Note de l’éditeur: Le texte suivant est une transcription d’une histoire de podcast. Pour écouter l’histoire, cliquez sur la flèche sous le titre ci-dessus.
Lindsay Mast, hôte: C’est mercredi 21 mai.
Heureux de vous avoir pour l’édition d’aujourd’hui de Le monde et tout ce qu’il contient. Bonjour, je suis Lindsay Mast.
Nick Eicher, hôte: Et je suis Nick Eicher.
Il est temps pour Washington mercredi.
«Commerce Not Chaos» C’est le nom du jeu du Moyen-Orient du président Trump – suivant un voyage de cinq jours dans les États du golfe Persique la semaine dernière. La Maison Blanche a promu le voyage comme une tournée tourbillonnante des affaires commerciales qui profiteront aux États-Unis. Mais les critiques affirment que le président s’ouvre à un programme de colportage d’influence à grande échelle de la nation du Qatar.
Voici la journaliste du Washington du Washington Bureau Carolina Lumetta.
Carolina Lumetta: Le président Trump est de retour de sa première visite officielle, vantant des milliards de dollars de transactions d’investissement avec les pays du Moyen-Orient.
Donald Trump: Nous avons maintenant des centaines de grandes entreprises différentes. Créer des emplois comme nous n’avons jamais vu auparavant.
La semaine dernière, il a signé des accords majeurs avec l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar, certaines des nations les plus riches du monde. Ils prévoient d’investir dans la technologie, l’industrie et les armes américaines.
Mona Yacoubian: Je pense qu’il est emblématique de la façon dont le président Trump considère sa politique étrangère, ce qui est très transactionnel.
Mona Yacoubian est directrice du programme du Moyen-Orient au Center for Strategic and International Studies. Elle a déclaré que le voyage de Trump contredit les hypothèses au cours de sa campagne selon laquelle il serait isolationniste et n’interagirait pas beaucoup sur la scène mondiale.
Yacoubian: C’est vraiment quelles offres pouvons-nous ramener à la maison aux États-Unis? Qu’est-ce qui profite à la prospérité des États-Unis? Et en ce sens, je pense, vous savez, c’était très conforme à ce qu’il était vanté de faire.
Au cours de son voyage, le président Trump a pris la parole lors de plusieurs forums d’investissement. Il a accusé les administrations antérieures de maintenir le développement international en forçant les pays du Moyen-Orient à se conformer aux normes occidentales. Il a suggéré une approche différente au Forum d’investissement Saoudite:
Trump: Cette grande transformation n’est pas venue des interventionnistes occidentaux qui vous donnent des conférences sur la façon de vivre ou comment gouverner vos propres affaires. Au lieu de cela, la naissance d’un Moyen-Orient moderne a été provoquée par les habitants de la région eux-mêmes, en développant vos propres pays souverains, en poursuivant vos propres visions uniques et en trotant vos propres destinations…
Au cours de son dernier mandat, Trump a conclu des accords avec l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. À l’époque, il a accusé le Qatar de financer le terrorisme, et il a aidé l’Arabie saoudite et les EAU à faire valoir un blocus contre lui. Maintenant, une nouvelle alliance est apparue. Trump a fait quelques remarques lors d’une réunion de petit-déjeuner avec les chefs d’entreprise à Doha, la capitale.
Trump: Nous allons protéger ce pays et c’est un endroit très spécial. Avec une famille royale spéciale… et ils seront protégés par les États-Unis d’Amérique. Et je pense que nous n’allons pas le faire parce que moi, je crois très fortement en paix par la force.
Depuis le premier mandat de Trump, le Qatar est devenu un médiateur clé entre Israël et le Hamas. Il a fortement investi aux États-Unis et a payé des millions pour améliorer la base aérienne américaine à l’extérieur de Doha. Cependant, il a également envoyé une aide militaire au Liban, dont certaines ont été canalisées au groupe terroriste du Hezbollah. David Adesnik est directeur de la recherche à la Fondation for Defence of Democracies.
David Adesnik: Je pense que c’est plus un symbole d’une question plus large, à savoir que le Qatar a trouvé des moyens très efficaces d’acheter une influence et une critique muette du fait qu’il a beaucoup un pied du côté américain de la clôture et un pied fermement du côté du Hamas-Iran-Turkey de la clôture.
