro de New York.
Le 22 décembre, un Guatémaltèque psychotique entré illégalement aux États-Unis a incendié une femme dans le métro de New York. La femme est morte brûlée pendant que son assassin était assis sur un banc à proximité et regardait. Cela a été filmé. D’autres passagers ont marché – ils n’ont pas essayé d’aider, ils n’ont même pas fait courir-par. Un policier regardait.
Cela s’est produit quelques jours seulement après le procès de Daniel Penny, un marine américain qui a sauvé un wagon de métro de New York rempli de personnes d’un autre homme violent et a été, en retour, accusé du meurtre de cet homme. Penny a été acquittée à juste titre, mais son calvaire n’est pas exactement le mauvais type de récit édifiant.
Je pense que nous avons ici une partie de notre réponse. Lorsque les hommes abandonnent à la fois leur conscience et le gendarme, ils sont conquis par le chaos. Nous aurions pu le prédire. Il y a des nations dans le monde sous-développé où le pouvoir a été le seul principe directeur de la vie publique pendant des siècles, et c’est l’enfer. Ce sont des endroits où les enfants sont esclaves ou soldats, où les hommes tuent les femmes parce qu’elles parlent à voix haute et où les gens vivent dans des décharges.
Ce à quoi je ne m’attendais pas, et ce qui m’horrifie maintenant, c’est que des gens sans conscience ni agent de police soient capables de s’engourdir face au chaos. Nous vivons dans une époque culturelle dans laquelle toute émotion humaine légèrement inconfortable est qualifiée de « traumatisme ». Mais nous ne pouvons même pas rassembler suffisamment de choc et de répulsion pour dépasser – et encore moins aider – une femme brûlée vive ?
Bien sûr, le monde a connu le chaos depuis le Jardin. Les Romains clouaient les gens aux arbres au bord de la route dans le but exprès de les assassiner lentement pendant que les gens passaient.
Notre espoir est aujourd’hui le même qu’à l’époque : le Christ, qui a humilié le chaos, renouvellera tout. En attendant son retour, l’Église doit faire ce que seul le christianisme peut faire : tenter de reconstruire une conscience morale partagée. Nous devons essayer de convaincre nos voisins qu’il n’existe pas de crime « sans victime » ou de mal « dépendant du contexte », parce que Dieu a donné à ce monde un ordre moral, et le violer déchire et brise toujours quelque chose qu’Il voulait garder entier. .
D’ici là, nous devrons espérer qu’il y aura suffisamment d’hommes – des hommes avec des coffres, comme dirait CS Lewis – prêts à nous servir de gendarmes.