Histoire
Le monde monastique
Andrew Jotischky
Yale University Press, 432 pages
Nous ne vivons plus dans un monde où l’on traverse régulièrement des moines et des nonnes, donc plonger dans les 1 200 ans d’histoire du monachisme chrétien d’Andrew Jotischky ressemble à un voyage étranger. Jotischky commence l’histoire avec des chrétiens au début des siècles se désintégrant des biens dans la poursuite d’une forme plus sainte de vivre et se termine par les changements provoqués par la Réforme protestante. Le livre n’est pas nécessairement un tourneur de pages, mais il contient de nombreuses idées qui remettront en question les idées préconçues typiques sur la vie monastique. Par exemple, le monachisme au Moyen Âge était motivé par la piété laïque populaire, et les milliers de moines et nonnes qui ont pris des vœux de pauvreté étaient principalement tirés des familles terrestres d’Europe, pas des pauvres. Les chrétiens pensaient qu’une communauté monastique avait le pouvoir de faire pénitence au nom des autres, donc l’envoi de fonds et des membres de la famille aux monastères était logique pour ceux qui pouvaient se le permettre. La plupart des lecteurs protestants ne seront pas d’accord avec la piété monastique, mais ce livre aide à expliquer pourquoi la pratique a dominé la tradition chrétienne pendant si longtemps. —Collin Garbarino
Critique littéraire
Le dernier romantique
Jeffrey W. Barbeau
IVP Academic, 176 pages
Romance chrétienne
Bienvenue au Honey B&B
Melody Carlson
Baker Publishing Group, 304 pages
Ce roman pourrait être présenté comme une romance contemporaine, mais je le décrirais comme une charmante histoire générationnelle. Le protagoniste Jewel passe de la Californie à sa maison d’enfance dans l’Oregon avec son adolescente sournoise. Elle espère convertir la ferme de ses parents en un petit-lit, mais ses parents, Honey et CT, sont confrontés à leurs propres problèmes. CT a une démence et Honey passe ses journées à essayer de le suivre. Il a l’habitude de se promener ou de provoquer une sorte de méfait. L’histoire passe de la comédie slapstick mettant en vedette les bouffonneries de CT aux réflexions mélancoliques de Honey – et parfois la frustration franche – à leurs plans de retraite bouleversés. Jewel pourrait ressentir une romance fleurie, mais le véritable amour est montré dans la relation «pour le meilleur ou pour le pire, dans la maladie et en santé» entre le miel et la tomodensitométrie dans la note de son auteur, Melody Carlson révèle que son propre mari souffre de démence. Cette connexion personnelle ajoute une authenticité poignante à l’histoire car une grande partie de sa propre vie. —Sandy Barwick
Apologétiques
Mensonges heureux
Melissa Dougherty
Zondervan, 272 pages
Ce livre offre un cours intensif aux yeux clairs dans une nouvelle pensée, une version insidieuse du gnosticisme recyclé caché derrière une grande partie de la «théologie Tiktok» brillante d’Amérique. Avec une précision chirurgicale, Dougherty décolle les couches historiques et philosophiques pour exposer comment la nouvelle pensée se cache derrière les termes chrétiens pour attirer les pèlerins sans méfiance du chemin. Dougherty ne tire pas de coups de poing ou ne fait pas de sucre son message. Elle confronte sans vergogne les lecteurs à l’achoppement d’un Jésus historique qui se présente comme le seul moyen de Dieu. Mais elle ne crie pas non plus d’un cheval moraliste. Dougherty parle de sa propre expérience en passant de la nouvelle pensée au christianisme biblique et évite les hommes de paille rhétoriques – quant directement à ses propres interviews avec de nouvelles révérences et des conférenciers. Bien que certains lecteurs puissent rouler des yeux sur le sens de l’humour punny de Dougherty et les références de Disney fréquentes, le style conversationnel de l’auteur empêche le livre de se sentir lourd. C’est une lecture idéale pour les adolescents qui naviguent sur notre moment culturel de choix ou les adultes à la recherche d’une explication lisible de l’Évangile de soi américain. — Grace Snell
Éthique
Le cercle moral
Jeff Sebo
WW Norton, 192 pages
