Une série d’épidémies de la rougeole à travers le pays représente un défi précoce pour le secrétaire à la santé et aux services sociaux Robert F. Kennedy Jr., qui a pris ses fonctions en février. Le nombre de cas confirmés de rougeole a atteint plus de 700, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. La maladie très contagieuse s’est propagée à 25 États, et le CDC dit qu’il a causé trois décès.
En 2000, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que la rougeole a été éliminée aux États-Unis, ce qui signifie qu’il n’y avait pas eu de propagation continue de la maladie dans le pays pendant 12 mois. Mais les numéros de CDC montrent que le nombre d’enfants qui ne reçoivent pas le vaccin contre la rougeole, les oreillons, la rubéole (MMR) ont légèrement augmenté, certains parents choisissant de se retirer sur la santé ou les préoccupations pro-vie.
La rougeole est très contagieuse et une personne infectée peut répandre le virus avant de ressentir des symptômes, qui comprennent généralement une toux, un nez qui coule et de la fièvre, suivi d’une éruption rouge distinctive. Une grande majorité de personnes qui attrapent la rougeole se rétabliront dans les deux semaines. Un enfant sur 1 000 atteints de rougeole développera de l’encéphalite, qui est une infection de la muqueuse du cerveau qui peut entraîner une surdité permanente ou d’autres complications. Selon les données du CDC, 1 à 3 sur 1 000 enfants qui attrapent la rougeole mourront.
Les voyageurs arrivant de l’étranger amènent régulièrement la rougeole dans le pays. Mais Mike Jackson, professeur agrégé de biologie au Patrick Henry College, a expliqué que les personnes qui contractent la rougeole à l’étranger ne provoquent généralement pas de flambée aux États-Unis.
« La plupart des gens qui les entourent sont vaccinés, donc cela ne va vraiment nulle part », a-t-il déclaré. Parfois, une personne infectée «finit par avoir une rencontre avec une personne d’une population qui n’a pas beaucoup d’immunité préexistante». Cela peut conduire à un pic dramatique dans les cas.
L’épidémie actuelle a vu la mort de deux filles du Texas et d’un adulte du Nouveau-Mexique, dont aucun n’avait reçu de vaccin contre la rougeole. Les deux filles faisaient partie d’une communauté mennonite du comté de Gaines qui a un taux de vaccination inférieur à la moyenne nationale. Le père de l’un des enfants, Daisy Hildebrand, 8 ans, nie qu’elle soit morte de la rougeole. Il a dit qu’elle avait plusieurs autres conditions, y compris la pneumonie acquise par l’hôpital, et avait reçu des soins «insensés» de la part des médecins.
Au cours des deux dernières décennies, les États-Unis ont eu un nombre très faible de cas confirmés de rougeole. Certaines années, il y en avait moins de 100. L’année 2019 a été une valeur aberrante avec 1 274 cas confirmés. Cette épidémie a le plus affecté les communautés juives orthodoxes de New York. Il n’y a pas eu de décès confirmés de la rougeole cette année-là.
«Ce que la rougeole fera, c’est trouver ces individus et ces poches où les taux de vaccination sont faibles», a déclaré le Dr Gregory Poland, président de l’Atria Academy of Science and Medicine à New York. Il est rapide à révéler qu’il fournit des conseils à presque tous les fabricants de vaccins, y compris les deux qui font du vaccin ROR.
Pour éviter d’attraper la rougeole, le CDC recommande 2 doses du vaccin ROR, avec la première dose administrée à 12 à 15 mois et une deuxième dose à 4 à 6 ans.
« Si vous avez une dose de vaccin, il y a environ 93% de chances que vous soyez immunisé. Si vous avez deux doses, il y a environ 97% de chances que vous soyez immunisé », a déclaré la Pologne. « Il y a beaucoup de nuances et de complexité là-dedans. Si vous l’avez et vous avez été immunodéprimé, ces chiffres sont encore plus bas. » Il a ajouté que les chiffres baissent encore plus pour les receveurs de greffes de moelle osseuse ou d’organes et que les patients prenant des médicaments immunodépromis, et il a déclaré que certaines personnes qui avaient reçu des versions vaccinales qui ont été interrompues au milieu des années 1970 pourraient avoir besoin d’être réimmulées.
Au cours de l’année scolaire de 2023-24, le pourcentage de jardins d’enfants avec une exemption pour un ou plusieurs vaccins est passé à 3,3% contre 3,0% l’année précédente, selon le CDC. Au cours de cette même année scolaire, 92,7% des enfants de la maternelle ont eu le vaccin ROR. Une décennie auparavant, ce chiffre était de 94%.
