La ligne Cercanías C8 dépose le voyageur à la gare d’El Escorial après un peu plus de 50 minutes de trajet direct depuis Chamartín, sans correspondance et avec des départs environ toutes les heures : le premier train part à 18h00 et le dernier vers 23h45. Le billet aller simple coûte environ 4 euros, l’aller-retour reste donc bien en dessous de la limite de 20 euros sur cette liste, même en ajoutant un café sur la place avant de commencer à marcher. En voiture, la distance est d’environ 50 kilomètres par l’A-6 et la M-505, soit moins d’une heure également. La gare ne vous oblige à dépendre de personne : elle se trouve à une dizaine de minutes à pied du centre historique et de là, il vous suffit de marcher jusqu’à l’ermitage de la Virgen de Gracia, où commencent les sentiers forestiers.
La forêt de La Herrería s’étend à côté du monastère de San Lorenzo de El Escorial sur quelque 497 hectares de chênes, frênes, châtaigniers et érables de Montpellier, et en automne le contraste d’or et d’ocre avec les sommets d’Abantos et de Las Machotas est la principale raison d’y aller. Bien du patrimoine national et déclaré paysage pittoresque depuis 1961, il n’a pratiquement subi aucune transformation et fait partie du réseau Natura 2000. L’itinéraire le plus courant est circulaire, entre 4 et 6 kilomètres, avec une pente douce et dure entre une heure et demie et deux heures, et culmine à la Silla de Felipe II, un rocher sculpté à partir duquel le roi suivait les travaux du monastère. Contrairement au Hayedo de Montejo, ici vous n’avez pas besoin de réservation ni d’autorisation préalable, ce qui vous permet d’improviser l’escapade le jour même où le jour se lève.