Seul un philosophe pourrait prétendre sérieusement que les humains doivent des devoirs importants aux microbes. Mais c’est précisément la thèse du bioéthiciste de NYU Jeff Sebo dans son nouveau livre. Sebo affirme que le «cercle moral» est divisé en deux catégories: premièrement, «agents moraux» – us – qui doivent à d’autres. Pratiquement tout le reste – y compris les programmes d’IA, il étiquette ridiculement les «êtres basés sur le silicium» – sont des «patients moraux» auxquels les fonctions sont dues parce que «ils ont la capacité d’être bénéficié ou de blesser». Étant donné que les actions humaines entraînent d’énormes souffrances à «des milliards, des milliards de milliards, des quadrillions, des quintillions ou même des sextillions d’êtres moralement significatifs (présents et futurs)», soutient Sebo, nous «pourrions avoir le devoir de vivre principalement au service des autres» – en signifiant pratiquement tout au-delà de nous-mêmes. Le but global de Sebo est la destruction de l’exceptionnalisme humain, qui, selon lui, se traduira par un monde plus bénin. Mais c’est très faux. L’un non-exceptionnalisme est une prescription pour plus de souffrance, pas moins, car elle marquerait la fin de notre agence morale. Une fois que nous nous identifions comme un simple autre animal, c’est précisément ainsi que nous agirons. —Wesley J. Smith
Science-fiction chrétienne
Au-dessus du cercle de la terre
E. Stephen Burnett
Enclave Publishing, 416 pages
En 2125, sur une terre dévastée par les guerres religieuses, un gouvernement humaniste d’un monde limite la foi aux conserves religieuses. Brock Rivers grandit dans une réserve chrétienne, mais des tentatives jeunes (et illégales) d’évangéliser à l’extérieur de ses murs mènent à l’exil sur Mars avec sa femme et ses enfants. Après des années dans le désert martien sans la protection – ou les restrictions – de la communauté chrétienne, un appel de la maison offre l’espoir de revitaliser les missions sur Terre. Le couple doit convaincre les chrétiens apathiques et effrayants de réaliser la grande commission, même face aux gouvernements hostiles et aux ennemis mystérieux. Ils peuvent devenir de vrais missionnaires dans l’espace, mais seulement s’ils survivent aux explosions et aux conseils âgés. Ce roman pourrait ressembler à un croisement entre une aventure Star Trek et une biographie missionnaire, mais elle fonctionne. Les difficultés du travail de mission et des litiges interconfessionnels prennent une nouvelle intensité dans ce contexte dystopique, tandis que la prose joviale concentre le lecteur sur la vérité familiale et gospel. Le roman imagine un brillant avenir où la fidélité signifie mettre en place des vaisseaux spatiaux et passer à travers des voûtes quantiques pour atteindre les nations, même dans les parties les plus les plus élevées de la galaxie. —Lg McCary
Histoire de l’église
Christianisme du syndrome de Stockholm
John G. West
Discovery Institute, 358 pages
Le syndrome de Stockholm est une réponse psychologique dans laquelle les victimes développent des sentiments de loyauté ou de sympathie envers leurs ravisseurs comme moyen de survivre à une situation menaçante. Ce lien peut les rendre difficiles à échapper même aux circonstances les plus nuisibles. L’attachement n’est pas né d’un raisonnement solide mais d’une pensée profondément imparfaite, émergeant d’une peur écrasante et d’un besoin désespéré de sécurité. Le nouveau livre de John G. West utilise cette idée pour expliquer une tendance troublante parmi certains dirigeants chrétiens. Au lieu de tenir fermement leur foi, soutient West, de nombreux dirigeants adoptent les valeurs de la culture plus large. Ce changement ne consiste pas à être plus ouvert d’esprit; C’est plus comme tomber dans un piège où la peur de la critique ou la perte de statut conduit à compromettre les valeurs fondamentales. L’analyse de West révèle que cette tendance ressemble à une sorte de folie – une perte d’identité et de conviction authentiques alors que les croyants adoptent les opinions de leurs «ravisseurs». Le livre exhorte les chrétiens à reconnaître ce piège et à revenir à une pratique plus authentique et courageuse de leur foi. —John Mac Ghlionn
Fantaisie chrétienne
Sombre
Amanda Wright
Quill & Flame, 402 pages
Dans ce roman, Amanda Wright emploie certains des tropes les plus aimés du genre fantastique d’une manière entièrement nouvelle et rafraîchissante. Lorsque Thom Darkfell est repêché dans une armée défaillant, il est convaincu que la mort n’est qu’à une bataille. Grâce à des circonstances inattendues, la douce Thom est obligée de prendre des pouvoirs inattendus qui lui permettent de marcher entre les royaumes. Avec l’aide de son meilleur ami et de la fille d’une star, Thom doit rapidement apprendre à utiliser ses pouvoirs pour sceller la barrière au royaume sombre avant que son pays ne tombe entre les mains de l’ennemi. Sombre Utilise le concept fantastique familier des voyages interdimensionnels, le superposant avec le langage scripturaire des royaumes (pensez à notre royaume terrestre, Sheol et «Third Heaven» de Paul). La construction du monde est profondément biblique avec une forte dépendance à l’égard du créateur El’ohim pour fournir et guider. L’histoire de Wright examine les thèmes du courage, de la famille trouvée et de la guerre spirituelle. —Marian Jacobs