Cependant, la Pologne a fait valoir que ces données peuvent être trompeuses lors de l’évaluation de la menace de la rougeole. « Premièrement, nous n’avons aucune idée des taux d’immunisation du nombre important de personnes sans papiers, ce qui est un nombre plus élevé qu’il y a dix ans », a-t-il déclaré. «Le n ° 2, la mobilité continue d’augmenter, donc le risque de maladie importée continue d’augmenter. Le n ° 3, probablement le plus important, est que vous atteigniez l’immunité du troupeau à environ 95%, de sorte que plus cela tombe en dessous de 95% plus il est de plus en plus risqué.» Il ajoute également qu’une moyenne nationale peut masquer de grandes disparités entre les zones locales.
La Pologne appelle l’épidémie actuelle «le canari dans la mine de charbon» pour la baisse des taux d’immunisation ROR.
Certains parents pro-vie ont une objection morale au vaccin ROR. Les chercheurs ont testé ou développé ce vaccin et quelques autres à l’aide de lignées cellulaires dérivées de tissus fœtaux obtenus à partir d’avortements électifs qui se sont produits il y a des décennies.
D’autres parents optent leurs enfants du vaccin ROR parce qu’ils croient la théorie réfutée selon laquelle cela provoque l’autisme. Jackson a déclaré que cette idée remonte à une étude de 1998 publiée dans une revue médicale par un ancien médecin britannique nommé Andrew Wakefield, reliant le vaccin ROR à l’autisme. « La partie de l’histoire que vous n’entendez pas est que cette étude s’est avérée progressivement à la fois, d’abord scientifiquement très imparfaite, puis, en fait frauduleuse », a-t-il déclaré. «Il en quelque sorte fabriqué des données, et il a été retiré par le Journal.»
Jackson a déclaré que des études «vraiment rigoureuses» ont depuis examiné la théorie, mais «ils n’ont pas pu trouver de lien entre le vaccin ROR et les risques de l’autisme».
Le 16 avril, le secrétaire du HHS, Kennedy, a tenu une conférence de presse pour discuter d’un CDC constatant que 1 enfant sur 36 et 1 garçons sur 20, ont l’autisme. Kennedy a qualifié l’autisme une «épidémie» et a contesté l’idée qu’il n’est pas plus répandu aujourd’hui que par le passé – seulement plus diagnostiqué. « Année en année, il y a une augmentation stable et implacable », a-t-il déclaré.
Kennedy a déclaré qu’il annoncera bientôt une série d’études pour identifier les causes de l’autisme, et il a promis d’identifier la toxine environnementale qui, selon lui, provoque l’autisme. « Quelqu’un a réalisé un profit en mettant cette toxine environnementale dans notre air, notre eau, nos médicaments, notre nourriture », a-t-il déclaré. «C’est à leur avantage de dire:« Oh, tout cela est normal. Il a toujours été là. »
Plus tôt en avril, Kennedy s’est rendu au Texas pour assister aux funérailles de Daisy Hildebrand. Dans un long article sur la plate-forme de médias sociaux X le 6 avril, il a détaillé la façon dont HHS aide les responsables de la santé locaux à gérer l’épidémie. Il a également déclaré que «le moyen le plus efficace d’empêcher la propagation de la rougeole est le vaccin ROR».
La forte approbation de Kennedy du vaccin a surpris certains, car il a fréquemment remis en question la sécurité des vaccins dans le passé. Dans une interview sur L’expérience Joe Rogan Podcast En 2023, Kennedy a déclaré que les taux d’infection à la rougeole avaient déjà diminué de manière significative avant l’introduction du vaccin dans les années 1960. Il a dit que ceux qui mouraient encore «étaient tous des enfants. La plupart d’entre eux étaient des enfants du delta du Mississippi, des enfants noirs, gravement mal nourri et ils mouraient de rougeole. Et c’était avant la guerre contre la pauvreté… il est difficile pour une maladie de tuer une personne en bonne santé.»
Il existe quelques petits risques associés au vaccin ROR. Environ 1 sur 3 000 à 4 000 enfants qui obtiennent le vaccin ROR auront des crises fébriles. « Cela ne vous met pas plus à risque de plus de crises à l’avenir », a déclaré Jackson. « Mais c’est certainement une expérience effrayante pour les parents qui vont se retrouver avec une visite des urgences pour l’enfant. »
Plus rarement, le vaccin peut provoquer un purpura thrombocytopénique immunitaire. Des études suggèrent que 1 sur 100 000 à 1 sur 250 000 doses du vaccin ROR peut entraîner le trouble de coagulation, qui est temporaire mais nécessite des soins médicaux.
Le risque de réaction indésirable au vaccin ROR est bien inférieur au risque d’un problème de santé grave ou d’une mort de la rougeole.
Jackson pense que l’épidémie actuelle se terminera probablement comme celle de 2019. « Dans l’ensemble, la couverture des vaccins est encore assez élevée », a-t-il déclaré. « Nous ne verrons donc pas les taux aussi élevés que dans les décennies précédentes. » Mais il a ajouté un mot d’avertissement: « Ce n’est pas encore fini par des moyens. »
