«Ma fille m’a dit:« Si vous allez dans cette église, cela signifie que vous me détestez. »»
Une femme dans la cinquantaine a parlé avec moi après son premier dimanche à notre église. Elle avait dit à sa fille, qui identifiait comme LGBTQ, qu’elle allait à l’église. Après avoir recherché notre déclaration doctrinale, la fille a décidé que notre église était un endroit hostile. Cette femme, nouvellement renouvelé sa foi, avait beaucoup de choses en jeu dès le départ.
«Comment traitez-vous les commentaires de votre fille?» J’ai demandé.
« Eh bien, » dit-elle. «Je ressens pour elle. Elle a compris qui elle est. Mais je comprends ce que Dieu veut pour moi. Et il me veut ici, donc je suis ici.»
Cette femme affichait plus de maturité émotionnelle que beaucoup qui sont dans les églises depuis longtemps. Cette dynamique est la raison pour laquelle Joe Rigney, membre de la théologie au New Saint Andrews College, a écrit le livre Le péché de l’empathie (Canon Press, 164 pp.).
Rigney est préémaillé par la phénoménologie, avec fonction. Il décrit le livre comme «pas principalement intéressé par la« vraie »définition de l’empathie, mais plutôt par son utilisation et son influence dans notre culture.» Une dynamique existe à la fois dans la culture populaire et dans l’église où «dans notre zèle pour aider les blessures, nous pouvons parfois renverser d’autres vertus, comme la charité, l’honnêteté et la justice.»
Lorsque nous perdons nous-mêmes et nos convictions pour des liens, note Rigney, nous arrivons à une condition que les thérapeutes appellent l’enchevêtrement, la codépendance ou la fusion. Un terme biblique pourrait être «la peur de l’homme». Un leader dépourvu un sens clair de soi ou de la différenciation devient soucieux de l’approbation et permet ainsi «les sensibilités et les préoccupations des membres les plus réactifs et les moins matures d’une communauté… définissent l’ordre du jour».
Rigney observe comment cela se déroule dans la parentalité. Il écrit des thérapeutes et des médecins qui pourraient demander: «« Préférez-vous avoir un fils mort ou une fille vivante? Il s’agit d’une situation d’otage, remplie de manipulation… et d’un bon désir d’éviter de nuire, nous nous engageons à ne pas dire ou faire quoi que ce soit qui pourrait causer de la détresse. » Rigney espère ajouter de l’acier à la colonne vertébrale de ceux qui veulent marcher dans la peur du Seigneur. «Cette censure progressiste assis sur votre épaule, évaluant de manière critique tout ce que vous faites? Emmenez-le et mettez Jésus à sa place.»
En clarifiant comment il a l’intention d’utiliser le terme, Rigney propose deux définitions: (1) «Partage d’émotion… une émotion naturelle» qui est l’utilisation positive, et, (2) «le péché de l’empathie (sans attache)… un excès de compassion, lorsque notre identification et notre partage des émotions des autres submergent notre esprit et nous balayent de nos pieds et de nos émotions.»
Rigney utilise le terme biblique compassion En tant que vertu «Gold Standard»: son carence est l’apathie et c’est excès est de l’empathie. Être comme Jésus nécessite que nous soyons compatissants. Rigney écrit: «Souvent, la meilleure réponse immédiate à la souffrance profonde est une reconnaissance simple et sincère que la douleur est réelle et profonde. Ou peut-être pas de mots du tout, juste la présence et les larmes.»
Il offre une illustration qui nous aide à comprendre son point de vue: «Si une victime coule dans les sables mouvants, une aide empathique saute après les deux pieds. Une aide sympathique, d’autre part, entre dans le sable mouvant avec un pied tout en gardant l’autre fermement planté sur le rivage.»
Il définit l’empathie comme le absence de conviction et de courage plutôt. C’est ce qui manque, pas ce qui est présent, qui est le plus important. Le terme préféré de Rigney tout au long du livre, «Unhatred Empathy», est une façon plus précise de parler du phénomène qu’il décrit que le titre de son livre ne le suggère.
La fonction principale du livre est d’appeler les dirigeants, les pasteurs en particulier, de suivre Jésus avec résolution – un bon et simple appel dans un monde dominé par le «triomphe du thérapeutique». Rigney voit la dynamique de genre au centre de cette discussion. Ici, je ne suis pas d’accord. L’exclusion des femmes des discussions idéologiques et théologiques parce que de nombreux hommes ont des difficultés en désaccord avec elles n’est pas la réponse. Les hommes étant plus en sécurité en Christ est. Sinon, ne commettons-nous pas «le péché de l’empathie» en laissant la fragilité des hommes déterminer les règles du jeu? Le genre peut être un facteur, mais le soulignant comme le facteur prééminent est sous-biblique. Par exemple: David n’a pas réussi à affronter son fils Absalom, et Peter a succombé à la pression sociale des Juifs.
L’œuvre de Rigney est un appel utile aux chrétiens pour reconnaître et résister à la manipulation émotionnelle. Mais les lecteurs devront trier les exemples spécifiques qu’il donne et discerner comment ils cartographient sur leurs propres âmes ou contextes.
