Lorsque mes enfants grandissaient, je leur ai donné deux morceaux de conseils par rapport au monde de la magie et du mystère. Je donne les mêmes conseils à mes étudiants aujourd’hui. Premièrement, bien que les pratiques occultes comme les planches, les séances et la fortunetel, soient principalement truqués, ils ne devraient pas être pris à la légère. Satan est un être spirituel qui possède des pouvoirs, et il peut tromper et manipuler des gens qui s’ouvrent au royaume démoniaque par de tels véhicules. Même en tant que chrétien mature, je donne à de telles choses une large couchette. Pour modifier une ligne de Fiddler sur le toitjouer avec la sorcellerie, un garçon peut se brûler.
Deuxièmement, le monde est complet de magie; Nous devons juste avoir des yeux pour le voir et les oreilles pour l’entendre. Il n’y a pas de magie plus grande que l’incarnation, la croyance que en Jésus, Dieu est devenu l’homme tout en restant Dieu. Puisque Dieu a créé nous et le cosmos, des liens doivent exister entre les deux: entre le vaste univers que Dieu a façonné (le macrocosme) et chacun de nous qui a été fabriqué à son image (le microcosme). Les cieux, qui montrent la gloire de Dieu (Psaume 19), ont proclamé la naissance de Jésus sous la forme de l’étoile de Bethléem, alors même qu’ils pleuraient sur sa crucifixion dans une éclipse de midi du soleil. Nous vivons dans un univers enchanté et sympathique, mais nos yeux, brouillés par la vision du monde naturaliste qui nous entoure, ni ne le voyez ni ne le recevez.
Dois-je me contredire en donnant ces deux conseils? Puis-je toujours avertir contre la démoniaque tout en enseignant, en parlant et en écrivant sur les Chroniques de Narnia et le Seigneur des anneaux et plaidant pour les livres fantastiques et les films en général? Je pense que je peux, et j’étais heureux de trouver du soutien dans ce livre soigneusement argumenté de Marian A. Jacobs.
Dans Sur la magie et les miracles: un guide théologique pour discerner la magie de la fiction (B&H Books, 320 pp.), Jacobs, étudiant au séminaire et auteur de Fantasy, Science Fiction et Christian Story Ethics, fait plus que de plonger profondément dans des œuvres de fantaisie modernes. Elle consacre la moitié de son livre à surveiller ce que la Bible dit réellement sur les anges et les démons, la magie et les miracles, le royaume spirituel et l’occulte. Bien que les lecteurs désireux d’entendre ce qu’elle a à dire sur Harry Potter puisse être tenté de sauter la première moitié de son livre, je les encourage, car Jacobs se fait elle-même dans son introduction, pour être patiente et travailler à côté d’elle alors qu’elle construit une base pour évaluer les dangers, réels ou imaginaires, du genre fantastique en constante expansion.
«Malgré ce que nous avons peut-être appris dans le passé», dit Jacobs, «la Bible enseigne que les anges et les démons sont actifs et ont la capacité d’effectuer un réel changement sur le monde physique. Il serait peut-être plus facile pour notre discussion de la magie fictive de la magie de la fiction si nous pouvions simplement dire,« la magie n’est donc pas réelle; donc, la magie fantastique n’est pas dangereuse ». Pourtant, cela ne serait pas intellectuellement honnête, et cela nous guiderait dans une véritable connaissance de la façon de discerner la magie fantastique. »
Jacobs, qui défend le plus, mais pas la littérature fantastique, ne se facilite pas la tâche. Elle reconnaît continuellement la réalité du royaume démoniaque, arguant de manière convaincante que les chrétiens, comme les non-chrétiens, ont trop rapidement accepté le licenciement moderne de tout trafic bidirectionnel entre les visibles et invisibles. «Les chrétiens modernes ont tendance à lire la Bible d’une manière anti-versaturaliste, interprétant le supernaturalisme démoniaque comme une illusion plutôt que comme une activité démoniaque. Pourtant, ce n’est pas ainsi que les gens anciens l’auraient compris.» Les personnes anciennes de Jacobs incluent les écrivains de la Bible, qui tenaient pour acquis à la fois que Dieu les a aidés via des anges et que les pratiques païennes de leurs voisins étaient démoniaques plutôt que de superstition sans fondement.
