Actuellement, 15 États américains envisagent une législation qui légaliserait le suicide assisté, et cinq États, où la pratique est déjà légale, envisagent une législation visant à l’élargir. Ces chiffres sont enregistrés sur les sites Web des principales organisations (et bien financées) soutenant une telle législation. L’un des États envisageant de légaliser le suicide assisté est l’État dans lequel je vis, l’Illinois. Le 21 février, j’ai témoigné devant le comité exécutif du Sénat de l’État lors de sa première audience sur le projet de loi qui rendrait légal le suicide dans l’Illinois.
L’audience a commencé avec le sponsor principal du projet de loi, la sénatrice Linda Holmes, fournissant ses raisons pour présenter cette législation. Ces raisons sont enracinées dans son expérience lors de la mort de ses parents. Elle a également souligné qu’elle ne comprenait pas vraiment l’opposition au projet de loi car elle avait, selon ses mots, des «garde-corps» qui empêcheraient les abus de se produire. En outre, elle a déclaré que si ceux qui s’opposaient au projet de loi ne voulaient pas recevoir de suicide assisté, ils étaient libres de ne pas avoir assisté le suicide; Personne ne le forcerait sur eux. « Pourquoi », a-t-elle demandé, « êtes-vous si préoccupé par quelque chose qui ne vous affecte pas? J’aimerais vraiment une réponse à cela.
Même si j’avais déjà rédigé mon témoignage, il y avait deux réponses à la question du sénateur Holmes. Premièrement, deux études ont trouvé un schéma cohérent selon lequel adopter une législation comme celle-ci augmente globalement les taux de suicide. Une étude de 2015 publiée dans Southern Medical Journal a examiné les données de l’Oregon et de Washington, deux États où le suicide assisté est légal et a constaté que «la légalisation des AP (suicide assisté par le médecin) était associée à une augmentation de 6,3% … des suicides». De plus, le suicide chez les personnes de plus de 65 ans a augmenté de 14,5%.
Une étude en 2022 publiée dans le Journal of Ethics in Mental Health ont constaté qu’en Europe, la légalisation de l’euthanasie et du suicide assisté «est suivie d’une augmentation considérable du suicide … et dans la mort intentionnelle auto-initiée». La conclusion stipule, en partie, «beaucoup plus de personnes sont mortes prématurément après ces changements».
Aux États-Unis, 2022 a vu un nombre record de suicides, la mort par suicide, la plus élevée, depuis 1941, le nombre de suicides reste élevée aujourd’hui et est considérée comme l’une des principales causes de décès aux États-Unis. En juillet 2022, nous avons assisté à la mise en œuvre du 988 Suicide & Crisis Lifeline, démontrant la préoccupation à juste titre de notre société pour ceux qui risquent de se suicider.
Ici dans l’Illinois, l’État a fait de la prévention du suicide un objectif clé en adoptant la loi sur la prévention du suicide, l’éducation et le traitement, qui a créé l’Illinois Suicide Prevention Alliance (ISPA.) Cette alliance a élaboré le plan stratégique stratégique de la prévention du suicide de l’Illinois «pour inverser le taux de suicide sans relâche dans l’État de l’Illinois».
La légalisation du suicide assisté augmente le nombre global de suicides et contrecarre ces efforts et d’autres efforts vraiment vitaux, sauvages et affirmants.
Deuxièmement, les garanties ou les garde-corps décrits dans le projet de loi de l’Illinois seront éventuellement considérés comme des obstacles à l’accès, comme c’est le cas dans cinq États où le suicide assisté est légal et où des amendements sont considérés qui «élargiraient l’accès» au suicide assisté. Par exemple, en Californie, où le suicide assisté a été légalisé en 2016, des amendements ont été introduits l’année dernière (et sont en train d’être raffinés pour cette année) qui supprimerait l’exigence selon laquelle le patient souffre d’une maladie en phase terminale, permettant aux patients atteints de démence à mi-parcours de supprimer la période d’attente avant de recevoir des médicaments contre la fin et de supprimer les exigences de résidence californiennes.
Chacun d’eux fait partie des soi-disant garde-corps décrits dans le projet de loi de l’Illinois. En Californie, cependant, ces anciens garde-corps «excluent beaucoup» d’accès au suicide assisté. Au moins une organisation conserve une liste d’exécution des efforts à travers le pays pour éliminer les garanties entourant le suicide assisté. La liste est à la fois étendue et en croissance.
Cela démontre un schéma cohérent: adoptez une facture avec des garanties supposées, puis travaillez pour retirer ces garanties. J’ai dit au Comité sénatorial: «Marquez mes paroles, si vous adoptez ce projet de loi, ce modèle se produira ici aussi. Les garanties d’aujourd’hui seront les barrières de demain. »
Il y a de nombreux autres problèmes avec la pratique du suicide assisté, mais ces deux raisons, je crois, arrivent au cœur de la question que le sénateur Holmes a posé:Pourquoi êtes-vous si préoccupé par quelque chose qui ne vous affecte pas? La contagion du suicide est réelle. Nous ne sommes pas les individus atomistiques isolés que le sénateur Holmes ferait que nous croyons que nous sommes. Personne n’est une île. Ce que je fais affecte ceux de ma communauté et dans notre société. Il en va de même pour les choses que vous faites. Ce que vous faites m’affecte, mes amis, ma famille et ceux de notre communauté.
Note: Les pensées ou les actions suicidaires (même chez les très jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladie / handicap potentiellement mortelle) sont des signes de détresse extrême et ne doivent pas être ignorés. Si vous ou quelqu’un, vous connaissez, vous avez besoin d’une aide immédiate, appelez ou envoyez un SMSLigne de sauvetage nationale de prévention du suicideà 988. Apprendre encore plussur les façons d’aider quelqu’un qui pourrait être à risque d’automutilation.
Cette chronique a été écrite avec l’aide de la recherche de Heather Zeiger.
