Note de l’éditeur: Le texte suivant est une transcription d’une histoire de podcast. Pour écouter l’histoire, cliquez sur la flèche sous le titre ci-dessus.
Jenny Rough, hôte: aujourd’hui est le lundi 21 juillet. Bonjour! C’est Le monde et tout ce qu’il contient de la radio mondiale soutenue par l’auditeur. Je suis Jenny Rough.
Nick Eicher, hôte: Et je suis Nick Eicher. Ensuite, le livre d’histoire du monde. Le service postal des États-Unis traite des millions de courriers par jour, et il promet de livrer même les adresses les plus distantes.
Rough: mais ce n’était pas toujours comme ça. Il y a 250 ans, un père fondateur a voyagé à cheval pour aider à créer le système de poste que nous avons encore aujourd’hui. Les rapports du monde Emma Eicher.
Emma Eicher: Le 29 janvier 1774, le maître de poste Benjamin Franklin est apparu devant le British Privy Council à Londres. Et il y a été amené sous de faux prétextes.
Il se tenait au milieu de la pièce tandis que les conseillers en colère et les citoyens fouettes l’entouraient.
Franklin pensait que le sujet devait remplacer deux responsables coloniaux. Mais le solliciteur général britannique, Alexander Wedderburn, avait d’autres plans.
La frustration coloniale contre l’Empire britannique avait brassée. Wedderburn soupçonnait que Franklin répandait la sédition parmi les colonies et qu’il utilisait sa position de maître de poste général pour que la Couronne le fasse.
Wedderburn a donc décidé de faire un exemple de lui.
Il a insulté Franklin et l’a accusé de trahison. La diatribe a duré une heure. Audio d’une interview avec John C. Van Horne, directeur de la bibliothèque Company de Philadelphie et gracieuseté d’un documentaire de biographie:
Biographie: Le solliciteur général a profité de l’occasion pour excorier et vilifier et humilier Franklin. Et la réprimande de Franklin a continué pendant une heure, et Franklin se tenait là silencieusement et a tout pris.
Ensuite, Wedderburn a rejeté Franklin comme maître de poste général.
Mais cela s’est avéré être une grosse erreur.
Avant cela, Franklin avait été modéré dans son attitude envers l’Empire britannique. Il a demandé un compromis avec ses amis coloniaux frustrés.
Biographie: Il se considérait comme un homme d’Empire britannique. C’était un vrai Britannique. Il aimait l’Empire, y pensait bien et croyait que l’Amérique avait une place très ferme et solide dans le schéma impérial.
Mais maintenant, il était furieux de perdre son titre.
Audio d’une interview PBS avec Biographer HW Brands.
PBS: Franklin est entré en Anglais. Et sortit un Américain. À ce stade, Franklin a réalisé: «Il n’y a pas d’avenir pour moi ou pour des gens comme moi dans l’Empire britannique».
Ce fut une grande perte pour l’Angleterre. Pendant des années, Franklin avait travaillé dur pour transformer complètement le réseau de bureaux de poste dans les colonies.
Avant Franklin, les gens ont déposé des lettres aux auberges et aux tavernes. Ils espéraient que les marins les livreraient quand ils le pouvaient. Cela signifiait que cela pouvait prendre des mois aux gens pour recevoir n’importe quel courrier. Pour le courrier local, les voyageurs fidèles l’ont livré sur leurs itinéraires. Mais c’était aussi peu fiable.
Franklin a donc conçu un réseau dans les colonies qui fonctionnaient efficacement et rapidement. Il a interrogé des routes à travers le pays pour établir les meilleurs itinéraires postaux. Et il avait des travailleurs à cheval dans la nuit pour livrer des sacs de courrier le matin.
Sous Franklin, le délai de livraison est passé de mois, à des semaines, à un jour. En seulement 24 heures, les Philadelphiens pouvaient envoyer une lettre à New York et obtenir une réponse.
Maintenant, Franklin s’est tourné vers d’autres moyens pour aider la révolution contre la Grande-Bretagne, mais il n’a pas eu à attendre longtemps pour un autre emploi.
En 1775, les colonies ont prévu de créer leur propre service postal pour rivaliser avec l’Empire. Et ils savaient que l’homme à l’exécuter.
Le 26 juillet, il y a 250 ans, le Congrès continental a nommé Franklin comme maître de poste des colonies unies. Il s’est immédiatement mis au travail pour améliorer le système de messagerie. Et quand il a quitté ses fonctions en 1776, il y avait 75 bureaux de poste dans le pays.
De nos jours, il y en a plus de 31 000.
Audio d’un documentaire de service postal de 1948, gracieuseté de PeriscopeFilm.
PeriscopeFilm: (la) plus grande entreprise de vente au détail au monde aujourd’hui est le bureau de poste des États-Unis. Consacré exclusivement au service de ses propriétaires: le public américain…
L’Amérique utilise toujours les mêmes itinéraires que Franklin a taillés à plus d’un titre. Aujourd’hui, l’autoroute de la I-95 de la Floride au Maine est les mêmes employés de la route pour la première fois à cheval au XVIIIe siècle.
PeriscopeFilm: Lorsque vous déposez une lettre dans la boîte aux lettres, vous ne pensez probablement pas comment il atteint sa destination…
Et le bureau de poste doit toujours faire preuve de créativité avec la façon dont ils transportent le courrier vers des endroits éloignés.
Dans le Grand Canyon, les mules transportent du courrier dans les sentiers abruptes. Et en Alabama, les petits bateaux postaux se dirigent le long de la rivière Magnolia livrant aux maisons sur l’eau toute l’année.
Dans un avenir proche, vous pourriez même voir un robot Livrer votre courrier, car le service postal cherche à utiliser des «aides» mécaniques.
PeriscopeFilm: Le bureau de poste des États-Unis – comme il l’a fait depuis sa fondation – fournit toujours le seul moyen de communication qui atteint tous les coins du terrain, facilitant l’échange de nouvelles et d’idées, ce qui a contribué à rendre l’Amérique grande.
La ressemblance de Benjamin Franklin est apparue sur plus de 130 timbres-poste. Et ce mois-ci, l’USPS publiera des timbres exclusifs de Franklin en l’honneur du 250e anniversaire américain.
Un petit signe de son héritage durable.
C’est le livre d’histoire du monde de cette semaine. Je suis Emma Eicher.