Depuis le début de la guerre en Israël, le Qatar a fréquemment organisé des médiations entre le Hamas et le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Le Qatar accueille également souvent des dirigeants du Hamas dans ses hôtels de luxe. Adesnik craint que le Qatar achète une influence aux États-Unis.
ADESNI: Vous avez vu les chiffres que Trump vantant des offres potentielles est quelque peu astronomique. Et quand ils embauchent un grand nombre de lobbyistes, ils ont canalisé d’énormes sommes d’argent aux universités américaines pour établir des campus au Qatar. Ils ont un moyen efficace d’acheter des amis.
Trump a également annoncé la semaine dernière que la famille royale du Qatar donnait aux États-Unis un Boeing de 400 milliards de dollars pour être utilisé comme nouveau Air Force One. Cela a déclenché une tempête de critiques à Washington. Le sénateur démocrate Chris Murphy du Connecticut s’est rendu au Sénat.
Chris Murphy: Chaque Américain, chaque républicain, chaque supposé défenseur de la sécurité nationale au Sénat devrait être indigné par cela.
L’Air Force One actuel a plus de 40 ans et Boeing détient actuellement un contrat pour construire un nouveau et une sauvegarde. Mais c’est des années en retard. La Maison Blanche insiste sur le fait que le don ne viole pas les règles d’éthique constitutionnelle car il s’agit d’un don à l’Air Force, pas spécifiquement le président. Si Boeing délivre un nouvel avion d’ici 2028, Trump veut écarter le JET du Qatar après la fin de son mandat et le stocker dans une bibliothèque présidentielle. Avant cela, cela pourrait coûter un milliard de dollars pour rénover l’avion pour répondre aux normes de sécurité élevées de l’Air Force. Et le chef de la majorité du Sénat, John Thune, a déclaré qu’il pourrait y avoir des problèmes de sécurité nationale.
John Thune: Je peux vous assurer qu’il y aura beaucoup d’examen de tout ce que cet arrangement pourrait ressembler… il y a beaucoup de problèmes qui, je pense, attireront des questions très sérieuses si et quand cela se produit.
Le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer, a imposé un consentement unanime aux candidats du ministère de la Justice jusqu’à ce que le procureur général Pam Bondi réponde à des questions sur la question de savoir si elle a approuvé le don d’avion. Bondi était auparavant un agent étranger enregistré lorsqu’elle a fait pression sur les entreprises et les législateurs au nom du Qatar… jusqu’à devenir procureur général. Lundi, le sénateur Dick Durbin de l’Illinois a appelé à Bondi à témoigner:
Dick Durbin: À la lumière de ces préoccupations éthiques importantes, j’ai également demandé que le procureur général Bondi fournisse des informations liées à toute consultation éthique sur son implication dans la considération par l’administration Trump de ce don.
Alors que les législateurs ont des préoccupations éthiques concernant l’acceptation de l’avion et du rôle du Qatar, Trump dit que la nation est un nouvel allié. Et plus important encore, il a fini de dire aux pays du Moyen-Orient comment vivre. L’essentiel est l’accord. La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, m’a dit que bien qu’aucun pays soit parfait, le Qatar a apporté des améliorations et un retenue sur les dossiers des droits de l’homme ne devrait pas être un obstacle à la concurrence. Voici Trump à la réunion de Doha.
Trump: Lorsque vous parlez, Qatar, la relation est euh, égale. Je veux dire que c’est comme si personne ne va rompre cette relation. Nous n’avons jamais eu de relation euh, avec le Qatar aussi fort qu’aujourd’hui.
La plupart des républicains du Congrès ont des sentiments mitigés à propos de ce nouveau partenariat. Le sénateur Markwayne Mullin de l’Oklahoma a défendu la décision de Trump d’accepter l’avion, tandis que les sénateurs Rand Paul et Shelley Moore Capito se méfient de tout accord avec le Qatar.
Pendant ce temps, la semaine prochaine, Washington tiendra un défilé du Memorial Day à travers la ville, parrainé par Boeing et l’État du Qatar.
Reportant pour le monde, je suis Carolina Lumetta à Washington.
