Les gens essaient parfois d’établir des distinctions difficiles entre la réalité et la moralité. Par exemple, vous avez probablement entendu une variante de l’affirmation « La science est objective et la moralité chrétienne est subjective ». Celui qui croit cela pourrait poursuivre en affirmant que les affirmations morales sont des opinions infalsifiables et ne conviennent pas à la politique publique. Mais, comme les économistes et les sociologues le découvrent de plus en plus, les affirmations morales – par exemple « Le mariage est une bonne chose » – semblent en réalité fonctionner de manière similaire aux lois physiques. Leur validité est souvent observable et peut parfois faire l’objet d’une enquête scientifique.
C’est peut-être pour ça un graphique récent
partagé par Brad Wilcox, sociologue de l’Université de Virginie, a attiré une large attention. Le graphique est une carte des États-Unis, chaque État étant ombré selon le pourcentage de jeunes de 15 à 17 ans vivant dans des familles intactes. Certaines parties de l’Ouest et du Midwest présentaient le plus grand nombre de familles intactes, tandis que la « Ceinture biblique » du Sud en présentait le moins. L’Utah, qui a longtemps détenu une majorité mormone, affichait de loin le plus grand nombre d’unités familiales intactes, soit près de 70 %. Il s’avère que l’Utah est non seulement connu pour avoir le plus grand nombre de familles intactes aux États-Unis, mais aussi pour avoir la meilleure économie de tous les États et pour être l’État le plus heureux du pays, devançant Hawaï de tous les endroits.
Qu’est-ce qui rend l’Utah unique ?
Wilcox, dont le National Marriage Project cherche à rechercher et à accroître la stabilité conjugale, a interviewé le gouverneur de l’Utah, Spencer Cox, pour le savoir.
« Je crois absolument à 100% que notre réussite économique est directement liée à l’institution familiale », a déclaré le gouverneur républicain. « Quand on regarde ce qui rend les gens les plus heureux, ce ne sont pas les choses auxquelles nous pensons habituellement. En fait, nous supposons tous que l’argent et la célébrité sont des éléments qui permettent que cela se produise. Mais la science montre sans cesse que les personnes les plus heureuses sur Terre sont mariées et ont des enfants, et que ces choses vous rendent réellement plus heureux. »
Les recherches de Wilcox dans son nouveau livre, Se marier (Livre de l’année 2024 du MONDE dans la catégorie non-fiction générale), corrobore la conviction de Cox. Mais notre culture continue d’agir comme si le mariage et les enfants étaient des obstacles coûteux au bonheur, à la richesse et au succès.
Peut-être s’agissait-il de la conséquence inévitable de certains des principes les plus fondamentaux du féminisme. Il y a seulement 60 ans, Betty Friedan écrivait La mystique féminine comme un manifeste contre la vie domestique des mères au foyer, qui comprenait l’éducation des enfants. Aujourd’hui, les féministes dénoncent l’institution même du mariage.
« Je ne dis pas que vous devriez personnellement divorcer. Je veux dire, pas nécessairement », écrit Lyz Lenz dans son nouveau manifeste, Cette ex-femme américainecherchant à libérer davantage les femmes de la vie domestique et du malheur en s’opposant à l’institution du mariage elle-même.
Mais les recherches de Wilcox bouleversent l’hypothèse de Lenz et de la culture laïque au sens large selon laquelle le mariage et les enfants nous rendent malheureux. En fait, comme le montre Wilcox dans Se marierce sont précisément ceux qui sont mariés et ont des enfants qui déclarent être les la plupart des gens heureux en Amérique.
Pendant que le livre de Lenz craquait Le New York Times‘ liste des best-sellers, c’est un signe d’espoir que tout le monde n’est pas convaincu. De plus en plus de jeunes républicains se tournent vers la vie de famille. «Ils veulent se marier jeunes, avoir des enfants et réussir économiquement», selon Jon Schweppe de l’American Principles Project, alors qu’il y a 15 ans, ils se seraient peut-être concentrés uniquement sur ce dernier. Ils s’intéressent de plus en plus aux politiques favorables à la famille qui soutiennent le mariage et les enfants. Mais même si de telles politiques constituent un ajout bienvenu à une culture de plus en plus hostile au mariage et aux enfants, il est peu probable qu’elles augmentent de manière significative les taux de nuptialité ou de fécondité aux États-Unis. Pour que cela se produise, les attitudes à l’égard du mariage et des enfants devront changer. Et les communautés religieuses sont la clé de ce changement social, comme l’Utah l’a montré.
Les chrétiens valorisent depuis longtemps le mariage et la famille, et notre participation à ces institutions ordonnées par Dieu deviendra de plus en plus contre-culturelle. Nous devons continuer à encourager le mariage et les enfants et faire attention à ne pas adopter à leur égard des attitudes impies issues de la culture qui nous entoure. Leur bonté est observable, même scientifiquement, et, finalement, la réalité deviendra l’argument le plus convaincant en faveur du christianisme et d’une vie chrétienne fidèle.
