Au cours des derniers mois, nous avons été témoins de suffisamment d’histoire humaine pour remplir des années. Durant cette courte période, les ouragans ont détruit la vie de nombreuses personnes dans le sud des États-Unis. Donald Trump n’est devenu que le deuxième homme à remporter des mandats non consécutifs à la présidence des États-Unis. Pendant ce temps, au Moyen-Orient, le régime d’Assad s’est effondré en Syrie. La guerre entre la Russie et l’Ukraine se poursuit avec la menace omniprésente d’un déploiement nucléaire. Le président Joe Biden a gracié son fils tandis que Daniel Penny a été acquitté des accusations liées à sa détention d’un sans-abri dans un wagon du métro de New York. L’Université du Michigan a supprimé les exigences en matière de diversité, d’inclusion et d’exclusion des candidatures aux professeurs, l’un des nombreux marqueurs que l’idéologie « éveillée » a mis en valeur dans son pouvoir culturel. Le Parlement britannique a sanctionné le suicide dans son projet de loi sur l’aide à mourir.
Ces événements ont rempli les observateurs d’un mélange d’espoir et de peur : l’idée qu’un nouveau jour se lève ou qu’un désastre catastrophique éclate.
Les croyants feraient bien de réagir avec la perspective offerte par le calendrier liturgique traditionnel de l’Église. Cette année, du 1er décembre à aujourd’hui, de nombreux chrétiens ont célébré l’Avent. Le mot anglais vient du latin aventuresignifiant « arrivée » ou « venue ». Les églises qui suivent l’ancienne saison liturgique se concentrent cette fois sur la venue du Christ – à la fois sa première dans une crèche à Bethléem et sa seconde dans les temps à venir.
Cette saison nous met en garde contre des réactions exagérées face à l’actualité. D’une part, Advent met en garde contre l’utopisme. Nous avons tendance à voir ce point de vue chez les vainqueurs après la fin d’un cycle électoral âprement disputé ou d’une bataille culturelle. L’élection de Donald Trump, disent ses partisans, inaugure une nouvelle ère de renouveau.
Pourtant, dans les affaires politiques humaines, la plupart des victoires ne justifient pas la joie que les vainqueurs y investissent. Les acquis sociaux et culturels ont tendance à être partiels et non totaux. Le retrait des forces plus progressistes sur la sexualité et sur d’autres questions similaires est loin d’être un effondrement. Au lieu de cela, cela ressemble davantage à un retrait. De plus, ces victoires sont souvent temporaires, donnant un recul significatif, voire total, dès les prochaines élections. L’impasse de longue date dans la guerre civile syrienne, dont l’effondrement a choqué le monde, fournit une image utile de ce bilan. De plus, les résultats politiques eux-mêmes peuvent être mélangés, faisant intervenir des éléments soutenant la vérité divine tandis que d’autres sont soit diaphoriques, soit antagonistes à l’Évangile. Nous obtenons toujours la nomination de Matt Gaetz, par exemple, dans laquelle la dépravation persistante est commodément ignorée ou expliquée.
L’Avent nous conseille que la victoire totale, finale et pure du peuple de Dieu attend le retour du Christ. Nous répondrons alors à toutes les questions sur le « moindre mal » dans notre politique. Plus jamais la trahison et la corruption n’entraveront nos choix électoraux. Au lieu de cela, nous verrons une justice et une droiture parfaites mélangées à une miséricorde somptueuse, le tout manifesté dans le règne de notre Seigneur ressuscité.
D’un autre côté, l’Avent demande aux croyants de rejeter une posture de résignation distante envers la société et la politique. Nous ne devons pas nous laver les mains de l’engagement social et du plaidoyer politique. Une telle retraite n’a jamais été conforme aux Écritures. Nous savons que Dieu a ordonné la société et la politique pour notre bien et pour sa gloire. Les abandonner, c’est rejeter la volonté de Dieu.
Pourtant, de ce côté-ci de Bethléem et du Calvaire, nous avons encore plus de raisons de nous engager. Le royaume de Dieu est apparu miraculeusement pour ne jamais disparaître. Nous le voyons dans le ministère de Jésus sur terre, dans son enseignement, sa guérison et sa résurrection d’entre les morts. Nous faisons l’expérience de ce royaume avant tout en tant que partie de l’Église, transformée par la Parole de Dieu, nourrie par ses sacrements et prise en charge par notre Seigneur à travers la bonté de nos frères croyants.
Cependant, nous devrions également nous efforcer de voir le royaume de Dieu encouragé et respecté dans les royaumes de ce monde. Encore une fois, Dieu les a ordonnés pour le bien. Nous sommes appelés à travailler en eux et à travers eux pour honorer Dieu et aimer notre prochain. Cet appel inclut l’aide à ceux que nous avons vu souffrir de catastrophes naturelles ou causées par l’homme ces derniers mois. Cette vocation implique de contenir le mal et de protéger les innocents contre les proies des idéologies à la mode, qu’il s’agisse d’enfants, de malades en phase terminale ou de n’importe qui d’autre.
Alors que nous terminons cette période de l’Avent, nous devrions vivre dans la tension du déjà et du pas encore. Nous devrions considérer les événements des derniers mois comme montrant les possibilités d’accomplir l’œuvre de Dieu sur terre et les limites de ce que cette œuvre peut accomplir. Nous devrions nous réjouir que le Messie soit venu, que le royaume soit ici. Nous devrions aspirer au retour du Messie, à ce moment où nous verrons enfin s’accomplir la promesse selon laquelle « le royaume du monde est devenu le royaume de notre Seigneur et de son Christ, et il régnera aux siècles des siècles » (Apocalypse). 11h15).
