Lorsque la propriétaire de California Bakery, Cathy Miller, a poliment détourné un couple de même sexe qui lui a demandé à lui acheter un gâteau de mariage, elle ne s’attendait pas à être inondé de courrier haineux pendant des mois après.
En août 2017, Miller a refusé l’ordre, citant ses croyances bibliques sur le mariage. Elle a plutôt recommandé que le couple d’aller dans une autre boulangerie voisine.
En quelques heures, a déclaré Miller, Tastries Bakery à Bakersfield, en Californie, a été barré avec des publications critiques sur les réseaux sociaux, des menaces de mort et du harcèlement des e-mails et des appels téléphoniques. Beaucoup ont appelé Miller un bigot. Des caméras de nouvelles ont envahi dans sa boutique. Dit Miller à un moment donné, Vandals a fait irruption dans son magasin. Le Département des droits civiques de l’État a ensuite poursuivi Miller et l’a accusée de discrimination en vertu des lois de l’hébergement public de la Californie.
Huit ans plus tard, Miller se bat pour que sa liberté d’expression et ses droits religieux aient confirmé le tribunal. La semaine dernière, elle a demandé à la Cour suprême des États-Unis d’empêcher le gouvernement de la forcer ainsi que de quiconque dans une situation similaire pour violer ses croyances religieuses.
« Je n’essaye pas d’être haineux. Nous essayons simplement de vivre notre foi en notre ministère, dans notre vie, dans nos moyens de subsistance », a déclaré Miller. «Je ne peux pas blesser mon Seigneur et Sauveur, et ma relation avec lui, en poursuivant activement une avenue qui irait à l’encontre de ces principes.»
Miller, qui a appris à cuire de sa grand-mère, exploite sa boulangerie depuis plus de 10 ans et a toujours assuré que ses créations étaient fondées sur sa foi.
Elle a dit qu’elle a refusé d’autres couples de même sexe intéressés par les gâteaux de mariage avant 2017 sans aucun problème. De plus, Miller a créé des normes de conception écrite déclarant qu’elle ne fera pas de gâteaux qui représentent des images sanguines ou pornographiques, célébrer la consommation de drogues, rabaisser les autres ou maintenir les idéaux qui violent ses croyances chrétiennes.
Miller a dit que ses gâteaux étaient une forme d’expression religieuse pour elle. Lors de la création d’un, elle s’assoit avec un couple pour une réunion de conception d’une heure. Elle leur permet d’échantillonner 16 saveurs de gâteau, explique sa compréhension biblique du mariage et discute du rôle symbolique que les gâteaux jouent dans les mariages.
Après avoir refusé le couple de même sexe en 2017, le Département des droits civiques de Californie a lancé une enquête et un procès contre elle. Après un procès de cinq jours, la Cour supérieure de Californie a initialement statué en faveur de Miller en 2022. Mais en février, la cour d’appel du 5e district de Californie a statué contre Miller, affirmant qu’elle aurait pu fournir un «gâteau blanc polyvalent pré-conçu» pour le couple.
Miller a fait appel devant la Cour suprême de Californie, mais la Cour a refusé sa demande en mai.
Sa seule option est maintenant sa pétition la plus haute cour du pays. « Je ne savais pas que faire des gâteaux et des gâteaux au fromage et des cookies allait conduire à la Cour suprême des États-Unis, mais c’est ce que Dieu a choisi », a déclaré Miller.
La pétition de Miller demande à la Haute Cour de résoudre une scission croissante devant les tribunaux inférieurs sur les droits à la liberté d’expression. Certains tribunaux ont statué sur des affaires comme Miller en utilisant différents niveaux de contrôle..
« Si cette Cour ne résout pas cette catégorie de cas vexée de manière définitive, il peut s’attendre à ce que davantage de ces affaires se présentent devant les tribunaux d’État », indique la pétition. «Les droits du premier amendement d’un plaideur varieront considérablement par emplacement, même entre les tribunaux des États et les tribunaux fédéraux en Californie.»
Si la Cour suprême accepte le cas de Miller, cela devrait être un «gagnant facile», a déclaré Brad Jacob, un expert en droit constitutionnel à la Regent University School of Law.
La Cour suprême a déjà dicté que les États doivent respecter ceux qui s’opposent religieusement au mariage homosexuel. Lorsque la Haute Cour a légalisé le mariage homosexuel à l’échelle nationale Obergefell c. Hodges En 2015, beaucoup se sentaient préoccupés par le fait que le gouvernement les force à célébrer ces syndicats malgré les objections religieuses, a expliqué Jacob.
Dans son Obergefell DÉTENTION, la Haute Cour a noté que les personnes ayant des «doctrines religieuses» peuvent continuer à plaider pour le mariage biblique.
Dans le cas de 2017 Masterpiece Cakeshop c. Colorado Civil Rights Commissionle tribunal a statué en faveur du propriétaire de la boulangerie Jack Phillips après que le Colorado l’a poursuivi pour avoir refusé de faire un gâteau pour un couple de même sexe. Phillips a remporté son cas pour des motifs étroits qui traitaient de l’hostilité de l’État plutôt que de ses droits à la liberté d’expression. Mais la décision de la Cour suprême en 2023 dans 303 Creative c. Elenis A établi que le gouvernement ne pouvait pas forcer un concepteur Web du Colorado à violer ses croyances dans une situation similaire.
« Il s’agit d’une victoire ouverte et fermée » pour Cathy Miller, a déclaré Jacob. «Il n’y a rien de nouveau (dans le cas de Miller), c’est exactement le même problème encore et encore.… Ce qu’elle fait si parfaitement s’inscrit parfaitement dans ce moule d’expression artistique qui obtient une protection contre le premier amendement.»
La Californie ignore les protections répétées de la Cour suprême des droits de Miller, a déclaré Daniel Blomberg, vice-président du Becket Fund for Religious Liberty, qui représente Miller.
« Il est temps de mettre celui-ci au lit », a déclaré Blomberg. Il est «absolument crucial que nous soyons corrects afin que les gens puissent vivre leur foi et parler ce qui leur importe, sans que le gouvernement n’essaie de les contrôler.»
