Alors que les catholiques du monde entier pleurent la mort du pape François, des rumeurs sur son éventuel successeur ont commencé à percoler.
Le processus électoral, connu sous le nom de conclave, est enveloppé de mystère par le design. Les Italiens ont même un proverbe pour cela: «Chi entra papa en conclave, esce cardinale», Qui se traduit par« celui qui entre dans un conclave alors qu’un pape sort en tant que cardinal ». En d’autres termes, les élections papales défient généralement les attentes.
Lorsque les Cardinals en 2013 ont choisi le cardinal Jorge Mario Bergoglio de Buenos Aires, en Argentine, ils espéraient qu’il nettoyerait la bureaucratie de l’Église – nettoyant les controverses d’abus sexuelles au sein de l’église et une mauvaise gestion financière du Vatican. Mais selon David Gibson, directeur du Center on Religion and Culture à l’Université Fordham, les Cardinals ne prévoyaient probablement pas comment Bergoglio – qui a pris le nom de Francis – aurait ré-constitué l’Église catholique comme, selon ses propres mots, «un hôpital de terrain après la bataille».
« Et c’est pourquoi ils ont obtenu ce pape qui est vraiment un grand réformateur, mais aussi un grand perturbateur », a déclaré Gibson.
Le mandat de Francis n’était pas conventionnel, de la façon dont il a souvent enfilé des tuniques simples plutôt que des vêtements papaux traditionnels à ses instructions sur le fait d’être enterré dans la basilique de Santa Maria Maggiore au lieu du Vatican. Gibson a noté que Francis «(a agi) sur sa propre initiative assez souvent», plutôt que de garantir que chaque déclaration a obtenu le vérificateur typique du Vatican.
Alors que Francis a adopté un comportement perturbateur, il n’était peut-être pas le type de réformateurs que les catholiques libéraux espéraient, en particulier sur des questions telles que le mariage homosexuel, le divorce et l’ordination féminine. « Il a marché ses hommes jusqu’au sommet de la colline, et il les a de nouveau repoussés sans que rien ne se passe réellement », a déclaré Joseph Shaw, président de la Latin Mass Society. Par exemple, en décembre 2023, Francis a décrété que les prêtres pourraient bénir les couples de même sexe «sans valider officiellement leur statut ou changer de quelque manière que ce soit l’enseignement permanent de l’église sur le mariage.»
Probablement en raison de leur imprécision, de telles déclarations ont réussi à contrarier les catholiques conservateurs et libéraux. « Il y a des gens tels que les loyalistes du pape François, qui pensent qu’il est merveilleux », a déclaré Shaw. « Mais en termes de différents camps théologiques, personne n’a vraiment eu ce qu’ils voulaient. »
En ce qui concerne des questions comme la famille et l’avortement, Francis avait tendance à suivre la ligne conservatrice tout en se penchant sur des sujets tels que l’environnementalisme et la politique d’immigration.
Certains analystes anticipent une autre papauté marquée par un accent sur l’inclusivité, car Francis a nommé 108 des 135 cardinaux qui voteront dans le prochain conclave. Mais les rendez-vous ne garantissent pas nécessairement que le prochain pape partagera les positions de Francis. « Il n’y a pas de candidat qui semble être le successeur préféré du pape François », a déclaré Shaw.
En l’absence d’un héritier apparenté, le prochain chef de l’Église catholique pourrait essayer de tracer des lignes plus distinctement idéologiques. Le cardinal Luis Tagle des Philippines, s’il était élu, pourrait pousser l’Église dans une direction plus explicitement libérale.
Le cardinal hongrois Péter Erdő et le cardinal Willem Eijk des Pays-Bas sont également en cours de possibilités conservatrices. Eijk s’est distingué en 2018 en publiant une lettre ouverte critiquant le pape François pour avoir omis de clarifier si les divorcés peuvent recevoir la communion.
Le secrétaire d’État du Cardinal Pietro Pietro Parolin, nommé par plusieurs médias comme un favori parmi les papaBile (frontaux pour le pape), s’est qualifié de candidat quelque peu théologiquement modéré dans le style du pape François, bien qu’il ait parlé critique sur les relations homosexuelles.
