Paris – L’or olympique contre le triomphe du Grand Chelem ? Même la question épineuse de savoir s’il échangerait le plus grand succès de sa carrière contre le titre tant désiré n’a pas causé d’ennuis à Alexander Zverev. « Aucune chance », a déclaré sans hésiter la star du tennis allemand. Mais Zverev a ajouté avec un sourire : « Cela ne me dérangerait pas d’ajouter quelques choses supplémentaires à ma liste. »
Car jusqu’à présent, il a poursuivi en vain deux objectifs majeurs de sa carrière : être numéro un au classement mondial et remporter un tournoi du Grand Chelem. Au moins, ce dernier est désormais à portée de main à Roland-Garros : après une performance digne du titre 7:6 (7:3), 6:1, 6:3 contre l’Espagnol de 19 ans Rafael Jódar, Zverev n’est qu’à deux victoires du couronnement de sa carrière. Et aucun Jannik Sinner, aucun Novak Djokovic ou Carlos Alcaraz ne lui font obstacle.
La prochaine jeune star de la nouvelle génération attend
La pierre d’achoppement possible en demi-finale est Jakub Mensik. Comme Jódar, le Tchèque de 20 ans fait partie de la nouvelle génération, tout comme l’adversaire vaincu de Mensik en quart de finale et le vainqueur de Djokovic, João Fonseca (19 ans). « Ils jouent un très, très bon tennis, ils ont tous un potentiel incroyable, bien sûr », a déclaré Zverev, qui a environ dix ans de plus. Mais avec l’âge et l’expérience, vous « obtenez automatiquement plus d’armes » dans votre jeu.
Et l’un d’eux est : la concentration. « Je donne l’interview maintenant, puis je vais manger quelque chose, me faire masser, jouer à Mario Kart et m’endormir », a déclaré calmement Zverev après la victoire en quart de finale. « Pour moi, ma vie ne change pas beaucoup, que je joue contre Djokovic en demi-finale ou contre l’un des jeunes. » Et presque comme un mantra, il répète ces jours-ci à Paris : « Je dois avoir confiance en moi et en mon jeu ».
Becker croit au « cinéma de tête » de Zverev
Jusqu’à présent, le Hambourgeois n’a montré aucune nervosité avec sa mentalité « de match en match ». Mais Boris Becker estime que cela pourrait quelque peu changer compte tenu des deux jours de congé précédant les demi-finales de vendredi. « Bien sûr, le cinéma mental commence maintenant », a déclaré le triple vainqueur de Wimbledon. « Je pense que ta tête commence lentement à réfléchir à ce qui pourrait arriver. »
Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun signe de cela – l’équipe de Zverev s’en assure également. Alors qu’il éliminait le lactate de ses jambes sur l’ergomètre après sa victoire en quart de finale, les membres de son équipage riaient de bon cœur autour de lui. Même le père Alexander Zverev senior, qui fait rarement la grimace pendant les matches. Zverev reçoit également à Paris le soutien de sa grand-mère, qui accompagne souvent son petit-fils après la mort de son mari. Et Mishka, le teckel, réchauffe également le cœur de Zverev.
La victoire olympique dure pour toujours
Mais son facteur de bien-être le plus important, ce sont les victoires. Cette décennie, seuls deux joueurs ont remporté plus de matchs sur la scène du Grand Chelem que Zverev (91) : le numéro un mondial Sinner (93) et le champion record du Grand Chelem Djokovic (124). L’Italien et le Serbe ont échoué tôt à Paris et ont rendu le rêve de titre de Zverev beaucoup plus réaliste. Cependant, la pression sur les Allemands s’est également considérablement accrue.
Mais même si Zverev échoue dans sa mission de titre à Paris et reste peut-être « inachevé » pour toujours, comme le dit le titre d’un documentaire sur lui : personne ne peut lui enlever sa victoire olympique de 2021. « C’est si spécial parce que si peu de gens y sont parvenus », a déclaré Zverev. « Je pense que vous le faites pour votre pays, vous le faites pour les gens de chez vous. C’est pourquoi je n’échangerais jamais ma médaille d’or contre quoi que ce soit. »