Ce qui ne veut pas dire que Satan existe au même niveau que Dieu. Jacobs fait un bel travail en distinguant le polythéisme du panthéon grec et romain, et le Conseil divin biblique, qui comprend des êtres spirituels créés qui n’existent pas en dehors du temps et de l’espace et qui ne partagent pas la toute-puissance, l’omniccience ou l’omniprésence de Dieu. Alors que «Dieu peut parfaitement interagir avec toute la création et avoir des relations intimes avec toutes les personnes à tout moment … les anges et les démons qui ne sont pas omniprésents ne peuvent interagir qu’avec une chose ou une personne à la fois.»
Jacobs avertit en outre ses lecteurs de ne pas tomber dans l’un des deux camps chrétiens polarisés: les césibilités extrêmes, qui ne permettent aucune intervention divine ou démoniaque dans le monde moderne; et les pentecôtistes extrêmes, qui recherchent un démon sous chaque pierre. Les deux extrêmes risquent non seulement de masquer les parties essentielles de la Bible, mais de tomber dans la fierté spirituelle. «Certains sensationnalistes peuvent se sentir fiers de leur utilisation ouverte de la prophétie, parlant en langues et entendant les messages du Saint-Esprit au quotidien. Alors que les anti-sunnaturalistes peuvent ressentir un sentiment de fierté en mettant l’accent sur la doctrine correcte comme s’ils ont le marché du coin sur une bonne théologie et ne peuvent pas apprendre des autres qui sont différents.» Cette polarisation est souvent compliquée par des oscillations radicales et surcortive d’une vision légaliste de la magie qui l’annule sous toutes ses formes à une vision licencieuse qui est heureuse de se livrer à tout désir de toutes les formes de magie.
Après avoir examiné la vision du monde surnaturelle de la Bible et interviewé les chrétiens qui sont sortis de l’occulte et qui pourraient donc attester de ses réels pouvoirs et de ses vrais dangers, Jacobs établit un vocabulaire et une méthodologie pour évaluer la fantaisie. Elle propose cinq questions qui peuvent aider les lecteurs à discerner si une œuvre est appropriée pour la consommation chrétienne ou devrait être évitée car elle favorise la démoniaque, suggère que nous pouvons contrôler le divin et / ou nous manipuler pour s’identifier avec le mal: «1) Quelle est la source de la magie? 2) Quel est le but de l’utilisateur magique? 3) Quelle est la posture cardiaque de l’utilisateur magique?
Bien que Jacobs ne s’oppose pas à poster une simple / ou une réponse à la première question – elle est divine ou démoniaque – elle nuance utilement la réponse. Ce n’est pas parce qu’un livre écrit pour un public grand public n’identifie pas clairement Dieu comme la source de la magie, cela ne signifie pas que la source doit être démoniaque. De nombreux romans fantastiques dotent leurs héros avec des «capacités surnaturelles innées», un dispositif de complot que Jacobs identifie comme «l’un des tropes magiques fictifs les plus courants dans toute la littérature fantastique». Harry, Ron et Hermione; Anakin, Luke et Leia; Et Wolverine, Rogue et le professeur X sont tous nés avec leurs capacités plutôt que de les canaliser de Dieu ou d’un ange ou d’un démon. Dans de tels cas, les lecteurs chrétiens concernés devraient tourner leur attention vers le «but» et la «posture cardiaque» de l’utilisateur magique.
En ce qui concerne les objectifs, Jacobs nous encourage à nous demander si l’utilisateur cherche à glorifier Dieu ou lui-même à travers ses capacités magiques. Dans les livres où cela ne peut pas être déterminé parce que Dieu n’est pas mentionné par son nom, nous pouvons toujours nous demander si l’utilisateur agit d’un amour auto-sacrificiel pour les autres (comme le fait Harry Potter) ou un amour narcissique pour lui-même et son propre pouvoir (comme le fait Voldemort). «Par définition», explique Jacobs, «l’amour est désintéressépas égoïste. Lorsqu’une œuvre laïque de fiction dépeint le sacrifice de soi aimant l’auto-sacrifice par la grâce commune, cet objectif peut toujours être considéré comme le reflet du supernaturalisme divin même s’il ne reconnaît pas nos telos ultimes de glorification de Dieu. De même, le surnaturalisme démoniaque se reflète dans le sacrifice ou l’exploiter les autres au profit de l’individu. » Si un roman fantastique contient les deux types de personnages, comme la plupart le font, nous apprend-il à sympathiser avec ce dernier ou à l’exposer comme faux et destructeur?
