Depuis que le président Donald Trump a annoncé de nouveaux tarifs mercredi lors d’une cérémonie de Rose Garden, le Sénat a fait deux mouvements distincts pour essayer de limiter son pouvoir de le faire.
Mercredi soir, le Sénat a adopté une résolution 51-48 pour révoquer la déclaration d’urgence de Trump aux frontières foncières du pays. Sans cette déclaration, il n’a pas le pouvoir de percevoir des tarifs au Canada et au Mexique sans l’approbation du Congrès. Quatre républicains se sont joints aux démocrates pour adopter la résolution: Sens. Mitch McConnell du Kentucky, Susan Collins du Maine, Rand Paul de Kentucky et Thom Tillis de Caroline du Nord.
Puis ce matin, Sens. Chuck Grassley, R-Iowa et Maria Cantwell, D-Wash., A présenté un autre projet de loi qui rendrait tous les tarifs présidentiels nuls après 60 jours à moins que le Congrès ne les approuvait. Il obligerait également le président à informer le Congrès dans les 48 heures suivant l’imposition des tarifs.
« Il ne s’agit pas de récupérer le pouvoir du président Trump », a déclaré le sénateur Thom Tillis, RN.C. a déclaré jeudi aux journalistes. «Il s’agit de récupérer le pouvoir qui ne devrait jamais être transmis à la succursale (exécutive) au fil des décennies.»
Le Congrès a adopté la loi internationale sur les puissances économiques d’urgence en 1977, qui a donné au président le pouvoir de percevoir des tarifs dans les situations d’urgence. Trump a invoqué ce pouvoir de déclarer une urgence frontalière sur le fentanyl illégal traversant à la fois le Canada et le Mexique, puis prélève des tarifs de 25% le 4 février, avec une promesse de plus. Le 3 février, les deux pays ont promis de faire plus pour endiguer le flux d’opioïdes à travers la frontière, donc Trump a accepté une pause de 30 jours. Il a brièvement permis aux tarifs de prendre effet en mars, à quelques exceptions, puis a ajouté des tarifs sur toutes les importations d’acier et d’aluminium.
La résolution du Sénat a été adoptée mercredi, parrainée par le sénateur Tim Kaine, D-VA., Ne s’appliquerait qu’à la déclaration d’urgence de Trump en février à la frontière. Il a des chances minces de passer la maison et même des chances de recevoir la signature de Trump.
Le Canada est l’un des trois principaux partenaires commerciaux du pays. Le Montana et le Maine se classent comme les deux principaux États qui reçoivent des importations du Canada et du Mexique. Cela a poussé la sénatrice Susan Collins, R-Maine, pour soutenir la résolution de Kaine.
« Maintenant, je tiens à distinguer qu’il pense qu’il y a un cas solide à faire pour les tarifs sur le Mexique, sur notre adversaire, la Chine, mais je ne vois pas le cas pour le Canada », a déclaré Collins dans un discours d’étage mercredi. Elle a cité la dépendance de son État à l’égard de l’huile de chauffage canadienne, des produits de pétrole raffinés, du carburant à réaction, de la pâte à papier et de l’engrais de pommes de terre.
Les partisans des tarifs ont déclaré que les mesures ralentiraient le flux de marchandises à travers la frontière et forceraient le Canada à faire face à son problème de fentanyl. La Maison Blanche a déclaré que les douanes et la protection des frontières ont saisi au moins 43 livres de fentanyl à la frontière des États-Unis-Canada au cours du dernier exercice, contre 275 000 livres saisies à la frontière sud. La Maison Blanche a déclaré que même le plus petit montant expédié du Canada pouvait tuer des millions d’Américains.
« De toute évidence, Tim Kaine se soucie davantage des entreprises canadiennes que les citoyens américains qui meurent », a déclaré le sénateur Bernie Moreno, R-Ohio, à World. Lorsqu’on lui a demandé si les tarifs affecteraient la fabrication dans son état, il a déclaré: «Je protège les citoyens américains qui meurent.»
Douglas Holtz-Eakin, économiste et président de l’American Action Forum, dit que s’appuyer sur les urgences pour imposer des tarifs est une mauvaise utilisation de la loi originale.
« Le Congrès s’est réveillé au fait qu’ils ont l’autorité constitutionnelle de percevoir des tarifs », a déclaré Holtz-Eakin à World. « Ils ont compté sur le pouvoir exécutif en utilisant ce pouvoir judicieusement dans des urgences authentiques, et ce que vous entendez de cette résolution est (que Trump soit) abusant la déclaration d’urgence afin qu’il puisse faire une utilisation indutive des tarifs. »
Alors que la résolution de Kaine ne concerne que la déclaration de février de Trump, le projet de loi de Grassley et Cantwell tente un changement plus large. Trump a de nouveau invoqué une urgence nationale mercredi pour justifier des tarifs réciproques sur presque tous les partenaires commerciaux étrangers. Il a déclaré que les déficits commerciaux provoquent la sécurité nationale et les préoccupations économiques.
« Le Congrès a essentiellement donné l’autorité générale au président pour utiliser les tarifs en réponse aux urgences déclarées », a déclaré Lydia Newman à l’American Institute for Economic Research à World. « Cela a été de longue date, mais le niveau dans lequel l’administration Trump l’utilisait est certainement quelque chose qui est un peu sans précédent. »
Certains républicains disent que Trump utilise le pouvoir que le Congrès a accordé et qu’ils soutiennent les effets économiques qu’elle aura sur la parité commerciale. Jeudi, Wall Street a connu sa pire journée depuis 2020, avec la moyenne industrielle de Dow Jones en baisse de 1 600 points. Le Premier ministre canadien Mark Carney a annoncé des tarifs de représailles à 25% sur certains véhicules américains. Le Royaume-Uni a publié aujourd’hui une liste de produits de 400 pages qu’elle envisage également pour les tarifs.
« Le président Trump a déclaré qu’il y aurait un peu de perturbation au début », a déclaré le sénateur Pete Ricketts, R-Neb., A déclaré à World. « Mais il est important de se rappeler que le tarif pondéré moyen que nous facturons d’autres pays est de 1½%. Le tarif pondéré moyen qu’ils nous facturent est à 6%. C’est quatre fois plus élevé. Nous devons niveler les règles du jeu, et finalement cela va être meilleur pour la fabrication. »
Pour déterminer le montant des tarifs sur les marchandises d’un partenaire commercial, l’administration Trump utilise une équation qui combine les tarifs existants, quantifie toutes les barrières non traditionnelles, puis les facteurs du déficit commercial existant. Ensuite, il divise le résultat par la moitié.
Le sénateur Jim Banks, R-Ind., A déclaré que l’ajout de tarifs sur d’autres pays augmentera la production automobile, en particulier dans son état. « Les tarifs fonctionnent déjà », a-t-il déclaré à World, citant une annonce de jeudi que General Motors augmenterait la production de camions à Fort Wayne, en Ind. « Ce n’est que le début, donc je ne le perturberais pas. Je suis très satisfait des initiatives du président et j’imagine qu’il y a beaucoup plus à venir. »
Grassley et d’autres républicains craignent que Trump crée des urgences pour justifier les tarifs plutôt que de suivre l’intention initiale de l’autorité de la Direction législative de réglementer le commerce.
« Les guerres commerciales peuvent être dévastatrices, c’est pourquoi les pères fondateurs ont donné au Congrès l’autorité constitutionnelle claire sur la guerre et le commerce », a déclaré Grassley. «Ce projet de loi réaffirme le rôle du Congrès sur la politique commerciale.»