Malgré une rupture élargie entre les catholiques américains conservateurs et le Vatican, David Gibson dit que la majorité des catholiques privilégient l’unité, et que ce sera probablement un facteur déterminant dans le conclave à venir. Les catholiques américains ne représentent qu’environ 5% des 1,39 milliards de catholiques du monde. « (La plupart des catholiques) veulent trouver quelqu’un qui peut garder l’Église ensemble, et cela empêcherait toute sorte de pape vraiment populiste agressivement populiste », a déclaré Gibson. « Il n’y a juste personne au collège qui conviendrait vraiment à ce projet de loi. »
Mais Joseph Shaw pense qu’il est tout à fait possible que le Collège des Cardinals puisse élire un pape qui décentraliserait l’autorité loin du Vatican. « Les choses pourraient se développer d’une manière que le Vatican n’essaie pas d’imposer une seule politique ou un seul type de principe, juste un peu plus d’autonomie », a-t-il déclaré. Dans ce cas, le cardinal Matteo Zuppi, l’archevêque de Bologne, en Italie, pourrait être l’homme pour le travail, car il a été un partisan vocal de l’idée de la «synodalité», permettant aux églises individuelles de participer à la prise de décision.
Même si les électeurs cardinaux ont une liste de souhaits pour un futur pape, ils ne connaissent peut-être pas beaucoup de candidats lorsqu’il est temps de faire des bulletins de vote. Quelques cardinaux sont bien connus, dont le cardinal Pierbattista Pizzaballa. Il a été patriarche de Jérusalem pendant la guerre d’Israël-Hamas.
Mais la plupart des cardinaux n’auront pas le luxe de s’appuyer sur la reconnaissance du nom, selon Ashley McGuire, membre senior de l’Association catholique.
C’est en partie parce que Francis a nommé plus de 20 cardinaux de pays auparavant non représentés. Il a également largement découragé les cardinaux de se rassembler au Vatican au cours de son vivant. « Vous avez le groupe de cardinaux le plus géographiquement diversifié de l’histoire de l’église qui a également eu très peu de temps de visage », a déclaré McGuire.
Des spéculations sur qui prendra le manteau du pape ne circulera pas longtemps. Dans environ 20 jours après la mort de Francis, le doyen du Collège des Cardinals Giovanni Battista re invoquera les électeurs au Vatican. Avant le début du conclave, les Cardinals tiendront des réunions appelées «congrégations générales». Les candidats peuvent ne pas faire campagne au cours de ces séances, mais ils peuvent se familiariser et discuter de leurs visions pour l’Église catholique, un processus qui a été familièrement appelé murmuratioLatin pour «chuchoter».
Tous les cardinaux peuvent participer aux réunions générales, mais seulement celles de moins de 80 ans – actuelle 135 sur 252 – peuvent voter en tant que cardinaux électeurs. En raison de son âge, RE ne votera pas, laissant la paroline pour diriger la procédure.
Alors que le conclave est en session, les électeurs renoncent à toutes les formes de communication avec le monde extérieur et prêtent serment de secret, restant dans les murs du Vatican jusqu’à ce qu’ils choisissent un nouveau pape, généralement dans les trois à quatre jours. Les bulletins de vote sont brûlés si aucun candidat ne reçoit au moins les deux tiers des voix. Les cardinaux signalent l’issue de chaque bulletin de vote en envoyant de la fumée de la chapelle Sixtine. La fumée noire signifie aucune décision. La fumée blanche signifie qu’ils ont sélectionné un nouveau pape.
McGuire s’est rendu à Rome pour couvrir le conclave de 2013, mais je ne me souviens pas du nom de Bergoglio mentionné comme candidat jusqu’à son annonce comme pape. Elle ne s’attend pas à ce que cette fois soit différente: « Il y a trop de variables en jeu pour faire toutes sortes de prédictions. »
Cela n’a pas empêché les observateurs du Vatican de deviner. Et certains espèrent profiter de leur spéculation: le site Web de Sportsbook Betus prend des paris de nouveauté sur le nom et le pays d’origine du prochain pontife. Les candidats ayant les cotes les plus élevés comprennent actuellement la paroline et le cardinal Mark Ouellet du Canada.
David Gibson de Fordham a ri de toute tentative de profit de la spéculation. « Je ne gaspillerais pas votre argent », a-t-il déclaré.