Quant à la posture cardiaque, l’utilisateur agit-il dans un esprit d’humilité ou de fierté? « Il n’y a rien de particulièrement spécial à propos de Harry Potter, nous rappelle Jacobs, » à part être accidentellement célèbre. … Il n’est pas drôle comme Ron ou Bookish comme Hermione. En fait, la seule chose de spéciale à son sujet est sa bravoure d’être disposée à se battre pour les autres sans aucune désir de chercher sa propre gloire. » Ces héros ordinaires, y compris le Superman naturellement doué, ont tendance à utiliser leur pouvoir à partir d’une position d’humilité plutôt que de dominer et de contrôler.
Cette distinction traverse la quatrième question de Jacobs sur le cadre du roman fantastique. Cela se passe-t-il dans un monde qui défend une éthique de la survie de la plus la plus fidèle ou soulève-t-il les faibles et les impuissants? Si ce dernier, le roman, qu’il ait l’intention de le faire ou non, reflétera un monde qui honore la moralité à l’envers du sermon de Jésus sur la montagne. Cela ne signifie pas que le héros sera toujours un parangon de la vertu – dans l’économie de l’Évangile, «Dieu nous a choisi non pas parce que nous sommes justes, mais parce qu’il l’est et nous dépend de lui» – mais cela signifie qu’il ne prospérera pas sur l’exploitation du purp et du vulnérable.
Bien que Jacobs écrit que sa cinquième question est moins vitale que les autres, elle dit que les lecteurs devraient prêter attention à la méthodologie, à la façon dont la magie est utilisée. «La plupart du temps, des méthodes qui demande La magie de la source indique le supernaturalisme démoniaque tandis que les méthodes dépendant Sur le genre, indiquez le surnaturalisme divin. Dieu ne peut pas être contrôlé ou contraint, de sorte que les méthodes qui reflètent notre dépendance à l’égard de lui sont meilleures lorsqu’elles sont utilisées par le protagoniste. » Contrairement à la magie vaudou, où les rituels ont dit de la bonne manière avec les bons mots et les bonnes actions peuvent forcer le royaume spirituel pour obéir à la volonté du magicien, la magie de la prière ne peut que demande l’aide de Dieu ou du domaine spirituel.
Sur la magie et les miracles est un livre riche qui réussit à aider les lecteurs à faire face aux éléments surnaturels de la Bible directement et à discerner et à faire face à l’égalité de franchise et à discerner les romans et les films fantastiques qui sont devenus si omniprésents dans notre société. Mais il réussit également dans un autre domaine d’une grande importance pour l’église. Jacobs ne veut pas simplement convaincre les parents effrayants ou sceptiques que leurs enfants peuvent, avec des conseils appropriés, lire Harry Potter et d’autres œuvres de fantaisie. Elle veut convaincre le corps plus large du Christ que la beauté, l’émerveillement et l’imagination sont essentiels à l’entretien et à la croissance de l’église, surtout si elle veut honorer la Grande Commission (Matthieu 28: 18-20) et le mandat culturel (Genèse 1:28).
La fantaisie aide à nous débarrasser de notre sommeil anti-supernaturaliste. En plus de ces tremblements, nous «devenons sceptiques quant aux histoires que nous entendons des missionnaires à l’étranger qui signalent que les convertis ont des rêves de Jésus ou d’être possédés par des démon. Nous prions de petites prières, manquons de courage dans l’évangélisation et oublions que notre souffrance fait partie d’une fortune beaucoup plus grande. Dieu. »
Ce sont des mots que l’Église occidentale a désespérément besoin d’entendre si nous voulons nous libérer des chaînes de matérialisme, embrasser le royaume invisible qui sous-tend tant d’Écritures et, comme Paul nous exhorte, met la pleine armure de Dieu (Éphésiens 6: 10-13).
