Rares sont les groupes qui portent le nom d’une pièce du compositeur classique contemporain John Adams. En fait, il n’y en a probablement qu’un : le sextet indépendant de Philadelphie, The Chairman Dances.
«J’aime vraiment Adams», déclare Eric Krewson, président en chef. « Et j’adore Alice Goodman, qui a écrit le livret de deux de ses œuvres. »
Faire correspondre les livrets à la musique signifie plus pour Krewson que pour l’artisan moyen de la pop de chambre. Poète publié et auteur de flash-fiction ainsi que titulaire d’une maîtrise en histoire de la musique, ce bibliothécaire musical universitaire de 38 ans et père d’un enfant, marié et heureux, aborde la musique de son groupe avec la sensibilité d’un érudit.
Il aborde également la question avec la sensibilité spirituelle de quelqu’un qui, baptisé lorsqu’il était enfant et obligé d’aller à l’église chaque semaine par sa mère, a subi un « éveil spirituel » au début de la vingtaine et n’a pas regardé en arrière. « Je suppose que je suis plutôt en phase avec la théologie réformée », dit-il. « Cela me parle vraiment. »
Cela parle également de la musique de The Chairman Dances, bien que subtilement. Le nouvel album auto-publié du groupe, par exemple, celui produit par Daniel Smith Chanson du soirest né d’un poème en vers blancs du même nom en quatre sections, narratif de manière elliptique, que Krewson a publié en avril dernier dans le Le christianisme aujourd’hui-journal des arts affilié Extase.
Dans le poème, un jeune homme et batteur nommé Chris et une jeune femme nommée Maggie, une « pratiquante » dont l’intérêt pour la religion a été éveillé par inadvertance par une copie du Livre de culte commun qu’elle avait volé et avait l’intention de brûler – se rencontrer et commencer à tomber amoureuse, suggérant (bien que le poème ne sorte jamais et ne le dise jamais) que le Seigneur agit réellement de manière mystérieuse.
Pour transformer les 175 vers du poème en un album de 44 minutes, Krewson a réorganisé la chronologie des événements et a pris quelques libertés avec les vers. Le résultat fut 13 chansons discrètes qui complètent la version écrite de la romance entre Chris et Maggie en lui donnant des ailes musicales.
Il y a du cha-cha surréaliste (« Allumez les lumières, la radio »). Il y a de la Britpop délicate (« We Rifled Through », « Where/When », « She Leans They Kiss », « Hadn’t Tried »). Il y a une ambiance de feu de camp remplie de guitares à pédales en acier (« Faded & Fraying »). Il y a même des murmures de rock progressif (la seconde moitié de « Before You Know, the Day Is Done »). Et même si vous n’avez pas besoin de prêter une attention particulière aux rebondissements de l’intrigue pour apprécier la musique, vous aurez envie de le faire au moins une fois. « Une fois que j’ai su que la musique pouvait avoir sa propre vie », dit Krewson, « je me suis en quelque sorte lancé dans les courses. »
« Honnêtement, c’était un processus amusant et libérateur. »
